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俗语说不经一事不长一智，这桩风波过后，应笑亦有成长，不再似往日那般避在房内苦读，开始学着打理门内门外的事务，协助方泽芹整顿门风、照应弟子，因着年岁小，尚不能接管分堂，只让她巡回于各堂讲读医理，逐渐有了些当家的风范。

却说他夫妇之间虽是彼此恋慕，还是依着习惯以师徒相称，夫对妻有如父待女，妻对夫则似晚辈孝敬长辈，旁人看了难免奇怪，他二人倒处得自在，端的是如胶似漆、片刻难离。

到了来年寒食，门内休务，方泽芹将后续之事安排妥当，仍带应笑回家祭祖，在渭州与南向天会合，又去定远寺里接了春花，一行四人同往龙江探视亲人故友。

刚到得中保村前便听到朗朗读书声从村塾里传来，那间棚屋如今已成了黑瓦白墙的学馆，应笑远远观望，想起与先生初见时的情景，不由嘴角含笑，正感慨时，感到手被握住，抬头望去，却见师父也正看着自己，目光温柔似水，直透入心底。

玄度先生见人心摇摆不定，便走上台，拱手道：“诸位英雄，你们眼中所见的这位小公主并非娇养宫中的闲人，她曾经跟随方神医充军上阵、抗击夏贼，为了治疗伤兵毒患，每日以口

吸毒，以致毒入心肺，是方神医与在下协力为她开腹洗毒，才险险拣回一条小命，这等英勇之举，可谓巾帼不让须眉。江湖中人最重一个义字，岂可因俗礼而不顾大义？他师徒皆是技高有德的良医，能持掌医门，乃是我江湖一大幸事。”

因这一席话，众人无不肃然起敬，再看应笑虽贵为公主，却仅着一身朴素道衣，那道衣宽大，更衬得她娇小瘦弱，竟都起了怜惜之心。

涂蟾子仍梗着脖子道：“弟子不服，想必门下道众也容不下他们！”

鹤亭先生轻叹一声，忽而凝起面孔，沉声道：“若是容不下，你等便自行求去吧！”说着从囊中取出一块嵌金铁券，把方泽芹唤到身前，扬声说：“此乃先帝钦赐金书铁券，赐邑地于仙女峰上，敕建医圣门为府宅，因我祖师以修道人自居，未曾娶妻生子，此券便由师传徒代代续延，如今在各位英雄面前，贫道便将这铁券传给徒弟，持此金书者即为医圣门之主。”

他夫妻二人如此对视，却叫春花与向天看得难为情，春花识趣地道：“听闻我原来住过的那间山神庙已经修整扩建，这便去瞧一瞧，你们自便。”说着，丢了个眼神给向天。

向天忙说：“春花毕竟是个女人家，独自走动实为不妥，先生，你们自去忙，我陪着她。”

春花横去一眼，拉着他便走，嘴里还嘟哝道：“甚么叫毕竟是个女人家？你白长这么大个头，话也不会说？”

向天瞪眼道：“不是女人家难不成还是男人家？我哪儿说错了？”

他二人你一言我一语，抬着扛往远处走去，应笑莞尔一笑，说道：“春花的性子又回来了，不知有多少年没看他们斗嘴呢。”

方泽芹跪领金书，台下众人早已心有偏向，只觉那一干道士咄咄逼人，未免太不识好歹，此刻见了鹤亭先生果断行事，都大感快意。青霞真人见事已至此，还要为自家驳回些面子，便故作大方地上台道贺，好声好气地说：“纵非道门，医圣门与我归云派到底是同出一脉，你门下道众若实是留不住，亦可投到我这处来，贫道定当妥善安排。”

鹤亭先生也不推辞，客气地说：“那就有劳掌教了。”

他早有将医、道分离的打算，只因自身为道，心有眷念，始终硬不下心肠疏散道众，如今矛盾激化，到了不得不做决断的时候，这也算是给涂蟾子与门下道员找了一条退路。

当晚群雄聚会，在门内开了二百来桌大宴，方泽芹带着应笑一桌桌敬酒，筵席间向众人提到来年将扩招门徒，亲授医术和武艺，不再做那流水的帮子，各路英雄见这门主武艺非凡又颇具豪侠之风，无不心怀敬慕，有些还没归属的年轻小辈听说方泽芹要亲授武功，已暗暗盘算要投进门下为徒。

大宴连开两日才尽欢而散，玉竹、玄度心系爱妻，早便告辞而去，鹤亭先生也留不住脚，见方泽芹与三宗使者畅谈甚欢，情知后事不需他操烦，没住几日又远游而去。