第二十章1880年：终于允许建设电报线路

之物……²²

既不懂得利用"领海主权"，又不愿意洋人将电报线设在中国，总理衙门 绞尽脑汁，出台了两项政策：一是因盗匪出没难以禁绝，洋人又必欲在海中暗 设电报线，清廷提前声明，对这些海中电线不负任何保护责任；二是“线端仍 不得上岸”，也就是说不允许电报线出海进入陆地，即便是通商口岸也不行， 只允许设在水面船只之中。I6

李拿曾纪泽自俄国传回的信息情报举例，显然是在含蓄提醒清廷，崇厚与 俄国的谈判之所以丧权辱国，与中国没有电报系统导致信息传递不畅有直接关 系。据此，李提出请求，希望朝廷允许自天津沿着运河南下，一路架设电报线 直到上海一一其实，李鸿章之前已在自己的辖区内“擅自”架设起了大沽、北 塘炮台至天津的电报线，且运作顺畅。

1870年与威妥玛的交涉是中了圈套，“同治九年之议，本可即作罢论"。¹⁵

清廷的批复是"即着妥速筹办"。

日军侵台事件中，总理衙门于1874年5月11日正式照会日本外务省，质问其， 为何没有任何商议与知会就擅自兴兵台湾，且声明全台湾皆系中国领土a。但

打破总理衙门对电报的矛盾心态的第二件事情，是日军侵台事件 (1 874 )、琉球事件(1 879 )与崇厚赴俄签订《里瓦几亚条约》事件 (1879),接连让清廷饱尝信息传递不畅之苦。 •

直到同年7月15日，日方才以一种傲慢的语气正式回复清廷，此时距离日军侵台 已过去了四个多月。日方之所以迟迟不做回复，固然是在刻意拖延以便谋求更 好的局势；但更重要的原因是：清廷没有驻日使领馆，也没有驻日使节，与日 本外务省之间更无电报连接，只能将照会托付给总理衙门雇佣的一名英国人带 去日本。此人本非专使，因事在途中耽搁，导致照会迟至6月4日才送抵日本外 务省。2。

李鸿章觉得，电报在清帝国即将进入“万不能禁”的状态。唯一的应对之 策，是将传统驿站系统改为电报系统，将传统运输系统改为铁路系统。如此才 能与洋人抗衡。李希望丁日昌能深思此事，因为这是今后数十年乃至百年不可 扭转、不可违逆的历史趋势。

1879年的中俄伊犁交涉，清廷同样因信息传递落后而处处被动。当时，电 报从俄国发出要经过海参嬴、长崎才能到达上海2二而上海和北京之间是不通 电报的，使用传统的驿站传递系统，信息在上海与北京之间往返，最快也要十 多天。再加上总理衙门在接到崇厚自俄国发来的消息后，还得去征询远在西北 边疆的左宗棠的意见（同样也没有电报线可用）。如此，就直接导致崇厚无法 将谈判的最新进展告知总理衙门，总理衙门也无法将西北边疆的情报和各国驻 华公使的立场传递给谈判前线，更无法及时阻止崇厚某些自以为是，实际上却 极不妥当的做法。信息交流迟滞一个月以上竟成了谈判中的常态。崇厚自作主 张与俄国达成荒唐的《里瓦几亚条约》，与他在前方缺乏情报支持，两眼一抹 黑，对局势只能靠猜有直接关系。

威妥玛此函，貌似是在表达一种对恭亲王和总理衙门的尊重，实际上却是 在明欺清廷朝野上下无人懂得国际法里的"领海权"。早在1864年，总理衙门 就已出版过丁魅良所译《万国公法》，将其颁发给各省督抚使用，以利对外交 涉。遗憾的是，六年过去了，清廷高层中似乎仍无人对“领海主权"有清晰的 认知。对威妥玛来函，总理衙门的理解是"由海底暗设，与前数年所议者在陆 路明设之说迥不相同，似觉无甚关碍，尚可会商”。这种理解，显然已掉进威 妥玛设置的陷阱。直到1883年，清廷才终于意识到"领海主权"的存在，开始 在交涉中以《万国公法》中的“傍岸十里之海，皆隶中国版图”为依据，指出

作茧自缚

此次所商，系由沿海水底暗设，不过仅有线端一头在通商口岸洋房屋内安 放，与从前所论迥不相同，谅贵亲王自必洞彻此理，抑思线端若非必须上岸， 此事始终可以毋庸置议，惟因沿海洋商盖房居住之地，虽系承租,究系贵国内 地，未经达明贵亲王，不便即准遽行安置。¹⁴

其实，早在日军侵台事件后，清廷改革派中的一些人物，就已经决心放弃 纠结、拥抱电报这一新事物了。

电线由海至沪，似将盛行，中土若竟改驿递为电信、土车为铁路，庶足相 持。闻此议者，鲜不咋舌。吾谓百数十年后舍是莫由，公其深思之。¹⁸

1880年9月16日，李鸿章决定“变坏事为好事”，将崇厚在沙俄的失败当成 改革的契机。他趁着满朝舆论均在批判崇厚对俄交涉丧权辱国，上奏请求朝廷 允许在上海与天津之间架设电报线。李在奏折中说，用兵之道以神速为贵，西 洋各国利用电报可跨越数万里海洋来互通军事消息，近年来俄罗斯与日本也都 已建起了自己的电报系统，如今的情况对清帝国越来越不利：

事情实际上已经失控。1872年，李鸿章闻知大北公司的电报线已在上海登 岸后，写信给丁日昌说：

各国以至上海莫不设立电报，瞬息之间可以互相问答。独中国文书尚恃驿 递，虽日行六百里加紧，亦已迟速悬殊。查俄国海线可达上海，旱线可达恰克 图，其消息灵捷极矣。即如曾纪泽由俄国电报到上海只须一日，而由上海至京 城，现系轮船附寄，尚须六七日到京，如遇海道不通，由驿必以十日为期。是上 海至京仅二千数百里，较之俄国至上海数万里，消息反迟十倍。倘堵用兵之际， 彼等外国军信速于中国，利害已判若径庭。且其铁甲等项兵船在海洋日行千余 里，势必声东击西，莫可测度，全赖军报神速，相机调援，是电报实为防务必需

随后，英国大东电报公司与丹麦大北电报公司达成协议，将上海以北的区 域划归大北公司经营，香港以南区域划归大东公司。香港、上海之间作为“中 立区”，由丹麦大北公司铺设海底电报线，利益由两家公司共同瓜分。1871 年，大北公司的海底电报线铺设至上海，无视清廷规定秘密延伸至租界电报 房。之后因电报线遭渔船铁锚损伤，丹麦公使多次与清廷交涉要求保护和赔 偿。这些交涉让总理衙门颇为烦恼。"更严重的是，眼见清廷无力迫使丹麦公司 拆毁其岸上电报设施，其他国家也纷纷前往总理衙门交涉，要求与丹麦公司一 样在岸上布置电报房。