第三十章1890年：清帝国开炼钢铁

朝廷派大员来负责炼铁厂，.“所拟奏派督办大员一层，尤可不必”。23

中国第一座近代炼铁厂就此夭折了。次年，心灰意冷的潘霄以年纪太大、 身体有病为由奏请开缺，离开了官场。

全捆绑在一起。

朝廷之所以在资金上如此支持张之洞，是因为朝廷在1890年选中了张之 洞，要利用他与李鸿章分庭抗礼，要塑造一位新的洋务改革领袖。.

但在张之洞眼中，这份计划却是对他的一种极大冒犯：炼铁厂由朝廷派大 员督办，意味着他作为湖广总督失去了对炼铁厂的绝对控制权；“局”所辖煤 铁矿的分布超出了湖广总督的辖区，意味着该"局"不是张之洞的下属，而是 与之平行的部门；张对炼铁厂的兴趣主要就是为了修筑卢汉铁路，岂能容忍炼 铁厂的运营独立于卢汉铁路建设？

困扰潘嘉的资金问题没有发生在张之洞身上，因为他得到了朝廷的鼎力支 持。据张自己统计，截至光绪二十二年（ 1896 ）五月，汉阳铁厂“已实收库 平银五百五十八万六千四百十五两；实用库平银五百六十八万七千六百十四 两”"，也就是花掉了568万余两银子。这种规模的开办经费，是潘嘉的青溪铁 厂不敢想象的。

所以，张之洞随后便给醇亲王去电，明言"管见总以煤铁矿距鄂较近者为 宜” 2。。稍后又给李鸿章去电，明言“如大冶实无煤，或用湘煤炼铁，或用湘煤 炼湘铁，或参买黔铁” 2:意思就是煤矿与铁矿，均须于湖广总督的辖区范围内 找寻。

给张之洞去电的次日，李鸿章又给醇亲王奕谡发了电报，表达了相似的意 见："窃思粤既购机炉、雇矿师，亟应就湖北大冶勘办。西洋开矿至炼成钢

这种"各省铁利大兴”的外行式乐观，让已就钢铁工业建设做了不少知识 储备、人才储备和勘探准备的李鸿章与盛宣怀感到颇为焦虑。李鸿章先是给张 之洞去电，提醒他"开矿炼成钢条，器款甚巨，岂能各省同开"。--钢铁工 业要想造出合格的钢条，需要的机器和成本是非常高的，绝无各省一窝蜂上马的 道理。李还建议张之洞，既然之前在广东已采购有炼铁炉，也雇用了专业技术人 才，现在不妨就在湖北大冶开办炼铁厂。至于贵州的青溪铁厂，那是“难成而运 远，断不可指”的，绝对不会成功，不必指望。山西的矿藏确实很好，"惜无主 人耳"，山西没有合适的人主办这件事，也不可能成功。" ,

轨，节目甚繁，器款甚巨，岂能各省同时并举，多糜费少实济。"意即如果各 省一起上马，结局一定是一体同败。此外，李鸿章还指出贵州青溪铁厂存在的 一个致命问题，那就是经费不足而导致"购机不全”，不必期待该厂能炼出合 格的钢铁。¹⁸

中国铁虽不精，断无各省之铁无一处可炼之理。晋铁如万不能炼，即用粤 铁；粤铁如亦不精、不旺，用闽铁、黔铁、楚铁、陕铁。皆通水运，岂有地球 之上独中华之铁皆是弃物……炼机造厂，每分不过数十万，多置数处，必有一 获。粤新购定，黔早运到，均有确价，并不为多。小炉拆机，山路可行，已确 询外洋，并不为难。各省铁利大兴，无论修路与否，无论利国利民，涓滴皆非 靡费，此不必惜费者也。¹⁶

李鸿章远比张之洞更了解钢铁工业，也更了解湖北的煤铁矿资源—早在 光绪初年，盛宣怀就受李鸿章的委托，聘请洋矿师在湖北各地勘探、试采煤铁 矿，优质的大冶铁矿即是如此被发现的；张之洞于1889年底与盛宣怀会面详谈 之前，对湖北的煤铁矿资源情形，则近乎一无所知。醇亲王在与张之洞和李鸿 章双方的往来沟通中，也能很明显地感觉到这一点。即便如此，清廷仍决定 驳回盛宣怀的筹建计划，要将清廷第一家大型钢铁工厂的建设交给张之洞来 负责。

