第一章我自神通谁能挡
尚惜愆心中感动，抱拳道：“诸君高义，虽古之郭解、朱家不能及！然那畜生手段之高，实非常人所能想象，纵使万夫一力，怕也伤他不得。此子十余岁时，我已难见其手；二十岁后，与叔伯辈较艺直如儿戏。两年前家兄大寿，我曾见过他一面。其时同门俱在，满座高朋。那畜生多饮了几杯，不觉颠狂起来，作诗曰：‘万世皆夸老胡种，百代盛扬祖师公。此身应笑达摩转，全一门下我为峰。’当时众同门不但不恼，反都拍手叫好，许为实言。天罡门刘师兄最爱与那畜生胡闹，竟邀他当众炫技，以娱亲朋。那畜生平素最厌言武，总说自己是斯文宗主、不挂花的状元，这当儿却放下架子，与众人戏耍开来。众人依次上前，人人到在他身前三步远近，即感脚下发飘，心慌气短，实是说不出的恐惧。最后刘师兄上前，那畜生居然只看了他一眼，刘师兄便飞了出去，若不是纯阳门郝师弟出掌相拦，刘师兄早跌出大厅去了。过后郝师弟偷偷对我讲：他接人之时，已然用上全力，一接之下，腕骨当即脱臼，人也要跟着飞出，恰这时恍觉那畜生动了动，随之似有人来到身畔，用袖子拂了他手臂一下。说也奇怪，这一下不但稳住了二人倒飞之势，更令郝师弟腕骨复位。犹可惊的是在座众人都好像甚么也没看到，还以为是郝师弟自己接住了刘师兄。郝师弟听说我也没看到人影，吓得着实不轻，连夜便赶回师门，惟恐再招惹那畜生。此事记忆犹新，我闲常还颇以为傲，目下思来，却不由胆裂魂飞。”
一语刚罢，帐角有几人同时叹了口气，垂下头去。这几人入帐后一直端坐无语，但个个神采非凡，俨然有大家之风。此刻一语惊心，目光顿时黯淡了许多。
尚惜愆叹了口气道：“尚某这番话绝非自隳斗志，实为提醒大家千万小心。那畜生出手奇险无比，稍一转睛，即有性命之忧。他一身武功博杂精纯，无人可测其渊。我等虽人多势众，仍无半点把握。”
尚惜愆见这人跃众而出，登现愧色道：“许先生骏足赐降，尚某已感盛意。家门丑事，实有污清聪。”那黑袍人道：“我与武魁素未谋面，心下久欲攀识。倘其恶迹果真，许某愿抛此头，也要领教高深。不知诸君有无同慨？”众人惧意在怀，都不应声。那黑袍人看透众人肺腑，冷笑不止，神情蔑然。
尚惜愆大感失望，不觉悲从中来，凄声道：“上月初九，二侄翊侯、希侯忽送来他父母和大哥的尸首，哭述景侯乱性，一夜醉入内堂，亲手将父母及大嫂杀害。他大哥元侯惊闻此事，赶来怒责其非。那畜生恼羞成怒，又出手将元侯打伤。元侯悲愤交集，一时思想不开，竟撞柱而死。那畜生犹未甘心，又将殿侯、翊侯武功废去，随后逃逸。我初时尚不肯信，谁料那畜生反派人传话，叫我包羞忍耻，不得播其恶名，否则亲来灭门，良贱无存。我当时怒火难压，便请来人捎信，约他本月十五来京了断，随即给各位去函求援。唉，只为我一时气极，才有这等不智之举！既害了亲眷，又累及群公。这几日我思来想去，实不忍见各位喋血，大伙只记住这畜生非复人类，便已不虚此行。尚某纵使阖门遭戮，也算死有余德了。”言罢落泪不止，一揖到地，示意众人出帐。
众人悲声入耳，尽生义愤：“原来七侯是这等邪徒！他纵有通天手段，也不过利爪禽兽。我等今日一退，还有何面目立足江湖？”
那粗衣人默然良久，这时道：“素闻七侯生具异相，资质绝顶。似他这等人物，表面上虽是放纵些，实则孝心较常人犹重。我看个中必有隐情，否则他绝做不出这种事来。”尚惜愆道：“温兄有所不知。那畜生下生之时，即一副骇人丑相。当时请高人测算，便说他奇命难养，日后恐伤亲害故，祸乱清平。若非如此，家兄又怎会将他自小寄在佛门？想不到过了这么多年，那先生的话还是应验了！”众人闻其一语，背上俱生凉意。
那粗衣人道：“今夜便是十五，七侯果真会来么？”尚惜愆道：“那畜生百样皆非，独重诺守信，不肯食言。我约他子时入营，到时他必会赶来。”那粗衣人道：“传闻七侯交友不良，早与谈化生换过盟帖。外面群魔环伺，会不会是他请来的帮手？”尚惜愆摇头道：“那畜生自负得很，绝不肯找人相帮，纵是虎穴龙潭，也只一人独往。明教中人因何到此，我实不知原由。”
那粗衣人露出又是恐惧，又是钦佩的神情，寒了声道：“此人一掌印在大先生心口，内劲透胸而过，全不伤及胸骨、内脏，便将大先生脊骨震碎。且吐劲之时，另有一股柔活之力，居然将脏器中淤血吸至腹下，无半点溢入七窍。更奇者脊骨虽已寸断，却又连为一体，并不支离。若非温某粗通‘拂骨绵劲’，几乎查它不出。”言说至此，忽冲尚惜愆深深一揖，郑声道：“此等骇人手段，当世绝无仅有。在下与公相交多年，敢请赐告，凶手究竟是何人？”一席话惊得众人目瞪口呆，情知事关重大，无不悚息自惕。
