第二章风云暗动意犹狂
那人取出一封书信，呈过头顶道：“他老人家惦念魁首，特命小人赍书来见。”尚景侯接过书信，打开看了几眼，问道：“许元纯是何许人？你教中实务，都操在他手么？”那人道：“近年来明尊他老人家厌淡俗务，一应诸事，均由大明使裁夺。魁首未见过明使，恕小人不便妄议尊主。”尚景侯道：“你回去告诉谈兄：少林我不得不去。如有闲暇，我自会去见他。”那人站起身来，又望了群僧一眼，低声道：“请魁首移步说话。”尚景侯见他目蕴深意，似有秘语相告，只得起身出店。那人随后跟出。众僧都极是不安，却又没法阻拦。
过了一会，尚景侯独自回返，面带冷笑。那黄眉僧上前道：“魔教来人，必无好事。七侯可否借书信一观？”尚景侯掏出信函，递了过去。那黄眉僧接在手中，不防纸叶化作碎片，飘散在地。众僧见他不露痕迹，便将薄纸震碎，无不惊佩。
那黄眉僧脸一沉道：“七侯这是何意？”尚景侯也不解释，仍旧坐下喝茶。那黄眉僧道：“七侯与群魔勾连，便不怕污名毁誉么？”尚景侯道：“大师莫太专擅。我与明教之事，不劳旁人多问。”那黄眉僧道：“谈化生一代魔主，阴险难测。七侯与之为友，终无善果。”尚景侯笑道：“我平生最不喜人罗唣，偏是夙契缘深，与念经的做了伴。你们都去罢，我独自赶奔少林。”那黄眉僧顿口无言，叹息归座。
大僧人笑道：“小僧胸腹臀腰都练得不差，便挨上几下板子，也如搔痒一般，没甚要紧。怕只怕背上落板儿，那可消受不起，到时我只喊’七侯救命"，看七侯羞也不羞？”尚景侯大笑道：“出家人如此口刁，何时才成正果！你那"铁肚功"练得像个孕妇，也敢自鸣得意，出来给少林派丢人？”
那胖大僧人腹满如鼓，元气极足，单以“铁肚功”论，实为合寺之冠，闻听此言，不觉陡起争心，笑道：“七侯精通本寺二十四艺，乃少林古往今来第一人。但你独未练过"铁肚功"，怎知小僧定会丢人？”尚景侯微笑摇头，忽吸气一口，向他腹上吹去。
这一下形如儿戏，连对方衣角也未吹动。那黄眉僧只当他故意耍闹，正要乐出声来，岂料那胖大僧人神色骤变，随听哧剌一响，宽大的僧袍竟自胸腹间裂开，棉絮飞散而出，如瑞雪洒地。那黄眉僧见状，笑容登时僵在脸上。
那胖大僧人急喘数口，犹觉腹内痛热难当，心道：“为何他一口气吹来，我便把持不住，非要将腹中劲气放出不可？难道他会施法术！”
尚景侯见他一脸迷茫，笑道：“其实我也练过这门功夫。不信你来试试，便知优劣。”那胖大僧人争心未灭，跪地出掌，按向他小腹。他知对方武功之高，已到了常人无法想象的地步，一掌发出，不觉用上了十成力道，正是“六合神把”中的一式“掌心雷”不期掌触其身，如按在虚空相仿，愈是催力，愈觉空透无凭，身子往前便栽，如堕无底深渊。
群丐见他真的去了，都眼望那大汉，流露出失望之意。一老者见帮主面色阴沉，忙圆场道：“帮主无须烦恼。既然魁首定要离去，也算不得本帮负义。属下说句犯上的话：这世上无论贤愚，均可劝儆；惟天才之士，生来无与比俦，故忠言必不可入。魁首便是这个脾气，凡事都只好由着他。”
那大汉叹道：“闻过而不改谓之丧心，讳过而忌言谓之病狂。我观七弟所为，犹非丧心病狂者所能及。但愿少林导以慈航，能化去这场奇劫，不然他身败名裂是小，只怕大好江湖也要毁在其手了！”一番话说得众人心烦意乱，无不忧愁。
众僧出了巷口，穿街过市，直奔西城门而来。那胖大僧人走在最前，眼见路上不少人形迹可疑，暗嘱众僧小心提防。少时出了城门，一径向西走了七八十里，天色渐渐暗了下来。
