第五章

齐园后院。

“你现在走的是园子的石板路，直通后方那片杏花林子，这儿没有人工湖，也没有小池子，周围都是花木，你左侧就是木槿和海棠，再过去一点是茉莉和蔷薇，右侧是紫芸和杜鹃——”齐雪生陡然止声，莞尔道：“我说得太快了，你可能记不起来。”

“奶娘——”她吃惊。

“你都和他成亲多日了，怎么还是那么生疏？他洋学堂念久了，其实不摆架子，老仆叫他名字，他也不忌讳，他有个小名，你知不知道？”

“小名？”

“是啊！老爷取的，叫二毛。”

“二毛？”她咬紧下唇，不让自己笑出声。

齐雪生的奶娘？为何孤身一人待在老宅？

据闻，齐家老太太膝下只出何太太及齐雪生一子一女，在海外的齐春生及已远嫁的齐秋芳是早逝的二房所出，三房的二子则是齐老爷五十多岁才出生的，如今才十岁出头，人丁不算单薄，但齐家要再容下一个女人并不难。一般大户人家的奶娘在主人家若责任已了，不是回乡养老，就是终身待在主人家继续服侍奶大的孩子，很少孤伶伶守著个大房子度日。

“为难你了，不过有雪生照顾你，应该不会有事的。这孩子固执，有时候得罪人了也不改脾性，你得多提点他，让他收敛些。”

那温柔而真挚的语调，把她当自己人般说话，令她受宠若惊，她笑道：“奶娘太客气了，我下添麻烦就很好了，哪有能力提点舅爷呢！他还有太太呢！”

陈芳转了话题“太太？那位严家三小姐？我至今未见过呢！雪生没带她回来过，这里冷清，除了雪生，他们都不爱来。”

二毛？和高头大马的他实在搭不上边。

“小时候他身子弱，头顶长不出头发，只有稀疏几根，老爷替他取蚌乳名，让阎王嫌他，可以好好活著，他上了小学堂以后，就不准家人这么叫他了。哎！从前老太太的头发都是我负责的，一晃十几年了，不知今天生疏了没。”

陈芳手势极利索，三两下就将她一头如云秀发盘起，鬓发无一丝掉落，女人从身上拿出一根玉簪，穿过她的发髻，满意地笑了。“孩子，别妄自菲薄，将来的事，没有人知道，但是我可以确定雪生的性子，他不喜欢的人，是不会多去接近的，没有谁可以勉强他。我走了，你多保重。”

她尚未接下话，陈芳已翩然离去，带上门走了。

她发了好一会楞，直到小鹃蹦蹦跳跳的出现，扶起她的手臂道：“小姐，舅爷在后园子等你，让我带您去。咦？您会自己盘发了？这簪子哪来的？”

她热心道：“奶娘喜欢热闹吗？可惜我不方便，否则可以让我留在这陪陪您。”

陈芳拍拍她的肩“不，你得留在苏州陪雪生，我一个人习惯了，每天念个佛经时间就过去了，你是好孩子，雪生若有不是，请你多担待，他嘴硬心软，有时真不讨喜。”

她愕然，不解陈芳为何殷殷嘱咐她多尽心待齐雪生，她在齐家根本没什么作用，上头几位老人几乎和她少有交集，食衣住行在自家小院落就可打发，如果不是齐雪生常留下过夜，恐怕严婉茵也懒得理会她。

“奶娘，舅爷他——”她嗫嚅著。“是为了某些原因才要收房的，并非对我特别喜爱，我没法改变什么，对不起，要让您失望了。”

陈芳笑而不答，忽然走到她身后，著手梳理起她未挽起的长发来。