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方泽芹夹菜到她碗里，催促道：“趁热吃。”

应笑又夹回一箸到师父碗里，低声说：“师父不动，徒儿不敢先吃。”

方泽芹便吃了口粥，笑道：“这总成了？快些吃，吃完我还有话对你说。”

应笑便知他是得了个风流病，愈加不耐，也不问了，说道：“手伸来。”

柳生受宠若惊，忙撩起袖子将手臂担在桌上。应笑并起三指往脉门上一搭，确是有些微恙，便细细诊了一回，乐得那柳生丑态毕出，皮着脸把几句艳词来撩拨，身侧二人亦是嘴里不闲地凑兴。

应笑只淡淡相看，不作理会，诊了脉后提笔抄录，问道：“可觉身体发热，夜间渴饮？”

柳生一愣，收起笑，回道：“倒确有此症，找了外间大夫看过，许是有些火热虚浮，不是什么大病，稍有不适而已。”

应笑道：“可不知养病如养虎，养虎终成患的道理？你的脉轻取浮大，似是热证，重按下却细促，是个无根的脉象，实乃内虚寒症，是肾气亏乏，再不对症下药，往下便要精滑自遗，莫说房事，怕是连净手也不利索。”

始终心怀芥蒂，若是遇上那一等恃强凌弱、鱼肉乡民的人家，治便是治了，却挑着细贵药材用，还要多收诊金。

为此一节，方泽芹训诫不少，应笑阳奉阴违，当面受教，身一转自去做她的，好在富贵人家只求能医好病，不在乎多费银子，因着应笑用药精到，没人说她什么，在乡里乡间也博了个好名声。

寻常人家到医圣门求诊多是为了些疑难杂症，医患之间总是以礼往来，偏有那一等好色的子弟、不长进的妇人，带着风流心思，以治病为由，专拣俊俏的勾搭。

这日，应笑在尚气堂随师父坐诊，见好些俗女子尽拢着他那处去，分明没病，却装着个娇弱模样，有眉眼撩拨的，有把言语来勾他的，这好先生只是面上带笑，不气不恼，仍是诊脉辩证，依旧温声软语、谆谆教导。

应笑便有三分不快意，正自闲坐着，门外进来三个年轻公子，径往应笑桌前坐定，当中一个嬉笑道：“小娘子近来可好？”

这话一说，那边女子窃窃嗤笑，把柳生羞了个面红耳赤。应笑仍如常开方，开的是一剂补阴益气的“君子汤”，方子递上去，还一再叮嘱：“你这症是因沉湎色欲而得，往后需多加留心，否则性命堪忧。”

柳生羞惭无地，再不敢多言，慌手慌脚地接下药方，拉起袖子掩住脸，一行三人灰溜溜自小门出去了。方泽芹在旁听得暗自摇头，心里不知叹了多少气。

晚间闭馆，应笑推说身体不适，连饭也不吃，自回房誊抄诊籍。方泽芹无奈，只得亲自把水食送去她院里。

应笑听得敲门声，开门出来，见是师父，忙拱手作揖，迎至净室张罗茶水。方泽芹把盘盏搁下，说道：“别忙了，师父也还没吃饭，坐下来一同吃。”

应笑仍是泡了壶热茶，让师父坐在上座，将米面粥果铺排好，用瓷盆子盛了水，捧到师父面前。方泽芹刚洗了手，她又递上洁净的干布巾，一切恭恭敬敬，伺候得十分殷勤。忙完便低眉敛目地坐在下位。

应笑识得此人，乃是前村姚大户家供养的举子柳生，他身边二人亦是那庄上食客，都是喜好风月的才子，逐日呼朋引伴，或陪家主人饮酒斗诗，或结伴往青楼嫖妓，因这三人相貌齐整，能吟诗作赋，又有口才，懂得使些诱人的花招，极是会讨女儿家欢心。

应笑却不兜揽，只道：“今日有堂主坐诊，请往那处去。”

柳生却道：“小生这病说大不大，说小不小，非得小娘子看才成。”

应笑看向方泽芹，见他眼也不斜，只顾为人诊脉，心下烦闷，便问：“你是个什么症候？且说来一听。”

柳生望着她瞅了一瞅，笑叹：“镇相随，莫抛躲，针线闲拈伴伊坐，和我，免使年少光阴虚过。”