第三章天牢

那汉子见他神色严厉，不敢迟疑，抹泪起身道：“师伯，您您可要多加小心，大伙不能没有您啊！”说时意动情涌，又不觉泪如雨下，继而狠了狠心，掉头奔出门去。

任九重眼望地上那口刀，愈觉怒火中腾，转而想到：“这是引我入瓮了！我倒要看罗网之中，伏着何等猛兽？”捡起刀来，便要出庙。

那汉子既知刀已不在，魂都吓飞了，猛一拍大腿，哭着蹿出门去。任九重待要喝止，人早飞去了天边，一晃便不见了。

过了足有两炷香光景，那汉子跑了回来，手中如捧瑰宝，进门便道：“师伯，您怎能把它当了？还好我心思快，满镇的当铺都去问，不然”

任九重眼见那口刀赎回来，虽也心喜，却道：“你快说，究竟出了什么事？”

那汉子见问，不觉哀动眉宇，跪地大哭道：“师伯，我师父被他们抓去了！手筋、脚筋都给挑个稀烂，怕怕是凶多吉少了！”

任九重一惊，双眉齐耸道：“何人所为？在何时何地？”

直到傍晚，任九重枯坐思索，全无头绪。不觉腹中饥饿起来，遂放下心思，暗笑道：“当真有人要害我，我只静候他便是。彼等纵伏下万千沟壑，我视之亦如坦途。”既生此念，心底再无挂碍，起身又点了堆火，旋坐下默默忍饥。

眼见夜幕降临，忽听得庙外脚步声响，一人疾奔而来。任九重听这人脚下干净，又似乎难掩慌张，心中暗笑。只见长影晃动，一人已到门前，火光映照，来人竟是个彪形大汉，脸上热汗直淌，神情悲乱。

任九重一见，霍然起身道：“胤清，你怎么来了？”

那汉子跨进门来，猛见他立在火旁，不由一呆。及看清确是其人，忽然扑在他脚下，放声大哭。

任九重心头一沉，扶住他道：“出什么事了！”

那汉子哭道：“都穿着锦衣卫的服饰，说是北镇抚司衙门的人，可武功却极高，一看就是江湖手段。我师父没防备，加上这两天又老念着您，心神大是恍惚，竟被他们钻了空子。您还不知道，我们早搬到通州来了，就为离您近些，好有个照应，谁想竟会”

任九重道：“你可知囚在何处？”

那汉子道：“关在彰义门外的天牢里。那地方是个害人窟，这可如何是好啊！”任九重面色铁青，似罩上一团难言的怒气，半晌方道：“你去吧。把你师父家里人都带走，躲得越远越好。这事是冲我来的！”

那汉子惶然抬头道：“您您老要做什么？”

任九重目射异光道：“他既负约，我必当面羞之！你还不走！”

那汉子哽咽不能开口，抹泪之际，不经意地扫向四周，突然蹦起道：“刀呢？刀哪里去了！”抱住任九重，仿如天塌了一般，震恐之极。任九重一叹无语。

那汉子大急，连声道：“您老快说，刀在哪里！我便舍了性命，也要把它夺回来！”说时目中喷火，身子竟大抖起来。

任九重叹道：“不过是块烂铁，总捂着抱着也没用，还不如给老人孩子换口吃的。”

那汉子一听，目瞪口呆道：“您您说什么？您守了这么多年，竟拿它给人换吃的了！天爷，您到底换给谁了，是这镇子上的人么？”

任九重不答，焦声问道：“你快说出什么事了！”