第三章

他这个做父亲的，怎能不为女儿的名声着想？出言责备，也是理所当然。

“万娘言重了，老夫绝无轻蔑之意。”

万娘朝他灿烂一笑，款摆柳腰走了进来。

“接着女儿跃上了马背，人便昏迷不醒了。”她这句话说得有丝气虚。

“后来呢？”程民急问。

“后来待女儿清醒，人已经在一家客栈里了。我向掌柜的询问把我送到客栈的为何人，他告诉我是一位头上绑有暗红色丝巾、姓杜的男子。今天在人群里看见他，女儿于是顾不得还在进行的比斗，便追到这里来了。”

“这——你也不该就这么贸然跑进万月楼来啊！”程民责备道。

忽闻外头传来成熟的女声道：

程勋看见从门口踏进来的父亲，立刻唤道：“爹！”

由于有外人在场，程民不便当场训斥女儿，只得压下心头气，皱着眉头，厉色道：

“程勋，你太不应该了！”

“爹！”程勋不徐不疾起身。“请听女儿解释。”

程民一手负背，一手拂袖道：

“说什么该不该来呢？”

说这句话的人正是万月楼的掌事万簪层，不论是这里姑娘或外头来的客人，一律称呼她为万娘。

万娘今年芳龄才届三十，依然是个风情万种的美人胚子。这里的来客不少人仰慕她妖艳的风姿，有的不惜挥掷千金，为求她下舞池一曲。虽然万娘年事不小，但她迷人而成熟的冶韵仍非一般年轻貌美的女子所能及，故而恋慕她的大有人在。

“程大爷应该明白万月楼做的是清白生意，样样事情都是规规矩矩。可偏您瞧不起咱们这种场所，真教万娘和这里的姑娘伤心。”她人来到门口，温言软语说着。

程民当然晓得万月楼非同一般风月场所。这里的姑娘家世清白，个个卖艺不卖身。但怎么说，万月楼依然是让人纵情声色的地方。他的女儿随意走进这里，将来怎么个落人口舌还不晓得呢！

“好，你就在这里说清楚，给为父和沈公子一个交代。”

程勋忧虑地看了姓杜的男子一眼，见他温颜悦色，没有一丝尴尬的表情，她才安心道：

“爹，是这样子的。两天前的清晨女儿到城郊去散心，没料撞见三名男子正要抢夺一对母子的财物，女儿于是上前，打算为那对母子解围，没想到那对母子竟是和三名抢匪一伙的女儿一时疏忽，便中了那母子的迷香。”

程民目光的的的盯着她，心底有丝惊骇；自己的女儿有这么一段危险的遭遇，而他这个为人父的竟不知情！

“虽然女儿中了迷香，但还是顺利制服了他们。”程勋语气坚定地强调这句话，无非想掩饰自己的难堪，与平息父亲内心的动荡起伏。