第四章醉里舒秀才中

舒秀才越想越恼，气愤愤地掸掉身上的尘土，整理衣冠，从小巷出来，往衙门走去。

他今年已经二十九岁，人说三十而立，他如今身为兰州知府刘大人座下师爷，也算颇有所成。十年前他科举未果，便在家中办学授课，不久经人引见，进衙门做些文书公事。七年来谨小慎微，从未出错，两年前得刘大人青眼，成为亲信幕僚。虽然手中没有实权，可实则已成城内一号人物。这一路走来，颇有相识之人不时与他招呼，舒秀才不时拱手还礼，高声招呼朗声笑，在衙门里做事久了，这些表面文章早已习惯。

那方才被从楼上踢下来周七挣扎着撑起身，道：“你们你们快死”却被叶杏看也不看，反身一脚踢得平地旋转。

这时候的酒楼下，人们远远围着一个圈子，酒楼二层垮掉的栏杆晃晃悠悠提心吊胆地歪挂着，门窗破洞里有相互搀着的打手探头探脑地观望。街心上木屑纸屑杯碗狼藉，一条大汉浑身脚印地趴着，一个青衣女子与一个灰衣乞丐却兀自叉腰微笑。

“喂，响当当，接下来干点儿什么？”

“找个地方住吧。你该洗澡洗澡，该修面修面，野人似的。”

“男人嘛，粗犷”

舒秀才战战兢兢地睁开眼来，只见身前一人蓬头垢面，面如金纸，竟是方才酒楼上的乞丐。微风过处，那乞丐手脚上乱缠的难辨颜色的布条簌簌抖动着。

那乞丐烦躁道：“麻烦！”他右手仍扳着舒秀才的肩，左手却将垂下来的布条胡乱绕回腕上。原来方才舒秀才所见那灰影身后的残痕，却是这些布条了。

那乞丐一把抓住舒秀才，气不打一处来：“好你个当官的！你的朋友要打人杀人，你当没瞧见么？”舒秀才慌得把脸别开，不敢看他。那乞丐恨道：“我有功夫倒还没事。若是不会功夫，今日不怕死在他们手中？兰州城中，这便是你为官的王法么？”

舒秀才理亏，又有些害怕，脸色瞬息万变，道：“我我我”却哪里能说出一句话来？身子更是发软，不知不觉已不是那人扳住他的肩头，而是那人将他提在手中了。

那乞丐咬牙道：“你怎样？你为什么要当官？你结交恶霸流氓，坐视歹人行凶，一见有事唯恐逃之不及——你为什么做官？你读的圣贤书哪儿去了？你现在的作为和盗贼何异？与畜生何异？”他越说越气，提着舒秀才又摇又晃，猛地一推，将秀才推倒在地，冷笑道“唯唯诺诺、猥猥琐琐，人家都说‘百无一用是书生’，没个主见只看人脸色行事。今日一见，果然名不虚传”他过来飞足欲踢，后边那青衫女子将他拉住了。

两个人嘻嘻哈哈扬长而去，打过该打的架，骂过该骂的人——

他们很开心，很久没有这么开心了。

舒秀才一口气跑出半条街，便已经喘得上气不接下气了。恰好旁边一条小巷，一头撞了进去，靠着墙一点一点地溜坐于地，只觉得一颗心就要跳出喉咙来。

方才那乞丐的折辱，这时回想起来，兀自觉得耳朵滚烫，气愤难平。

那人算个什么东西？说周七是恶霸流氓？他们不也是在当街斗殴？能把恶霸流氓打得满地找牙的，除了更狠的恶霸流氓还能是什么人？还说什么圣贤书？满口的污言秽语，只怕他读都没有读过！说什么百无一用？殊不闻劳心者治人，劳力者治于人么？

舒秀才脸羞得通红，在地上滚了一身的灰土，帽子也掉了，他慌慌张张地捡起来扣在头上，连滚带爬地逃了。

这边厢叶杏冷笑道：“响当当，你不是要劝他造反，怎么只顾骂他？莫不是你已经对他死心了？却也难怪，这人已给圣贤书、处世经、官场故事打磨平整，你怕是无处下嘴了。”

李响却目送舒秀才狼狈万状的背影，忽然微笑道：“不然，我正是因为他还有希望，我才这样骂他。”他回过头来，眼望叶杏，道：“他还没有变成一个废物，你知道，当我骂他的时候，他难过了！”

叶杏一愣，道：“哪又怎样？”

李响微笑道：“还知道心里疼，说明这个人还没死呢。”