那黄眉僧唤众人停下脚步，寻了处避风的所在歇脚，随即来到尚景侯面前，笑道：“七侯一路落落寡欢，莫非嫌出家人乏味，方自没情没绪？”尚景侯坐在一棵树下，半晌方道：“年运久与我义厚情深，我犹以言伤之，不肯借用其力。贵寺何苦为我费心？”那黄眉僧道：“七侯虽离寺多年，总还是半个少林弟子。我少林因七侯而倍感荣耀，如今七侯有事，焉能置之不理？”尚景侯道：“我既做下这等丑事，早知情非往昔。贵寺欲将我留在少林，不过是痴念罢了。”
那黄眉僧蹙眉道：“七侯肯听方丈之言，此事尚可回旋。若一意孤行，必激起轩然大波。”尚景侯一笑道：“首座老来无胆，何苦自扰？这可不是你的性格。”那黄眉僧道：“七侯久翔云汉，未免太疏离下情了。却不知江湖上能平静多年，一者因正邪两派互有消长；二者便赖七侯高高在上，均衡其势。实则各派近年来臻于鼎盛，俱有驾驭风云之志，只因七侯各不相袒，方不敢妄逞智术。是故七侯纵酒狂歌，正人皆喜；弃情忘义，枭獍逞志。七侯一身系江湖安危，竟不自知，怎不令远识之士忧心扼腕？”
他这一惊非同小可！慌乱中忙向那黄眉僧扶去，欲稳住身形。那知才搭其身，那黄眉僧亦生同感，顿觉脚下虚软无根，再也站不稳牢。他是罗汉堂首座和尚，武功自非常人可比，忙飞起一足，踢向那胖大僧人按出的手臂。便在这时，尚景侯忽向他脸上望来。那黄眉僧经此一望，魂魄似被慑住，耳听对方说声“坐下”便不由自主地向下坐倒，一条腿忘了收回，臀部刚挨地面，已自仰面摔倒。那胖大僧人正欲惊呼，蓦地里身向前飞，一掌击在树上，只听喀嚓一声，树干竟被震断，尚景侯却已不知去向。
那黄眉僧爬起身来，只见群僧都向这面呆望，尚景侯却立在数丈之外，悠然远眺，不禁毛骨悚然：“无怪他大言欺世，果然是神乎其技！他若颓唐自弃，谁人可与匹敌？只怕旋踵之间，各派皆灭！”一时忧心如焚，只盼早回少林，与方丈共图良策。那胖大僧人吓得不轻，呆立树旁，只顾喘息。
二人各怀恐惧，都无颜再去搭话；众僧不知出了何事，也不便找他攀谈。过了一炷香光景，众人疲劳稍解，重新上路。
于路无话。次日晌午时分，来到东明县境。众人入城寻了家饭铺，要了些上好的酒菜，请尚景侯独享；十几名僧人坐在远处，只吃了些米饭素菜。
少时吃罢，正喝茶歇息，忽见一马脸男子走进门来，二目凶光烁烁，四下扫视。众僧见了此人，都吃一惊，有几人长身而起，便要上前。那人一眼看到尚景侯，顿时敛尽锋芒，近前跪倒道：“小人拜见魁首！魁首”说到这里，望了望众僧，欲言又止。尚景侯道：“你来做甚么？”说话间低头品茗，并不看他。
尚景侯道：“我一向厌远江湖，不问是非。你等妄自期许，实属无益。”那黄眉僧叹道：“人言自负者多不深思，果非虚语！七侯虽不以江湖为意，江湖上却多以七侯为仇。七侯若任心遨游，仅以醇酒妇人消磨，倒也罢了；今既授人口实，犹不知身危运蹇，老衲恐祸事就在目前。”尚景侯笑道：“大师说来说去，不过危言耸听。我命惟天可夺，尘世纵有万千沟壑，我视之亦如坦途。”那黄眉僧见他如此执迷，一时语塞。
忽见那胖大僧人走了过来，喜眉笑眼的道：“七侯这些年只顾逍遥，还记得欠下小僧一笔旧债么？”尚景侯目视地面，也不理他。那胖大僧人顿足道：“罢了！连七侯也食言自肥，让小僧与谁说理去？”尚景侯斜了他一眼道：“也不知哪个肥得流油？胖和尚非奸既贪，你要仔细。”
那胖大僧人哈哈大笑，只疑他忘了旧事，说道：“当初七侯离开少林时，曾答应过传我‘龟背功"，谁想你一走多年，再不来寺中亲热。张泰斗纵与本寺不睦，也犯不着扯上旁人，一并生分了。难道七侯得了玄门妙术，便忘了少林不成？”尚景侯道：“你诋毁我张师伯，便不怕方丈下板子抽你？”
那胖大僧人笑... -->>
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