第一章

正因为齐大档头这种无私的精神，使得江湖中人只要一提起铁心山庄，莫不肃然起敬，对铁心山庄所押运的标的物，自然也不会动念意加染指了。

所谓虎父无犬子，齐大档头威震江湖，他的独子齐寒谷则青出于蓝而胜于蓝，凭借一身得自老父页传的游龙剑诀，投效公门后屡建奇功，只要他认定了目标，便如想赘盯上猎物，凌厉且忿鸷，总能在短短时日内逮到该逮的人。江湖上的混家子，无论是杀人越货的汪洋大盗，或是偷鸡摸狗的宵小之辈，只要言及这齐大捕头，便要在顾右盼，时时刻刻提心吊胆，随时准备脚底抹油走入。

在收服了据山称王、拦路设栅、强索过路费、逼良为娼的拦路虎王霸之后，朝廷顺应民心上表，特别召见了这位英挺勃发的青年俊杰，由太宗赐宴御花园，并赐以御前六品带刀护卫，封为大唐神捕。

“是，姑娘方才如何进到这竹林小茅屋，何以在下竟然未曾察觉？”绕到女郎身畔，他暗暗地观察这位困扰他许久了的神秘女郎，对她如何通过自己向来神清灵敏的听觉，感到极度不解。

“齐公子贵为皇上御赐神捕，江湖谁人不知鼎鼎大名的齐寒谷齐捕头威名，小女子这三脚猫的功夫，倒也不敢在齐公子面前班门弄斧，可能是因公子赞诗太过人押，是以没有听到小女子走音。”粉颈低垂地翻越过书页，女郎宛若筝瑟轻扬的轻脆嗓音，像是琵琶骤起，琦睁分明。

“是吗？这样的话，倒是在下失礼，未曾远迎。”坐在她对面，齐寒谷为她砌了杯初泡的醣茶，而后定定地望着灯火摇曳后的粉状佳人。

是从何时开始的呢？齐寒谷暗自在脑海中搜索。是了，两年前从两年前开始，只要夜半子时一周，这位神秘俪人便会悄然现身，像朵行迹不定的云，在短暂盘桓后，鸡鸣之前使突然消失，这两年来，他想尽镑种方法，无所不用其极的想探出这女郎的真实身分，却总是徒劳无功、白费力气而已。

想起两年前的那桩惨案，寒谷的心情忍不住又沉重了起来。倘使不是那庸医木频根的大意，今日我又何苦浪迹天涯，追综雰渐赈o我未过门的未婚妻木紫嫣。

“姑娘，依你之见，小的老母”

“令堂今年高寿？”

“下个月底就七十二啦！”

“嗯，令堂真有福气。我给你一个方子：黄耆四钱加红枣三钱，以两碗半的水熬到剩一碗，早晚各一盅，可补气延年”轻轻地说完之后，踩着齐泰的膝盖，坐上那匹船家们准备好的马，木紫嫣便如阵风地消失在夜色中。

啊云流窜似急湍，不时将那轮明媚的月，掩盖几分又条忽远离。斜月横挂风拂不住的竹林梢顶，悄悄冥冥的林间小屋，有个伟岸男子正手持书卷，轨着荣弱的一盏烛光，轻声吟哦在沙沙竹林低语之间。

重重地叹口气，寒谷倚傍着幽篓荫问的小窗。他齐寒爸的爹亲可也不是什么等闲之辈，依仗着一身绝妙武艺，齐铁生所掌理的铁心山庄，不但是江湖中数得出名号的门派，更是威震八方的镳局。

举凡皇饷军粮，或富贾百姓之托，铁心山庄可说是块嫌冢当的招牌，人旗招展过处，各路英雄豪杰皆主动护送一里，即使行经最穷凶极恶的山寨匪窝，那些绿林好汉亦是视若无睹，或是暗中护卫着铁心山庄所押运之镳货。

这一切全是冲着齐铁生和齐寒谷父子的情面而来，因为个性刚毅严峻的庄主齐铁生，虽甚少言笑，但律己甚严，家中仆役成群，但他凡事亲力为之，从不假手他人。即便贵为统御铁心山庄上下二百余口的大档头，他仍是自奉甚俭，将全部心力用于培育人才和赈恤孤贫之上。

铁心山庄中甚多投身为仆的婢役们，便是受他之惠的穷困人家，为感念其恩德，故自愿或由父兄领着，一块儿投效这位在江南人无不知、知无不称赞有加的大善人之下。

而齐大档头也未曾冷落或怠慢了任何贾身为奴的同乡们，在他三令五申的严诫之下，这些人都被规为食客般的客人，各人可依一己之专长，在铁心山庄发挥所长，换取食宿。而他亦未曾藏私，遴选出其中较有慧根者，投以武艺，学成之后尚且奉赠盘缠，令辞师返乡的徒儿们，可以顶着铁心山庄的派别，或为人所聘当武师，甚至投身公门的亦大有人在。

偶尔他也会放下正读着的书册，倾目凝神似乎在观测着周遭的环境，但约莫过了数秒，便又将注意力全又拉回眼前的经册之内，唯有面容上淡淡的失望泄漏出他的心事。

风势扬劲，带动竹林接连婆婆起舞的月影更加凄迷，在竹叶窑窒伴唱之下，别有一股诡异。

磊然有阵香风扑鼻而来，男子立即拦下书卷，正待要站起身之际，这才猛然发现身后已有一婢婷女郎，正似笑非笑地看着自己。

“姑娘，在下已等候多时”急步向她走去，男子拱手为橙，脸上条然铺满了柔情款款。

“齐公子，今夜仍是读书？”娴娴地走近桌前，女郎如葱白般柔腻的柔美捧起那册诗经，径自在椅上坐走道。