第三章少林神技徒自伤
却见桌上一灯如豆，满室药香，最里面放了张床榻，其上一僧仰卧，二目微合。那大汉见此僧须眉萎乱，憔悴不堪，不由向大行望去。大行愀然作叹，示意他上前。那大汉紧走几步，跪于床边道：“弟子石敢当，拜见大正方丈。”那僧人似不知有人入内，闻声恍惚了半天，方睁开眼帘，向那大汉望来。二人目光相交，那大汉心底一惊：“少林方丈怎地满脸死气，如中了剧毒一般！”
大正方丈费力打量，似要坐起身来。大行忙上前道：“师兄还是躺着说话罢。”大正方丈苦苦一笑，示意他将自家扶起，声音低弱道：“施主远来，恕老衲不能尽礼了。”旁边一老僧搬来杌凳，放在石敢当身后。石敢当谦声道谢，心头疑惑。
大正方丈又看了他几眼，说道：“石施主是义山公的子侄么？”石敢当道：“他老人家正是家严。”大正方丈目中一亮，旋即又黯淡下来，缓声道：“义山公英年早逝，人我同悲。可喜天佑其嗣，虎儿轩昂。”
石敢当道：“方丈识得家父？”大正方丈露出笑意道：“义山公纵横天下之时，老衲还是个无名小卒。他每来寺中与月相方丈谈艺，老衲只配站在一旁，恭聆教诲。”石敢当道：“方丈太谦了。家父临终之时，倍赞少林之德。”
过了一会，自觉百脉平复，遂思聚气凝神，一扫疲顿。他所练内功极是高妙，方一动念，真气已循经而走，旋荡百关。蓦地里脐间一堵，气入别途，一口血激将上来，喷在脚边。
他近月本有咳血之症，但此一激非病所引，确是古怪。他领气下行，意慑脐关，忽觉此处伏了一股力道，细若一缕，几不能察。但只要真气一至，腹下立生狂潮，热血中腾，竟尔抑制不住。
那大汉遽然一惊，不由思及：“难道那四人别具深功，竟于相搏之际，施暗手伤了俺？”旋即想到：“当时只有那中年男子背后偷袭，侥幸得手。想不到此人指力如此怪异，竟能透过胸背，伏在俺脐门之间。”细察之下，只觉那力道示弱守雌，浅而能深，实是高明之极，心道：“玄门内功，当真不可小视！俺若无病，自可降住了它，此时却无奈何。”心知不可与抗，于是站起身来，向南行去。那力道无物激发，也便悄然隐匿下来。
此时丹曦尽吐，骏乌涌上，满天温耀一片。那大汉打叠精神，途次并不歇脚，将及傍晚时分，已入登封县境。他眼见暮色苍茫，心道：“这一路颇耗筋力，不如寻家客店歇了，明晨再去会他。”转念又想：“这厮小俺几岁，已是羞人。俺岂能偷养精神，为人所鄙？”北地英杰，本是元龙豪气，心思既定，遂索径入山，直奔少林而来。约走了一个更次，来到少林寺前。
此时天已大暗，寺内寂静无声。那大汉略定心神，上前轻叩门环。俄尔，只见山门微启，一高瘦僧人立于门内，满脸戒意道：“施主夜来小刹，有甚么事嘛？”那大汉道：“烦和尚通禀一声，就说俺要见方丈。”那僧人又看了他一眼，说道：“方丈近日身体不适。施主若无大事，还望莫来相扰。”那大汉道：“俺要与魁首见个生死，这事够不够大？”那僧人一惊之下，忽露恨意，吊起眼道：“施主想要羞辱我少林，怕还不够斤两！”哼了一声，便要关门。
姜容樵道：“他是中枢首辅，能为了些许财帛，便坏了国家纲纪？”那锦衣人笑道：“姜先生真是天上的人物！官场又不是佛堂，谁能不爱名利？越是做得大了，越放不下奢华享用。严相爷虽然位列三台，年俸也不过几百两银子，若没有额外的经纪，你让他老人家如何过活？即如我等微官，每岁也需白银千两，才好过得体面。先生不用担心，七爷这档子事，使钱足可打发了去。”
正说时，忽听一锦衣人斥道：“说好的过了黄河，你就滚蛋，为何还赖着不走？仔细惹恼了我，抓你去北镇抚司衙门，让你烂在里面！”抬起脚来，做势向一人虚踹。那人蜷跪在地道：“几位发发善心，让老朽再跟你们一程。我这里有样宝物，权当孝敬几位。”只听铁链撞击之声，那人掏出一物，捧在手心。
那锦衣人骂道：“一串佛珠，有个屁用！总不成是件宝贝？”劈手夺过，突然哇哇大叫，似烫伤了皮肉，忙丢在地上。那人笑道：“这宝珠有了灵性，常人怕是碰不得了。”拾起佛珠，又揣入怀中。那锦衣人手掌焦糊，心知有异，一时说不出话来。
众人适才均未留意此人，眼见他乱发垂地，形貌苍老，一张脸惨白如纸，似长年见不到日光，且手足俱被镣铐锁住，心道：“此人明明是个囚徒，那锦衣人为何让他走开？”及见那索镣粗如儿臂，乃是用极罕见的铁精打制，少说也有二百余斤，但此人抬手之际，却显得毫不费力，均不由暗暗惊讶：“难道此人手段极高，这几人制他不住？”
