第四章

这是什么？橡皮擦？还是橡皮筋？”

他怪模怪样的瞥了她一眼说：“你是真的不知道吗？”

一曲即终，音调一转，成了绿岛小夜曲。他拉得非常的漫不经心，目光笔直地掠过她头顶直射向她背后的夜景。若茴以哀伤的眼看着眼前这个多才多艺的男子，为他离乡背井、漂泊异处的身世惋惜。纵然，他噤声不谈一句思乡语，绝不表示他不想返乡，这首小夜曲虽然通俗平凡，或许就是陪着他夜夜捱过寂寥的安慰吧！

他有一颗内敛又敏捷的心，若茴己在不知不觉中爱上了他那颗孤独的心，但她会忍下来的，因为她不是这个男人的归依。

若茴曲膝、蹲坐在草皮上，拈起一片白霜点点的枯黄叶子塞进垃圾袋里，怜惜地拔掉一团瑟缩在篱芭下的干燥茴香草。

秋天来了！凛测的霜气侵害不少农作物，但威胁不了金楞的温室；这个玻璃花房几乎占据了三分之二的庭院，面积约莫有三十坪大，被他分成三大区，每区的控温装置都是根据台湾四季的气候设定，以保持恒温。

他在第一区的花房里面，种了数种亚热带的草本植物，有杜鹃、蔷薇科属、朱槿、茉莉、桂花、金针、山茶等；第二区是青蔬和香草类；第三区则是绿油油的灌木丛。后来，若茴才了解那些灌木是茶树。

“不是！如果真这么做的话，大鲸鱼、海啸一来就全盘捣毁了。事实上，是工程人员勘测出适当的地理位子，利用人造卫星来侦测施工情况，然后以雷射取代挖土机钻入地底，以延长的方式来和缓和倾斜度，最后到达海底下，挖凿出三条隧道，再用搭造地铁的方式铺上滑轨，根据潜水加压原理，使旅客能够像在陆地上般自如。这项工程难在距离，足足有五十公里长，而且从英法两头同时开挖，最后再于中间交会凿通隧道，每个环节均需紧紧相扣，不能有分毫的闪失。”

“那不是很费时吗？”

“是啊！预估要花七年的时间完成。”

“所以你还要待在这儿七年吗？”

“没有，我只是帮人负责一小部... -->>

这个男人会的事还真是包罗万象，居住在这附近的邻人对金楞的评价似乎很高，因为打从他念书起，就开始力行敦亲睦邻之道，会免费帮人修家具、水管、屋檐，甚至将多余的青菜分送四处。时届圣诞及新年假日时，却独自冒雪北上至人烟稀少的郡镇，应征临时邮件投递人员，以赚取额外的生活费。更教人刮目相看的是，他竟会制作芦苇草屋顶！听说在当地的木匠中，鲜少有人还操持着这项技能，正因为如此，只要帮屋主葺换一片草屋顶，他便增加一小笔可观的收入。

这个男人会盖大房子、会设计珠宝、会烧饭作菜、蒸制传统年糕；喜欢莳花弄草不打紧，还会种茶、制茶；爱听牙买加籍歌手巴伯﹒毛利的雷鬼乐，却能拉出旋律凄美的中国胡琴。若茴不知道是否有任何事可以难倒他？这世界一定有他做不到的事。日后，若茴了悟，他的确失败的事是，他不是不懂得爱人，而是他不愿爱人。

自从那次在小茶馆里发生冲突以来，他们没有再碰触有关他滥交的话题。若茴像个答录机般，有礼的为他记录下若干女孩子的留言，而他也还是照常与女人约会，只不过从不在她面前和人打情骂俏，也少有再带人回家夜宿过；不过这并非表示他已痛改前非，只是做得比较没那么明目张胆罢了。

有一次，他在购物单上写下了他要的东西，其中一项是“橡皮。”若茴摸不透那是什么玩意，就跑去问他。那时他在工作房里磨东西，她的叩门声令他陡地跳了起来，当下抓过一条抹布往工作台的制图板一盖，但是一颗金黄、浑圆的珠珠还是滑溜溜地滚跳至地面。他很快地捡起珠珠住口袋一放，随口问：“有事吗？”

若茴瞄了一下他身后的工作台，不理他神经兮兮的样子，递出购物清单说：“有！

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责一小部分的细节，我的老师也还只算得上是顾问工程师罢了。明年二月一过，我还得加入南非水利工程支持小组赴非洲的一个小柄一趟。至于以后的事，我不知道，也许再返回英国，也或者客死异乡都不一定。”

“难道你不想回台湾？台湾又不是只有一家建设公司，彭氏倒了，还有别家啊！”他弯起一抹笑，黑亮的眼看得她有些失措。“时候到了，我自然会回去。我拉段曲子给你解解闷吧！”

“曲子？”若茴楞住了，看着他起身踱至壁炉前取下二胡后，恍然大悟。“我以为那只是一件装饰品。”

他笑着回看她一眼，很自然地就往窗缘一靠，用食指拨了一下弦，随着他手肘的摆动，哀怨如凄如诉的小河淌水顿时萦绕少有障物的客厅，其旋律与冒出香炉的一缕沉香搅和成一气。