四

岳阳门是这附近唯一的一所大建筑物，东南西北四门，各通有一条道路，附近虽有几户住家，但距离都不算近，值此雪天，更是罕见人迹！

“混元掌”谢山，是选择左面门出来的，他打量过附近情形之后，关照方、刘二弟子说：“我们三人以父子相称，若有人盘问，只为山居以柴猎为生，这一次入市，采购些东西，以柴易米罢了。”二弟子随口答应。

为首二弟子立刻站起走过来，二人一个姓方名刚，一个叫刘咏，在少年弟子中，素称健者。

谢山道：“你二人速速乔装一下，各担柴薪一担，内藏兵刃，随我外出。”

方、刘二弟子答应一声，领命退下。

谢山香向各人道：“事成之后，大家在双鹤堂见面，万一事败，我当以本门‘连枝箭’射向四门，你们如发现有我暗器，就该另图打算了。”

言罢站起来转身退出。

“摩云手”孔松行事较为稳健，当下轻叹一声道：“既然这样，我们的行动就该好好重新安排一下了。”

“混元掌”谢山道：“没有什么好安排的，时限已到，莫非你还要等着敌人杀上门来不成？”

尹剑平正要说话，谢山摆了一下手道：“你不要再说了，现在明摆着，反正就只有这两条路，一条是坐以待毙，一条是自谋生路，我以为已经没有选择的余地！”

各弟子血气方刚，俱不禁同声附和！显然只有尹剑平不曾吭声，并非是他不以为然，事实是他想两条路都是一样，比较起来，他反倒以为“一动不如一静”的好！目前他是人微言轻，所以话到唇边，又复吞进肚子里。

谢山看着孔松道：“孔师兄以为如何？”

不久，三人相继步出，一老二少，己打扮成一副庄稼汉子模样，芒鞋，蓑衣，俨然山居樵子。谢山胁下还加挟着一把伞，他的一对兵刃“文昌笔”就藏在伞内，二弟子方刚、刘咏，各背柴薪一担，柴中亦藏有兵刃。三人来自前院中，互道珍重，遂作别上道！

出得门来，但见天色昏暗，雪虽不大，却是簌簌落个不停，展目四望，一片银色世界！

谢山比手势，令二人先行止步，遂即运功调息，长吸一口气，施展“踏雪元痕”轻功，向外步出十丈以外向四下打量了一下，遂即退回。

一来一往。雪地上只留下浅浅足印，如非注意观看，根本着它不出，再等些时候，很快就会被落雪覆盖而不现任何痕迹。

岳阳门座落地势，一面背山，一面临湖，两侧乃是荒芜的田地。左面有一排衍生的修竹，导引着一条曲径小道。这条小道顶尖，通向一条衙道，南来北往的客商，莫不以这条纵贯官道为进出主要干线，四通八达的无数小路，即是作放射状，俱从这条主要干道分散开来。换句话说，只要能够上了这条官道，也就算性命保住了一半。

“摩云手”孔松一声长叹道：“师弟你所说不无道理，看来也只有如此了，只是愚兄以为此举过于冒险再说我等人数众多，如果同时出去，未免太过于显眼。我看还是分批的好！”“混元掌”谢山点头道：“我原是这个意思。”

他又转向“采”堂堂主“醉八仙”段南溪道：“段师兄以为怎么样？”

段南溪点头道：“我以为先派出三个人，试探一下，以测对方虚实，在半盏茶之内，第一拨人如果没有消息，第二拨和第三拨再继续出动。”

“混元掌”谢山点头连连赞好，遂道：“我就算第一拨吧！”

他目注弟子行中道：“你们来两个人。”