第一章

‘近在我身边的父皇都保护不了我，何况远在天上的天父！’

‘这个送给你当护身符。’汤教士突然解下挂在胸中的十字架银炼。

朱影青半信牛疑地接过。‘这个真的有用吗？’

跑了几步，意念流转，她转而奔向御花园，坐在假山上哭泣，责怪自己胆小无用，不敢跟长平理论，更不敢向父皇告状；长平嗜血成癖、杀人如麻，父皇为国事忧心忡忡，她怎能再添加父皇无谓的烦恼！

‘八公主，你为何事伤心？’这时汤教士走了过来。

朱影青抹去泪痕，郑重地问：“汤兄，大明是不是快亡了？‘

‘我不能说，说了会有杀头之罪。’汤教士一副有口难言的模样。

‘那你就不要说，用点头或摇头表示。’看他的表情，朱影青已了然于心。

‘住口！这儿没你说话的余地。’长平公主凶狠地瞪了她一眼。

朱影青忽地旋脚转身。‘既然我不能说，那我走就是了。’

‘来人！捉住她！由她第一个烙印。’长平公主一声令下，数名宫女拥上。

‘我不要！’朱影青迅速地推开宫女，但肩膀却被一记重拳击中。

能够一拳将她肩骨几乎击碎的，除了长平公主，不做第二人想。她抚着肩膀，连痛都还来不及喊出来，几名宫女圈住她，双臂已被硬生生地架住，按在地上；她瞠大双眼看着长平扯开她的衣襟，拉下肚兜，只见烧红的凤凰直逼她的胸前，随后一阵白烟冒出，她痛得失去知觉。

汤教士仰头看着阴霾密布的天空。初来大明国时，他被奉为上宾，看到的全是繁荣富庶的景象，孰料物换星移竟是那么迅速，快得让人措手不及，连他都没想到这一切不过是镜花水月的假象！长叹一声，汤教士经轻地点了头。

‘我会不会死？’朱影青学着他抬头，问着不语的老天爷。

‘不会的，八公主福大命大。’汤教士柔声安抚，心中却是一片苍凉。

朱影青人小表大的反诘。‘大明将亡，我将成为亡国奴，哪来的福气？’

‘别那么悲观，你心地善良，天父不会让你受苦的。’

隔天，朱影青从噩梦中惊醒，她看了看四周，发现自己身在寝宫，不是太庙，她松了一口气；原本以为昨晚的一切只是一场噩梦，但胸口传来隐隐的疼痛令她心悸，她颤着手指拉开柔软的肚兜，低下头一看，天啊！噩梦成真！

好恨！皙白的皮肤上有了这么一块难看的烙印，这教她如何见人！

只有罪犯才会被烙印，可恨的长平，脑袋是稻草扎的，才会做出这种蠢事。

长平这个笨蛋，比慈耀还笨，居然在他们身上烙印，消息若是传出去，不把他们害死才怪！

但她万万没想到长平不笨，昨晚那些宫女在一夜之间全投井自杀；当贴身宫女伺候她梳洗时，告诉她这个消息，她忿忿地冲出寝宫，想去骂长平