第四章

在人生来到不同的阶段后，命运，似乎也带他来到了不同历程的起点。

先前，那个他早已想过，却始终没能拿个主意下定决心来的亲情问题，在这晚，似乎，也已到了该抉择的时分。

在案上的烛火熄灭前，玄玉强迫自己将手中的玉镯搁回漆盒里，顺道也把素节的倩影，永远，锁进了里头。

“感情这玩意，身力皇家人，不能给，也给不起。”兜他脸上似有迷惘，袁天印遂把话再说白点“若是其他皇子们都与素节公主一样，在王爷心中占了极重要的地位，那么，他们就将是王爷最沉重的包袱，日后的致命伤。”

人非草木，自是不无情。但若打着感情这深沉的负荷，举步维艰，亦难走远，更惶论是在激川中逆流而上。因此若想在这场追逐战中不落人后，就得先对付心里那个名唤亲情的心魔，不然即便是他日有机会能成大事，可只要对上了手足，就心软拖遢迟迟下不了手，反而给了他人一举消灭的良机，那该如何是好？

自古以来，能登九五者，何以击败群雄？

因为能狠，因为心中无魔，才能高站在金銮之上自称寡人，惟有能摒弃天性血缘，愿遇神杀神、遇魔除魔者，才能寡。

“办得到吗？”见他迟迟不吭个声、答句话，看不出他在想什么的袁天印，忍不住想确定一下他的心思。

“以你来看，他们四人，何者该防？”

“全部。”不自负，也不高估自己的玄玉、从未低估过他们任何一人，也不敢对任何兄弟掉以轻心。

袁天印一手撑着颊，偏首睨看着他“那王爷当他们是自家人，当他们是骨血连心的手足吗？”

面对这突来的问题，一时之间，玄玉倒也不知该怎一回答。

“袁某认为，王爷在未来几年内，是该学习另两个字了。”之前叫他学的，他都照办了，但这回可就不知他愿不愿。

“晚了，师傅先去歇着。”岂料玄玉却别过脸，起身走至门边送客。

袁天印怔了半晌，大抵了解他此举后头代表着何种心思，因此袁天印也不打算逼他，只是随他意地走出房外。

在他走后，玄玉合上门扇，转身走至一旁的柜前，伸手自高处取下一只漆盒，而后回到案内坐下，小心地揭开漆盒，自里头拿起那只素节所赠的镯子。

冰冷的玉器，在他掌指的触碰下，逐渐有了微温，低首看着那雕工繁琐的龙形玉镯，许多前尘往事，仿佛都被他收藏在这只小小的玉镯里。在那些往事里，有苦有乐，有喜亦有悲，但大多都是在父皇登基之前的往事，然而在父皇为帝，每个人的身份都因此而不同了后，他所拥有的亲情记忆，却转眼间变得很少，很模糊。

最深刻的，也不过是三年前素节被迫改嫁

“哪两字？”

“绝情。”

房里的静谧来得很突然，夜色在寂静中搁了浅，再也不流动。

自袁天印口说中出的那二字，在玄玉心中，似用刻刀凿的，深深地刻上了心版。

自太子灵恩将洛阳总管一职交予给他之时，他就已考虑过亲情这个问题，可缠绕在身上的亲情，就像菟丝女萝般扯甩不掉，即使他并不认为他们这些兄弟之间有什么手足之情可言，但它还是像块沉在心潮里怎么也浮不起的砖，沉甸甸地搁在心上的某一隅。尤其是在得知素节欲嫁南国太子之时。