第四十三章1903年：《苏报》案痛击清廷

吴越人善著述，其无赖者，受英人数百元，即编辑新闻纸，报之海上奇 谈，间及时政。近称洞悉洋务者，大率取材于此，不觉其诈耳！

之所以会出现这种南辕北辙的误解，首先是因为很多人忽略了一件事情： 《纽约时报》刊登的“英文文字表述”，并不必然等同于李鸿章的"中文语言 回答”。当日的记者会上，李鸿章有两名翻译。“前半部分由总督私人医生 马克先生做翻译，随着问题越来越深入、详细，马克先生抵挡不住，只好由罗 丰禄来应付了。"李的中文回答，由罗丰禄等人转译成英文，留存于《纽约时 报》，今人再从《纽约时报》将之译回中文，至少在遣词造句上，会与李鸿章 的原始表达存在很大区别。

江浙无赖士人，优为之处士横议，托于海上奇谈，都中人士遂视为枕中秘 矣。所系在颠倒是非，辩言乱政，不仅江浙一时之害。

这段对话确实存在，也确实刊登于当日的《纽约时报》。遗憾的是，百余 年后的中文知识界，普遍错解了李鸿章的这段话，误以为李是在批评清廷的新 闻政策。

《申报》本江浙无赖士人所编。岛人资之以绐中国，其中亦间有一二事迹 堪以复按者，然干涉时政，拉杂亵语，附录邸报，无纸不然。¹⁰

中国近代报刊多由外人创办于通商口岸，早期内容多是商业信息。其开始 报道清廷的时事消息，G论清廷的政治问题，大约始于19世纪70年代的上海 《申报》（ 1872年）和香港《循环日报》（ 1873年）。8最先与报纸发生冲突 的，不是清廷中枢，而是地方官员。

第一个事实有《纽约时报》的英文报道在，无须赘言。第二个事实很有必 要细说。

以《申报》为例，自1872年起，其报道一再引发地方官员的不满。如报道 "徐壬癸案"，描述上海县令如何对犯人施以酷刑（先杖二三百，又敲胫骨 一百），引起西人舆论大哗，报纸遂与上海县令交恶；报道“杨月楼案"，遂 与上海地方官员交恶；报道“杨乃武案"，遂与浙省大小官员交恶；报道“海 防与塞防之争"，又与左宗棠交恶。

而且，那种将李鸿章批评“清国报纸不讲真话”解读为“批评清廷不让清 国报纸讲真话"的意见，至少还忽略了两个非常关键的事实：一、李鸿章的言 辞无一字涉及政府，指责对象始终局限于"中国的编辑们"。二、1896年，李 鸿章出访时，清廷尚无正规的媒体管制政策，媒体与体制之间的冲突不多，矛 盾多产生于报纸和具体官员之间。1898年慈禧发布上谕令各地督抚严查“捏造 谣言"的报馆及主笔，是清廷第一次公开压制报刊舆论。

地方官员无法忍受，更无法适应自己的施政被报纸置于"公议”之下。 《申报》的错报、误报（受信源采集能力的时代局限，这类有问题的报道并不 鲜见，如报道吴中"张抚君”官轿中被人放了炸药包，结果被证明是假新闻； 报道嘉善县百姓强拥县令出城，令其目睹田间旱荒，结果也被证明与事实存在 出入），遂成为地方官员屡次提请查禁《申报》的重要理由。。

关于李鸿章对报纸的认知，中文知识界长期流传一则典故。其大致内容 是：1896年八九月间，李鸿章访问美国，其间接受《纽约时报》记者采访，引 起不小的关注。采访中，记者曾问李鸿章：“阁下，您赞成将美国的或欧洲的 报纸介绍到贵国吗？"李鸿章则回答：“中国办有报纸，但遗憾的是中国的编 辑们不愿将真相告诉读者，他们不像你们的报纸讲真话，只讲真话。中国的编 辑们在讲真话的时候十分吝啬，他们只讲部分的真实。而且他们的报纸也没有 你们报纸这么大的发行量J由于不能诚实地说明真相，我们的报纸就失去了新 闻本身的高贵价值，也就未能成为广泛传播文明的方式。" 5

有偏差，遣词造句也早已远离了李鸿章的原话。李绝对不可能说出"新闻本身 的高贵价值”这类话，因李对新闻的独立监督权在现代政治中的重要性尚无认 知。比如在给莲池书院山长吴汝纶的书信中，李就将西方媒体对自己的高度关 注归结于“西人好名"，而非民众的"新闻知情权"。7

左宗棠19世纪70年代对江浙报人的诸多评价，大致可以视为当日官场对新 闻报纸的一般性看法。左说，江浙报人都是些“无赖士人” "无赖之徒"，专‘ 在颠倒是非：

具体到李鸿章对"中国报纸"的评价，也是同样的情形。即便核心主旨没

近时传播新闻纸本英人设局，倩江浙无赖之徒，所为侈谈海务，旁及时 政，公造谣言，以惑视听，人所共知。

比如，李鸿章不可能用中文说出"政治经济学家们”这类字眼，《纽约时 报》英文报道里的"political economists",究竟对应是哪个词，很费今人思 量。再如，同期访问英国时，李鸿章曾于白金汉宫之签名簿上留诗一首："飘 然海外一浮鸥，南北东西遍地球。万绿丛中两条路，飙轮电掣不稍留。"（该 诗系李鸿章在伦敦坐火车后所写）这首诗由罗丰禄转译成英文进呈女王，伦敦 的媒体曾有报道。蔡尔康、林乐知编写《李鸿章历聘欧美记》一书时，又从英 文报纸回译，结果就变成了 "远行之客，如海上之鸥，浮过大洋，足迹遍于东 西南北。但见终岁长青之松柏中，有路两条，车轮瞬息飞去。"核心主旨没有 偏差，但遣词造句已完全是另一番模样。⁶