第一章

“那你就在我孙女儿中挑一个吧。只要你看上了，就让你娶回南方去。”

“玛法！”席间各房格格朝著祖父惊嚷，有的错愕，有的狂喜。

敝不得，在座的除了老太爷之外，都是孙女们，没一个伯叔爹妈在场。也就是说，老太爷决定用谁去和番就是谁了，做父母的没地方插嘴反对。喜棠嗯嗯嗯地闭眸嚼著南味烧鸭暗忖，对其中淡淡的玫瑰香神往不已。

“这不太好吧。”董世方不好意思地推推鼻上眼镜，欲迎还拒。

“有事业要顾啊。”眼镜大哥苦笑。“我们家不比太爷您家，有您在上头顶著，福荫家人。自我祖父两年前过世后，我们家这些小辈们就得自立更生，自求多福，没有闲情可以逍遥”

“也难为你们俩了。”太爷含烟长叹。“在英国读书读得好好儿的，却突然被召回来当家，再也没空做公子哥儿们。”

“大概吧。”眼镜大哥嘿嘿笑，有些心虚。

显然他还是照过他的公子生活，根本没在用心当家。喜棠一边起劲地嚼著肥鸭，一边偷偷审视。

看来目前真正在当家的，应该是二哥世钦。留洋的，难怪脾气跟头羊似的，个性跟脸孔也一样地有棱有角，枉费父母给他生了副俊美绝伦的面容。

“既然来了北京，就好好儿住一阵再走。跟些小辈四处玩玩，也好同我多说些南方的新鲜事儿。”老太爷在晚饭桌上如是说。

华丽沉重的厅堂里，座上满满的一圈人，后头侍立一圈仆役，再后头则是来往奔窜的忙碌丫头，递茶递巾递水递菜，悄声穿梭。

席间最长的老太爷，不爱吃饭爱烟袋，迳自笑咪咪地吞云吐雾，悠哉闲串。

“谢谢太爷的招待。”戴著秀逸眼镜的男客乐道。“我也正想乘此机会好好逛逛北京”

“只可惜我们时间有限，不便久留。”另一名男客冷吟。

亏他还是个有名有号的实业家，竟会笨到如此糟蹋本钱。

忽地，董世钦瞥来一道寒光，吓得喜棠差点喷出整口鸭肉肥油。他干嘛突然这样瞪她？难不成他听得见她肚里在嘀咕什么？

他以一种在商场上厮杀斗狠的慑人眼光死瞪著她不放。她没辙，只好非常专心地研究起碗里的每一粒饭，在桌前东夹夹西夹夹，忙碌地扫荡盘中余孽，彷佛忙到没空理他。

“世方，你留英回来后，一定对东方女子再也没兴趣了。”太爷故意哀得很感慨。

“不会啊，太爷。”眼镜大哥天真地往陷阱里跳。“事实正好相反，我看了愈多洋人，愈觉得东方女子最适合我。愈传统愈好，而且愈东方味的愈好。”欧洲近来最时髦的正是神秘的东方调调。

“呃，喔，对真是太可惜了。”眼镜大哥好失望。

“世钦，你净会欺负你大哥。”老手满是爱怜地假意谴责。“你们年轻人有的就是时间，哪会不便久留？”呵呵。

被诬陷为净会欺负人的董世钦，俊眸一瞟，眼镜大哥马上倾身补救。

“太爷，我说想留下来玩只是客套话，世钦说的却是实话，我们真的不能久留。这次上京，是专程来为您祝贺七十大寿，随即就得赶回上海了。”

“赶什么呢？”匆匆来去，多扫兴。