第七章

她连忙摇手“不是薄荷，是我自己”她顺口气，慢慢说：“是这样，我后院的土都松好了，明天是周末，能不能请你帮我把花啊树啊的种下去，我记得你都规画好了，什么花种在哪里都有适当的位置，我不很清楚，你可以”

“明天？”他蹙起眉。“明天我有约呢！澳天吧，改天时间充裕，再好好做这件事，可以吗？”少了薄荷，这花园对她还有意义吗？

她呆了呆，半晌，才掀唇道：“有约啊？那没关系，就改天吧！其实，我自己慢慢来应该可以完成它，这样会更有成就感也不一定。”她找了个破台阶下，喉头有些哽住不顺，她拍掉手里的泥屑，悄悄往眼角抹去，抬头又是一脸笑。

“我相信你可以完成，大明告诉我你进步很多。”她脸又脏了，像只小花猫。他耐住笑气打量她，几天没注意，她瘦了一些，心念一动，他接着说：“其实这里你可以不必再来了，你放心，花园的事一定会完成的，不必介意费用的事，花房的工作你做得够多了，大明快闲到让我开除了，还是保留体力上班吧！我这儿有大明和一些学生就够了。”

这么忙碌于完全记不起植物学名的专业领域，其实是在等待，等待能见到几乎不再单独进研究室的章志禾。

五天了，他巧妙避开了她，若不得已待久一些，身旁也围绕一群上实地观察课程的学生，他们再也没有独处的时候。第七天，她耐心在外头灌木花丛畔等待，看到学生接着离开，正要趋前致上问候，他抢先开口吩咐她一些注意事项，眼神和看他的学生没有不同，笑容少了一层意涵，她终于知道，他确实履行了他的承诺──不再困扰她。

“你不理我比理我更让我困扰啊！”她皱着脸，只剩下她一个人时，默默锁上研究室大门。

她活该承受这一切，是她拒绝了他。她对自己没有太多信心，她的要求很微小──他们能和从前一样，做一对随心自在的好朋友，和杨仲南、薄荷不再有连带关系，纯粹的好朋友，随时可以见到对方、关心对方，这样就好了。

不过，似乎他并不希求这一点，他们连眼神交会的次数都少得可怜。

半个小时后。

“薄芸？”有人轻轻叫唤。

她缓缓仰起脸，无精打采的表情霎时一僵──他站在正前方，身边空无一人，关切地看着她。

“蔡小姐她”这么快就散场了？

“她先走了。刚回国，明友的聚会不少，不能待太久。”他解释。她看起来状况不太好，是因为他吗？

“我想得到方法的，可以不必放弃的”暗暗对自己加油打气，辗转反侧想了一夜，终于想到了万无一失的理由。

第十天，她特地等他等到彷晚，上班快迟到了，她忐忑不安地绕着花房，总算见到他出现在石板路上。

她万分雀跃，放下手里的蔷薇花茎，迎向走进研究室的他，他显然吓了一跳，还看了眼表上的指针，疑惑问：“你怎么还在这里？”难道大明趁他不在时虐待劳工，把林地翻土的事叫她做了？那批植树工人不是准时上工吗？

她没有芥蒂的笑“我有事想麻烦你。”

他讶异地扬眉。她似乎心情不错，而且，注视着他的眸里闪着渴望。不是错觉吧？“如果是薄荷──”

“今天还顺利吗？”她并不希望他回答。

“还好。”他答得不经意，周围人多，两人一阵相对无话，她身边同事临时走开了，他才趋前匆匆道：“今天约在这儿本来是想顺道看看你，你有几天没来学校了。如果这么做影响了你的工作，或是你的心情，那么以后我会尽量不造成你的困扰。先走了！澳天见。”

他鼓励地拍拍她的肩，回身很快消失在大厅人群中。

她颓然地咬着唇，没有预料到，若有所失的感觉，从此如影随形地跟着她。

因为若有所失，她总是很早到校，早到校园内只有零星的学生走动、打球；而花房永远是她最早报到，她不辞烦劳的地找事忙活，施肥、疏枝、分株、调制驱虫水，忙到一整日几乎没抬头，手指布满各式各样的刮擦伤，嫌不够，不畏讥讽请求大明分派工作，低姿态让大明瞇着单眼皮盱量她，最后大发慈悲教她嫁接蔷薇，她喜形于色认真记下笔记，私下不厌倦地一遍遍模仿。