第二十章1880年：终于允许建设电报线路

1881年春，电报架设工程正式启动。为防止洋人介入并减轻财政负担，李 鸿章采纳盛宣怀的建议，决定在电报线路建成之后，再效仿轮船招商局的办法 搞"官督商办"，将电痕局的股份出让给本国“公正商董”，由他们分年偿还 政府建造线路的费用。由盛宣怀起草，经李鸿章核定的《电报局招股章程》里 说：朝廷兴办电报，“以通军报为第一要务，便商民次之"，自天津至上海的 电报线路建设成本“仅十余万两”，官府拿得出来，商人也能搞定，但这种事 情如果没有官府出面主持，是没法创办的；如果没有商人负责经营，也是很难 持久赢利的，所以建成之后将实施“官督商办”。.

对丁日昌的这一处置办法，总理衙门甚为欣赏。此后，“中外国情不同、 设立电线杆架设铜线（也包括铁路）会妨害风水、引来民众敌视”这类理由， 就成了地方将军督抚拒绝电报建设的一种常规说辞。

同年11月，津沪电报线全线竣工，共耗资17.87万两白银。12月24日，第 一封电报由天津成功发往上海。1882年，中国电报局引入商股转型为"官督商 力、"企业，获得“华商独造旱线” 27的垄断特权。到1889年，中国电报局的电报 线路已将清帝国的核心地带全部连接起来：

情汹汹"。乡民们集体上诉要求查明究竟是哪一国的商人所为，他们提出了偿 命的要求。6

供商用或私用的电线从北京经过天津到达上海，并沿海东下直达广州，然 后由此到达香港，从镇江沿长江而上直达成都；从开封经过济宁到芝果；在满 洲由吉林到盛京。所有向西沿着安南和缅甸的边界的延伸电线；和由此通向重 庆附近的泸州的电线都是官办的；此外，满洲至朝鲜的电线和台湾的海线也均 为官线。28

首倡"电报线破坏风水"之说的丁日昌，自己其实并不信这些东西。1875 年，他改任福建巡抚，不久后便向朝廷再次提议建设台湾至福建的电报线。丁 在奏折中说，日本处心积虑窥伺大清边疆，近日又有传闻屯兵琉球：德国也时 常派遣军舰前往台北测绘地图；那日军已在台南扎营十多天了，反观大清，地 方政府竟然还没有得到任何消息。可见很有必要修筑一条高雄一台南一基隆的

其实，总理衙门之所以没有反应，是因为他们仍然拿不准这件事情的利 害。1865年，李鸿章曾在给总理衙门的一份信函中说，铁路需要凿山过河， 耗费甚巨，洋人们没有得到中国政府的允许一般不敢擅自兴建，但电报线路 不同：

陆地电报线。丁还告诉朝廷，与浙江、福建等地不同，"电报线破坏风水”这 种说法在台湾没怎么流传，不用担心。25

门将电报机带走。他似乎有些难以理解，为何奕诉、文祥与董恂，既对电报很 感兴趣，又始终无意推广这项技术。

台湾不流行“电报线破坏风水"之说，当然是因为洋人对在台湾建设电报 线的兴趣不如在浙江与福建等省份大，所以台湾的地方政府向士绅们"普及" 电报线会破坏风水的知识的阻力也就小了很多。

同年6月，利富洋行的英国商人雷诺（Reynolds）在英国领事的支持下5,无 视清廷禁令，擅自在川沙厅一上海沿线地区树立电线杆、铺设电报线路。江南 海关道丁日昌向上海和川沙厅的地方官面授机宜，命他们组织百姓趁夜拔掉英 商树立的电线杆。英国驻华领事以两国条约内未提及电报之事为由，与丁日昌 交涉要求赔偿。丁日昌则回应称：一、总理衙门已有明确规定，"所有沿海内 地，俱不准设立电气线，致与风水民生有碍"，且强调“条约所不载之事，即 属不准之事"。二、据地方官调查，这些电线杆“系该乡民因有碍风水农田于 夜间拔去，但不知何人所拔，无从查问”。三、该地乡民正联名控告，说外国 人在当地树立电线杆之后，“致与风水有碍，近日百姓竟有无故暴病身亡，众

