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朱卿卿觉得好生气闷，哪怕就是跟着朱老五在荒野里走得累个半死也没这样的气闷。她呆呆地看着那些美人们，一副看呆了的样子，其实是不想给她们行礼，不想和她们说话。

又有人笑：“哟，昨儿就听人说是个痴的，果然不假。”

朱卿卿心里狠狠骂着，跟着丫头们一直走到一座二层高的小楼外才停下来。小楼一楼四处轩窗都被打开，通风敞亮

“起来跟我走，别让夫人们等急了。”梅枝将扇柄戳了朱卿卿一下，示意两个丫头把朱卿卿拉起来，见朱卿卿一副要死不活的样子，就伸出两根涂了蔻丹的手指挑起朱卿卿的下颌，森冷地道：“听好了，这府里的女人不说成百上千，姿容出众的美人儿少说也得有几十。你今日若不把你浑身的解数都拿出来博个彩，日后你会混得比狗还不如！”

朱卿卿是真的不懂，怎么才叫把浑身的解数都拿出来博个彩啊？她琴是懂的一点的，书画也是懂一点的，但都不特别出彩，最出彩的可谓是吃与做吃。这个算不算？

梅枝看她的样子就知道她不懂，贴过去将扇子掩了半张脸，小声道：“你记好了，只有依附蕊夫人才能有好日子过，另外还有位秋夫人，那是蕊夫人的死对头，她自来看不惯新人。那么蕊夫人说什么，你就要说好，要你做什么，你都要务必做到最好，让秋夫人不高兴就对了。明白吗？”

朱卿卿的头嗡嗡嗡地响，这是什么和什么啊，怎么比周家还要复杂？梅枝突然伸手狠狠掐了她的手臂一下，阴冷地道：“如果听不懂，现在听懂了？要想活下去不挨打，你就得按照我说的办，明白？”

朱卿卿疼得一下子跳起来老高，差点一巴掌呼到梅枝的脸上去了，对上梅枝凶神恶煞的眼睛，她又愤恨地往后缩了缩，两大颗眼泪咕噜一下滚了出来。

朱卿卿和衣躺下，睁着眼睛看着帐顶发呆，她觉得自己这次是在劫难逃了。每个人都和她说义阳侯喜欢乖顺安静的女人，看来是不但食谱保不住，自个儿也保不住。她如果和义阳侯反着干，会不会被吊起来打？确切地说，她还没怎么挨过打，不过有些事情想想就够了。朱卿卿害怕地裹紧被子，捂出了一身汗。

梅枝推门进来，见她把自己裹在被子里，只露一颗头在外头，一脸的警惕，一双又圆又大的眼睛眼泪汪汪地看着自己，不由笑了，自顾自地在桌旁坐下倒了一杯茶，讽刺地道：“后悔了？当初为什么不半路就逃呢？还跟着朱老五一路进了申州，乖乖束手就擒，果然是个蠢的。”

朱卿卿不服气：“我哪儿后悔了？半道上那么多流民人贩子，我若落在他们手里岂不是更凄惨？”

“你说的也有几分道理。”梅枝放下茶杯，淡淡地道，“明日起早些，蕊夫人要请你游园子。”

朱卿卿好奇地道：“她是谁？”

梅枝有些厌烦地让人给她补妆，压低了声音道：“再哭就让你饿肚子，或者给你吃观音土，没吃过吧？吃了叫你肚子胀大如翁，拉不出来活生生胀死。”

朱卿卿打个寒战，安静地跟着两个丫头走出去，又悄悄回头去看梅枝，只见梅枝斜靠在树旁眼望着天，有一搭没一搭地扇着扇子，像极了一枝折断的梅。

义阳侯府果然如同传闻中那样宏伟精美，假山奇石，荷塘曲廊随处可见，朱卿卿走得脚酸了还没到宴会的地方，倒是见着了无数穿红着绿的美貌年轻女子在花丛中、假山后嬉笑。她们看见她通常都会停下来，和送她的丫头打听：“这是谁啊？”然后又不等丫头回答就互相挤眉弄眼，做个彼此心照不宣的轻佻样子。

丫头们通常都会回答：“这是卿姑娘，她才来，梅枝姐姐说请各位姑娘多多关照她一下，日后就是姐妹了。”

美人们有的会直接送她一个白眼，有的会拉着她的手问长问短，有的会挑剔她怎么不懂得人情世故，不晓得给自己行礼，各种种种，奇形怪状，唯有眼睛里的厌憎都是相同的。

梅枝抽出丝帕优雅地拭拭唇角，面无表情地道：“她是侯爷最宠的女子，生得貌美如花，琴棋书画无所不通，且，出自京城世家大族，妆奁丰厚。”不等朱卿卿有所反应，拉开门，风姿绰约地去了。

朱卿卿从她身后看着，觉着她真有几分梅枝的样子。

朱卿卿这一夜没能睡好，天要亮时才忍不住打了个盹，感觉才刚闭上眼睛就被人给摇醒了，两个丫头根本不和她商量就把她从床上拉起来，七手八脚地给她套上一堆锦绣华服，再给她梳了高髻，插戴了一堆金银珠玉，临了还涂上一层厚厚的脂粉，把她的嘴唇点成了绛珠色。

梅枝摇着扇子从外头进来，立在镜台后看着朱卿卿笑：“真是个美人胚子，挺好的。”

朱卿卿傻乎乎地看着镜子里那个陌生的自己，好后悔自己前段日子没有继续天天晒太阳，而是躲在屋子里专心专意地做馍，她也不知道自己原来白得这么快。不过这个样子和她本身差别也太大了吧？如果梁凤歌再看见她，还能认得出她来么？想到梁凤歌，朱卿卿的眉毛忍不住皱了起来，不能再想了，再想就是和自己过不去。