第二章

“弱水三千，我只饮一瓢。聪慧如你，不会不明了我话中之意。”杜叔伦给了她一个意味深长的笑。

这一夜，如霜失眠了。

郑宽说三爷是个公私分明的人。

公事上，他秉持商人的角色经营谋略，赏罚清楚。

私底下，他平易近人，友善亲睦，极受下人爱戴。

这些天来，他不曾唤她做过一件事，都是她抢着分担原本是郑宽分内的工作。

地位平等，那他对她－－

“回乐烽前沙似雪，受降城外月如霜；不知何处吹芦管？一夜征人尽望乡。如霜，你的芦笛声勾起我的思乡之情，”走向亭内，他对着如霜轻声说道。

“三爷尚未就寝？”站起身，如霜恭敬地立在－－旁，

看她局促不安的举止，他叹了口气“如霜，我们有必要谈一谈。”

“三爷－－”她看着杜叔伦拈香对父亲的牌位虔诚祭拜，不禁红了眼眶。

今天是父亲的头七。在三爷的牧场里她不敢张扬，一身缟素已经让牧场的人有微词，她只好选在深夜焚香祝祷，遥祭父灵。

“为何对如霜这么好？你到底把我定位在什么角色？”她不解地问。

哟，不叫他三爷了“如霜，你想担任什么角色？”

看向他炯然的眼神，如霜哑口“我－－”

“芊芊，她的确是个娇艳的女子。但除去了绫罗绸缎，金钗云篦，她还剩下什么？我要的是灵机慧心、知情晓意的伴侣，不是她也不是别人。如霜，选择权在你手上，不论你的决定是什么，我都依你。”牵起她的手，他温柔地说。

“什么意思？”她心悸不已。

指示如霜坐下，杜叔伦对她说：“往后在自家居舍，尽管光明正大地拿出令先尊牌位，不必避讳。还有，我不介意你穿戴孝服，不需觉得有压力－－如霜，不要再躲我！有困难，尽管开口，尽我所能定全力助你。不用觉得低下不如人，我们之间没有约束，地位平等，你仍是自由之身。”

如霜再次怔忡在杜叔伦的话里。

几天相处下来，她发现他狠厉的另外一面。

在谈判桌上，他谈笑风生地攻城略地，兵不血刃地让竞争对手失去商机，货物无处可售，置之死地毫不手软。

对于过失犯错的员工伙计，他更是不假辞色地训斥责罚。