第五章

身体羸弱的小姐，在生了二少爷后，大病缠身，终日卧床，在生命之火将要熄灭前，要老爷续弦，收她做填房。小姐一则担心夫君早鳏，老年无伴；二则害怕幼子乏人照料，若老爷另娶，恐被凌虐。只有她进杜府当夫人，保住两个孩子的地位，才能让小姐瞑目。

鹣鲽情深的老爷，在小姐临终前答应了她。

从此，她摇身一变，成了杜府的当家夫人，带着失恃的伯况、仲齐和自己的骨肉叔伦，一起在这红墙绿瓦、富丽堂皇的大宅里生活。

她的控诉，很快地淹没在呜咽的水声中，消失不见。

江天晴朗，流水依旧悠长浩渺。

江南杜府 撼波楼。

“伯况，这是我亲自熬的人参鸡汤，里头加了数十种珍贵药材，你趁热喝。”杜府二夫人董惠心端着热腾腾的鸡汤进门，要仆人搀大少爷坐起。

“姨娘，劳您费心了，这交代下人做就好。”杜伯况神情萎靡，有气无力地说。

“好－－”她捂嘴哽咽。

江岸上，雾薄露寒，柔和幽清，气氛迷蒙冷寂。

如霜拥着杜叔伦，同赏迤逦星河，皎洁月魂，静静垂泪。

“霜，不要轻易－－求死，去杜家－－找娘－－照顾你，或许肚里－－正孕育小－－生命－－我－－的私－－心，果真如此，生下他－－好－－咳－－”呕出腥粘黑血，喉咙再也发不出声响，只能用残余眼光传达他的感情。

“我都知道！我都晓得－－”如霜早已泪流满面，她抱着脸色灰白、气息越来越弱的杜叔伦，痛彻心扉，魂销神黯。

“嗳，这熬补品的事，还是要自己来，下人有时难免疏忽。况且，我整日无所事事，闲着也是闲着，帮你炖这一盅汤，也可打发些时间。”

“谢姨娘。”杜伯况就着二娘的手，慢慢喝汤。

“哎，时间过得真快，一眨眼，你们都这么大了，总觉得追着你们三兄弟，边跑边喂饭是昨日的事呢！岁月催人老，老爷小姐都不在啦－－”她不胜唏嘘。

当年，她是小姐的贴身丫鬟，两人从小一起长大，名为主仆却情如姐妹。

尔后，她陪嫁进了杜家

躯体沉重，意识开始涣散，眼前的娇颜，再也看不真确－－

他不甘心，却无力回天。

别了，如霜。

江水潺，芳草碧绿，当他俩共同迎接第一道曙光时，杜叔伦攥住如霜的手也缓缓垂落，咽下最后一口气，靠在她的怀里沉沉睡去。

“不－－”岸边上，尽是她怨苍天不公的悲号，肝肠寸断，声声泣血。