便在这时，突见那人大抖起来，双肩紧抱，如不胜寒。众人只觉一股奇异的气浪涌来，刚到面前，便即消失。只眨眼间，那气浪竟袭来数次，奇的是势头越猛，消失得越快，委实莫明其妙。
那大汉抓住其臂道：“俺与魁首搏命，怎是羞辱少林？贵寺纵恶容邪，还不许人来找他么？”那僧人手臂被抓，顿觉骨肉欲化，大叫道：“你你是谁！”那大汉道：“俺先来拜见方丈，只为敬重少林之名。倘若独去寻人，你未必拦得住俺。”那僧人强忍剧痛道：“你要逞能，只去艳窟里寻他！我少林再没这号人物！”那大汉笑道：“想不到和尚们如此护短！”五指略松，那僧人掉头便跑，猛然间一交跌倒，身子忽又腾起，直飞出一丈多远，方稳稳落下。那大汉道：“你去告诉方丈：只说兖州府南关外石家岗子有人来见，他老人家就知道了。”那僧人魂亡胆落，一道烟去了。
那大汉独立山门，心中思量：“众僧既不甘坐视，这一场必染血腥。人都说少林方丈公正无私，是个有道大德，原来徒托虚名。”立等多时，未见人来，又不禁暗自冷笑：“那人枉称魁首，却不敢出来见俺，可见名高难副，只是个酒色之徒。俺早闻他媟情浪迹，不是正人，因念他入营杀众，还存了几分敬惮。目下看来，那四十几人必与秦大哥一般，只是嫉恶如仇的好汉，武功却是平常。”蓦然想到：“王睡仙、温良朴等辈岂是庸手？俺轻视当代武魁，说不得今晚便要死在少林！”言念及此，顿觉古刹幽深，群峦峥嵘。
正这时，只见山门内走出一僧，黄眉老态，合掌笑道：“劳施主久候。方丈师兄有请。”那大汉见来人神色倦极，心中诧异，作礼道：“未请教大师法讳。”那老僧道：“老衲大行。”那大汉动容道：“原来是首座大师。弟子村野，这可失礼了。”说着便要作揖。大行手托其肘道：“施主不必客套。”掌上暗生巧劲，欲试其功。那大汉假装不知，稳稳作了一揖，就此不动。大行撤回掌来，惊视其面道：“施主好大的能为！老衲当真惭愧了。”那大汉憨笑不语。原来大行暗劲才发，便觉半身已空，其时对方只要撤臂，他不免当场出丑，好在那大汉知其窘况，凝身不动。这瞬息间的高低优劣，相去已非道里计。
大行目中现出一丝忧虑，叹了口气道：“施主请随我来。”二人进了山门，过前院，经前殿，中途打了几个转折，步上一条小径。那大汉眼望楼阁翼然，曲径幽婉，心下暗忖：“这和尚是要带俺去见方丈，还是受了那人指使，把俺引入圈套？”四处留意，内心怦然。
入径未深，只见西面一排禅房，独第三间亮着灯火。二人来到门前，内里走出一名灰衣老僧，满脸疲惫道：“师兄长话短说，莫要繁絮。这一阵愈发不好。”大行点了点头，引那大汉走进禅房。
却见那人一张脸如刷血漆，袍服忽胀忽缩，怪异无比。众人正自惊骇，那人猛地舌底生雷，大喝了一声，旋即向棚外掠去。这一声不啻佛吼，震得众人皆倒。几名锦衣人七窍喷红，登时气绝而亡。
那疯颠老者耳膜欲裂，倒地惊呼道：“好个紧那罗功！想不到真有人练成了！”言罢两手撑地，摇晃欲起。原来他适才不抗而倒，那大汉下手本轻，运功解穴之际，又猝然受此震荡，居然打通了被闭的穴道。
那道士也未昏厥，眼见他起身要走，急道：“那人未至，你要到哪里去？”那疯颠老者叹了口气道：“咱四人巴巴地赶来，却连那大汉也拦不下，还理那人做甚么？就算能把他截住，老七也一样呆不安稳。”说到这里，又仰脸笑道：“贫道当年曾夸下海口：只要有人能接下本门"三招半"腿法，我便脱光了身子游街。那大汉虽是去了，贫道也须践言才是。”说罢将衣袍扯个稀烂，赤条条向外便走，口中念道：“此法真中妙更真，都缘我独异于人。了却尘心道根净，现出深潭日一轮。”
那道士叫道：“这疯子！异生的事你不管了么？”那疯颠老者直如不闻，兀自道：“芸芸万物各返根，返根复命即长存。知常返本人难悟，妄作招凶莫祈神。”声音渐远，已自去了
那大汉过了黄河，弃舟登岸，向南行来。方走出一里多地，骤感胸间烦闷，不由停下脚步，暗思道：“此去嵩山，免不了一场恶斗，须养足精神，才好与众僧周旋。那人既称魁首，必然目空一切，到时俺先用话拿住了他，叫众僧没法相帮，只要单打独斗，俺便杀得了他。”当下盘膝而坐，合眸定息，静虑养神。