尚惜愆突然软软跪倒，以额碰地道：“我尚家百年清誉，毁于一旦了！家兄是是被他亲子所害！”众人头上一炸，都疑心听错了。
那粗衣人如遭雷击，霎时面如死灰，颤声道：“贵长房一门五侯，武功皆得玄门之秘，但余子断无这等修为。难道是”尚惜愆痛心疾首道：“温兄还护着他做甚么？那弑父害母的禽兽，正是老七景侯！”
此言一出，不啻天崩。众人都觉眼前一黑，连那粗衣人也站立不住，心间只剩下一个念头：“七侯丧伦败行，江湖从此大乱了！”
突见灰影晃动，一人抓住尚惜愆手腕，厉喝道：“武魁乃盖世奇男，怎会做出这等丧尽天良之事！你休要耍诈，快说到底有何图谋！”尚惜愆腕上奇痛，虽未看清来人面目，右掌已不自觉地搭向对方小臂。二人掌臂相碰，全身都是一震。那人化不开他沉柔的掌力，脚下登陷浅坑。尚惜愆趁他卸劲之机，腕上随生弹力。那人似已醒悟，松脱五指，向后跃开。
那粗衣人道：“温某说句犯颜的话：既是七侯乱性，尚兄为何不请九派玄门和泰斗公出面？”尚惜愆叹道：“温兄哪里知道？众同门都与那畜生情密，犹以张师兄溺爱最甚！那畜生一身本领，少半得自少林，大半乃由张师兄亲授。他若闻知此事，定要包庇那畜生，杀兄之仇再也难报了。”
正说间，突见两名锦衣人奔了进来，一脸惊慌道：“禀大人，东门上挂了几具尸体，不知何人所为？”尚惜愆惊道：“守门军卒不在么？”一锦衣人道：“军卒并未擅离，却语焉不详。”尚惜愆道：“快把尸体抬进来！”二人奔出帐去，少刻抬入四具尸体，个个舌伸目突，显是绳勒致死。尚惜愆抢到尸旁，悲呼道：“胜安兄！成远兄！宇蟾兄！是我害了你们！”原来这几人正是适才听说泰斗公将至，奔出帐去的来客。
那黑袍人又复冷笑，环顾众人道：“群魔既然动上了手，诸位欲图自保，看来已是不能了。许某与魔教有些渊缘，此刻想要出营，料来无人敢拦，不过各位要离开此地，怕不太容易了。许某心意已决，誓与尚兄共存亡。哪位朋友不愿舍命，在下倒可送他出营，与妻儿团聚。”话一出口，满座皆羞。
一秃头老者怒道：“许先生是嘲笑我等了？”陡然跃起发掌，击在那黑袍人肩头。这一掌无声无息，力道却大，收掌之际，随手黏下一片袍布，现出清晰的掌印。那黑袍人傲立不动，手上却多了一条腰带。那秃头老者一惊，急忙抓向裤腰，倏见长影一闪，手臂已被缠住，幸好裤子未掉，否则已出大丑。旁观者看得分明，有几人长身而起，便要与那黑袍人厮斗。
那粗衣人飞身上前，不知用了甚么手法，已夺腰带在手，顺势倒纵丈余，将那秃头老者抱回椅中，说道：“几位不要动怒！此刻唯有一心，方能保身全义。七侯将至，不是内讧之时！”那几人收住脚步，口中却道：“许元净辱人太甚！我等岂是怕死之人？今夜谁要离去，便是猫生狗养的畜生，大伙先结果了他！”众人当此境地，也知独去难活，都叫道：“大伙抱成一团，不信杀不了七侯！就算死在他手，也不枉活一世了！”帐内顿时一片沸腾，互鉴同死之心。
尚惜愆腕上如被狼咬，愤然而起道：“德翁与我交非一日，为何如此行事！”那人是个驼背老者，乌眉墨面，甚是凶丑，这时怒声道：“尚老三！你来信叫我，陆某如期而至，可没坏了这张面皮。但你说七侯做下这等大逆之事，陆某死也不信！你要知道，七侯不但是你尚家的荣耀，更是普天下习武之人的神话。你当众毁其声名，陆某宁可不交你这个朋友，也决不许你信口雌黄！”说到恨处，回手抓向一块椅木，用力之下，椅木顿成飞屑。
众人细味其言，也觉此事不可思议：“尚七魁海内侠宗，虽傲啸古今，性情奇骄，总不至做出这等事来。但若仅为叔侄反目，尚惜愆断不会诬他逆伦，看来其中必有文章。”
尚惜愆跌足道：“诸公爱那畜生，我又何尝相信是他所为！然铁证如山，不由我不悲哀。况且家兄嫂尸骨乃从子翊侯、希侯亲送至此，二人与他一父所生，又怎会冤枉了他？”说到这里，自度群朋难恃，不觉转念道：“诸公远道来援，已是大德难偿。尚某迟迟不见，便是怕那畜生手段太毒，伤犯了众位高贤。惜愆无能，空劳大驾，今夜便与诸君长别。云天高义，惟有期报来生了。”言罢洒泪长揖，已有送客之意。众人见状，皆僵立无措。
忽听得营外啸声传来，初时由东而起，片时西北南三面俱发异声，好似飞龙绕营，盘旋数周，倏然寂灭。众人耳力俱佳，闻声无不惴恐：“这啸声好不古怪，怎无一人运纯阳之气？莫非是他们到了！”顿觉心海翻腾，呼吸急促。
正这时，只听角落上有人大笑起来，朗声道：“外面来了这多丑类，今晚必然热闹！事已至此，倒不妨听听七侯如何杀亲，尚兄如何与他约斗？”此人身穿黑袍，美髯俊目，大有风雅之态，年纪却看不出老壮。