这一扩张过程中最艰难的部分，是将电报线自天津引入北京。这段在今天自 驾不过两个多小时的路程，当年的电报线却足足走了三年之久。

朝廷真正的担忧是洋人有了电报线路之后，一方面这会给国防和外交带来 麻烦，这与担忧铁路会让列强的军队朝发夕至是相同的思维模式，另一方面担 忧生出许多外交事端。因此，总理衙门在文件中要求将军督抚们，以后再遇到 洋人有这类请求，“须查照本处办法，力弭衅端为设法阻止"。

李鸿章在1880年的奏请中，没有提电报线入京之事。他担忧如果提及此 事，会引来朝野舆论的反对，结果可能连天津一上海的电报线也造不成2%这 并非多虑。自1865年朝廷将"电线杆破坏风水”当成抵御洋人的理由进行推广 后，经过十余年的发酵，电线杆和电报线会破坏风水之说，已在清帝国朝野拥 有了极多信众。说电线杆抽取地气者有之，说电报能传递信息是利用死人的灵 魂者有之。发展到最后，连清廷官府出面架设电线杆也已难被百姓接受。1890 年，清廷在陕西境内架设电线杆，两年后陕西境内发生干旱，就有民众散播揭 帖称"电杆歉旱，纠约砍伐，此帖一到，上村传下村，一家出一人，如有一人 不出，必公同议罚”，揭帖传播迅速不可遏制，用时任陕西巡抚鹿传麟的话说 就是：“此界传彼界，一人传百人，各砍界内之杆，来似蜂屯，去如兽散。" 鹿在给朝廷的汇报中说，这些砍电线杆的百姓，真是“其罪固不容诛，而其愚 不无可悯"。其

奕诉、文祥与董恂对电报机的兴趣，显示他们很清楚这项技术在未来的意 义。丁趣良将电报机放在总理衙门一整年，以提醒众大臣不要忘记此事，结果 却是电报机上落满灰尘，电报建设没有任何消息。失望之余，丁只好去总理衙

从天津到北京要走三年

丁屐良担忧这四人的报告会让奕诉等人对电报产生偏见，又亲自带着机器 前往总理衙门“请他们亲自考察一番”。于是，在一个清晨，总理衙门众大臣 集体体验了一把如何收发电报。丁魅良回忆说："一切进行都很顺利，各老大 臣都和秘书们是一样的孩子气，不过秘书们是弄着带磁性的鱼、鹅玩，他们却 是弄着电机玩，时而发送信号，时而把铜丝缠住身体，时而闭塞电路，时而接 通电路；看见电花飞跃，报锤上下，则狂笑不已。作完实验，照例就在衙门吃 早餐，是时在座的客人除我以外，只有赫德一人，他是刚从欧洲回华的，坐在 我的身旁。我告诉他表演成功了，他却漠然答道’这种小事也是有益的'。可 在我看来，这不是一件小事，在户部大臣董（恂）看来也不是一件小事，他常 常来看电机，仔细研求，居然学会了发报的方法。他又帮我制成一套字母，报 针指着两种记号便可拼成一个字，简便得很。大学士文祥也认为我的电机有用 处，来看过多次。" 9

回到1880年。借崇厚的外交事故，李鸿章建设电报线路的请求获得朝廷批 准。随后，李在天津设立中国电报总局，任命盛宣怀为总办。又创办电报学 堂，聘请外国人来培训电报专业人才。

总理衙门众大臣首次见到电报机实物，大约是在1869年，此前只能通过外 国公使及出洋官员的日记来获得间接认知〈该年，京师同文馆总教习、美国长 老会传教士丁鹿良试图走高层路线，将这项先进技术引入中国。丁在美国费城 学会了怎么使用电报机，又自费随身带来了两套器械，“一套是莫尔斯制的， 一套是备有字母盘的"。奕诉从总理衙门派了四个人去丁魅良家中观摩学习， 这些人曾协助丁校订过《万国公法》的翻译文字，已属于衙门内较为开明之 人。但丁观察到，这些人对电报似乎仍持一种不屑一顾的态度："我作实验的 时候，他们只是望着，既不了解，又无兴致的样子。其中有一位翰林，竟轻蔑 地说道：'中国四千年来没有过电报，固仍泱泱大国也。'" ⁸