1890年，也就是青溪铁厂停工的同年，湖广总督张之洞开始筹办汉阳 铁厂。

针对张之洞的这种盘算，盛宣怀于1890年初给张写了一封信。信中，盛给 张之洞细细地算了一笔账。盛说：我这些年督率着外国的专业勘探人员，沿着 长江，上至柱归与巴东，下至广济与兴国，考察了很多煤矿，没有一个煤矿的 煤炭质量是可以炼铁的。宜昌再往上，运输艰难，就算有好煤，运费上也不划 算了。当阳的煤不需要炼成焦炭就可以炼铁，但要从湾溪河驳运出来再送到大 冶，每吨大概要花费5两银子，比起煤与铁同在一地，每吨要多花出2—3两银 子。炼铁厂每年用煤16万吨，10年就等于要多花三四百万两银子。所以我早已 勘探知晓了大冶的铁矿和当阳的煤矿，却一直犹疑没有动手开办炼铁厂。中国 的矿务建设“久不得法"，长期不按规律办事，这次“必当计出万全，谋定后 动，方免后悔”。盛还直言，往宜昌以上和湖南去寻找采办煤矿，是更不划算 的做法，每吨煤运出来“恐更不止五两之价”。他能提供给张之洞的最好建 议，是命人"只须在沿江寻觅，似不必拘定鄂界"，可以沿着长江寻找，不必 局限于湖北地界，因为长江水运可以节省许多运费，“凡不通水路之处，纵有 好煤亦不足取”。最后，盛宣怀说：“敬求宪台俯采此言，是所至祷。"，请 张之洞一定要采纳自己的建议。22

青溪铁厂之所以会搞砸，核心原因有两条。一是资金上没有强力支持，潘 需依赖个人能量仅筹到了8万两银子，对一个所有配套设施都要从零开始的工业 领域来说，这点钱实在是杯水车薪。二是技术上也没有强力支持。得不到质量 合格的焦炭，固然与资金不足有关，但使用劣质焦炭导致高炉多次爆炸，显然 是极为业余的做法。

盛宣怀的意见没有对张之洞产生任何影响。张稍后分别给醇亲王和李鸿章 去电，强调自己不能同意盛宣怀提交给朝廷的那份计划：一、媒铁厂不能交给 商股办理，“商股恐不可恃"，民间资本是靠不住的。二、“现决计以楚煤炼 楚铁，取材总不出两湖"，至于江苏的利国矿，以后再说吧。三、决不同意由

要政治平衡，不要专业能力

对青溪铁厂给予厚望，足见张之洞对钢铁行业缺乏最基础的认知。他在 1889年底致函海军衙门"向醇亲王奕谡提建议，也非常外行地主张将钢铁厂 分散于各省，同时开炼“粤铁” “闽铁” “黔铁” "楚铁” “陕铁” “晋 铁”……让炼钢厂在各省遍地开花。张说：

盛宣怀在1889年底提交给朝廷的计划是这样的：一、责成。请朝廷派一名 大员专职督办，用人与立制度以后都由该大员去同督抚们商议。二、择地。大 冶的铁矿很优质，但附近没有适合炼铁的煤矿；当阳的白煤可以，但运费比较 贵。此外，江苏徐州的利国铁矿的质量与大冶差不多，距离该铁矿数十里的地 方有煤矿，可以制成炼铁的焦炭。最好是将大冶铁矿、当阳煤矿、利国的铁矿 与煤矿合在一起，由一个“局”来负责开办。三、筹本。欧洲的钢铁工业全部 商办，没有官办。中国也应该效仿，采取之前轮船招商局、津沪电报局和开平 煤矿的办法（也就是官督商办）。据专业人士估计，开办钢铁厂的资本至少需 要180万两白银，可以募集民间资本80万两，再请户部借拨80万两，5年后分10 年免利息归还。如此才有可能让民间资本有信心投入这项前所未有的事业。 四、储料。朝廷希望炼铁厂为铁路建设提供钢轨，这就需要铁路建设有专款和 建设计划，否则炼铁厂为了生存，是不敢购入机器大批量生产铁轨的，可能就 得去生产其他更畅销、更能回款的产品。¹⁹

并运走，即是一个明证。f在1889年，张之洞很关心青溪铁厂能否炼出合格的钢 铁。他多次致电潘需，询问该厂每天能炼出多少生铁、熟铁与钢材，以及运至 湖北会是什么价格；他还承诺“若铁佳而价廉"自己肯定会多多购买，希望潘 蔚"速示复，切盼” "。这是因为，张此时正在筹划修筑卢汉铁路（卢沟桥至汉 口 ）,急需钢轨。他很期待青溪铁厂能炼出卢汉铁路所需的钢材。除了关注贵 州，张之洞当时还寄望于山西也能炼出钢铁来（张做过山西巡抚，知晓山西的 煤铁资源很丰富），好让卢汉铁路有钢材可用。

这份计划，显然是深思熟虑之后的产物。第一项，是希望由专业的人来办 专业的事。第二项，是就多年的勘探结果而做出的一种理性选择。第三项，是 基于轮船招商局等洋务企业既往的"成功经验"：官督可以保证政•府对企业的 控制，商办可以激活企业的经营动力。第四项也很实际，其实是对张之洞的卢 汉铁路计划持一种谨小慎微的态度，不希望炼铁厂的生死与卢汉铁路的建设完

张之洞出身清流，不懂办厂炼钢，手下也基本上没有这方面的入才，所以 张之洞自己原本并无开设汉阳铁厂的打算。他在两广总督任上，虽一度计划于 广东设立炼铁厂，但调任湖广总督时，没有主动将筹建炼铁厂所购买的机器一