第十六章

萧雪韵不等众人答话又问：“云楠和雨琼那里有什么消息？”

柳云楠跨上一步应道：“雨琼姐还没有回来，派出去打探消息的人已经回来了，他们从张贴告示的清兵那里套出，游街明天卯时开始，先出南门。他们在城东几个大镇子里发现有绿营兵在连夜平场子，估计是囚车要停留的地方。”

萧雪韵听报后略一思索吩咐柳云楠：“你亲自带人去那几个镇子，选一处容易脱身的地方回来报我。”

“听说是勇字营。”

萧雪韵的心顿时又是一沉，湘军与女营是宿敌，对女营、特别是姐姐恨之入骨，下手也最狠。这勇字营的统领程秉章是有名的色中恶魔，已有很多女营的姐妹在他手里受尽蹂躏，生不如死。想到这她带着一丝侥幸地问：“湘军带队的是什么人？”

后生忙答：“听说是个姓程的大人，和总兵刘大人是把兄弟。”

萧雪韵此时心彻底凉了，两行清泪忍不住冲出了眼眶。

后生见她神情大变忙说：“程大人来后也一齐去审，后来又从地牢里提了两回人，哭叫声倒是没有先前那么高了。今天天黑以后又开始上棍刑，先前进去了三十几个，后来听说都干不动了，打三更天府里的总管就开始选人替换，卫队那帮浑蛋都在给总管塞银子，打破了头要参加呢”

萧雪韵看了一眼那年轻人尽量平静地问：“你就是金老伯的侄子？这几天一直在府衙里？”年轻人点点头。

她单刀直入的问：“我姐姐确实落在清妖手中了吗？”所有人的心都提到了嗓子眼，等着他的回答。

那后生咬咬嘴唇似乎犹豫了一下，然后点点头道：“是！”大家的心都象坠入了无底深渊。

那后生继续说：“两天前的晌午，东边开了仗，绿营和督府的卫队都赶了过去，天擦黑的时候队伍都回来了，听说绿营死伤不少。督府卫队带回来十来个女兵，其中一个是用车拉回来的，其余是栓在马后头拽回来的，都是五花大绑，天色黑看不清脸。车上的女子被架进了偏院的刑房，其余的关进了地牢。从那时起督府所有人等只许进不许出。府里的王大人饭都没吃就开始审讯，偏院被卫队守的密不透风，任何人都不许靠近。我们只能从远处听动静。开始时只听棍棒皮鞭动刑的声响，听不到什么人声；后来刑具的声响听不到了，那女子的叫声却一声高过一声，惨极了。后来总兵刘大人亲自来审，审到半夜，那女子高一声低一声地惨叫，只是不招，后来后来”

那后生看了看萧雪韵的脸色终于说：“后来听说上了棍刑。”听到这里，众人都是一愣，后生吞吞吐吐地解释说：“就是就是奸”不待他说完，连萧雪韵在内所有人的脸都白了，金员外小声咒骂着：“畜生！”

萧雪韵抬手止住了他的话头问：“明天游街的事你知道吗？”后生咽了口唾沫说：“详细情况不清楚，我出来时看他们在准备囚车，湘军程大人带来一辆囚车，是带笼子的，府里又对付了两辆平板车，我见他们正绑绳子、立柱子，说是天明就要用。”

萧梅韵见他知道的也就这么多了，让人带他下去，然后对金员外说：“你侄子先不要让他回去，待天明以后再说。”随后她就陷入了沉思。

两旁的女兵们已经坐不住了，红着眼圈纷纷要求萧梅韵马上下令去打督府营救梅帅。

周萧梅韵惨然一笑道：“督府内光刘、王、程三人的亲兵卫队就不下五六百人，附近的绿营应在万人之数，程秉章带来多少湘军还不知道，我们这样去冲怕正是他们求之不得的。”

众人顿时有些气馁，但仍不甘心：“那梅帅就不救了？”萧梅韵这时正色问道：“你们想过没有，前两天他们审的那么紧，今天为什么缓下来了？程秉章带囚车来此，显然是来提人的，为什么又不走了？为什么这个时候突然要游街、凌迟？三辆囚车，就是说有三个人游街，是谁？”众人都被她问愣了，不得不佩服她临危不乱的沉稳。

萧雪韵强忍住心中的悲痛低声问：“后来呢！”年轻人接着说：“听卫队参加刑讯的人说，二十多人折腾了半夜，到天明也没有招。昨天白天又接着审，听说什么毒刑都用了，只是不招。我们在远处只听见叫的那个惨，让人听的心里糁地慌。昨夜他们把人枷在卫队茅房的屎坑中，我半夜偷偷跑去看，近处有卫队的人守着，我在远处借着月光一看吃了一惊，是梅帅！梅帅在我家住过，我认得。今天早上不知为什么，他们把梅帅拉出来让她在院里洗澡，我在窗户里看清了，真是梅帅，身子都叫他们打坏了，两个两个奶子象血葫芦一样。”

说到这他怯怯地看了一眼萧梅韵，见她脸色铁青，嘴唇微微发抖；金员外则是连连摇头，其余在场的人都已是泪流满面、泣不成声了。

萧梅韵稳了一下神问：“后来呢？”

“后来他们又把梅帅拉进去审，先叫了一阵后来动静就小了。这时又来了两拨官兵，先一拨是楚军，进去看了看就走了，后一拨是湘军”

萧雪韵听到湘军两字马上紧张起来，忙问：“湘军哪个营？”