第三章

在绿芽儿率那些舞妓们翩翩起舞之初，张虎那双色迷迷的绿豆眼儿，就须臾也离不开柳腰盈握的美人儿。在一曲舞罢之后，他大加封赏，并赏戴花钿。此时，有些有识之士皆暗暗摇头，深知他色心又起。

但唯有志得意满的张侍中，仍浑然不觉，或者说是佯装不知，还一再地劝酒，并命绿芽儿前来服侍，指派她为张虎倒酒夹菜。

色迷心窍的张虎，先是言语轻薄佳人，看她微有愠色，敢怒不敢言的窘态，更是大乐地手脚不检点。

可怜这绿芽儿在张府众多侍妾中，因为出身而饱受其它姐妹讥讽，今又在这公堂之上，受到宾客公然侮辱，她咬紧牙关含着泪水地盯着隔壁的张侍中。

“是啊，只要是海棠姑娘的吩咐，就一句话！”

“对，对，海棠姑娘是侠义心肠，我们干活去！”

面对着部属们三三两两的讨论声，旅棋一时之间倒不知是该喜还是忧。这小妮子这么受部众爱戴不是坏事，但长久以往下去，他怀疑还有哪个男人会驾御得了这匹野马！想到娘亲一天到晚耳提面命，要他早些为海棠找个好婆家的差事，他真格是一个头两个大了！

“我看时候还早，既然已知这位姑娘会逃至张家波的客栈，我们就先到该处等候也好。”将那颗黑色珍珠放回怀里，旅棋说完后，即率领一队亲兵往张家渡而去。

***

“没有？怎么可能！我们家船队饶勇善战，难道其中没有一个武将构得上你的标准？再不然，往来商贾文人成群如过江之鲫，总该有几个能获你青睐的吧？”

面对哥哥的惊讶神色，海棠只是将斟得满涨在杯口形成一道表面张力的酒送到他面前。

“哥，闲话休提了。人家还要再跟你好好合计合计，那位姑娘今夜就会逃到张家渡的客栈，你要在丑时之前去接应到她。”待哥哥一口饮尽杯中薄酒，海棠又殷勤地为他连连斟酒，藉以堵住他的问话。

“丑时？现在不到亥时，我去调集些人手。至于你，也该回房去歇着了，别忘了明天天一亮，我们即将张帆返乡。”张望了一下天际的星斗，旅棋喃喃地吩咐道。

“可是人家也想跟你们一起去”

罢过完年的欢庆气氛还没完全过去，在期待上元灯节的空档时分，又因为玥妍公主下嫁张丞相府之事，而被炒作得如同国恩家庆。皇上为替公主种福田，下令大赦天下，免百姓半年租税役，整个长安城陷入一片欣喜若狂的激情中。

时值暖冬，又是刚过完年的农闲时期，加以为庆祝公主婚事，各王公贵族三天两头地设宴请客。主角当然都是张丞相和他的宝贝儿子张虎，至于配角，则是轮流当主客陪客的大臣文武官们。

今天是由张侍中为主人，宴席却在中途搞得不欢而散。因为好大喜功的张侍中想要出奇制胜地在张丞相父子心头留下深刻的印象，所以要他府中豢养的家妓歌妓，特别排练些西域新流传进中土的歌舞以娱佳宾。为首教导的便是他最宠爱的侍妾，也是他由家妓中扶正的绿芽儿。

偏偏他忽略了张虎为人诟病已深的恶习强夺民女且仗着其父为当朝宰相，逼奸暴凌，毁人名节无数。

由于养蚕抽丝技术的精进，加以南朝遗风奢华浪漫，女人们的衣装轻薄，甚至露出大半肌肤而不以为意。尤其是自西域传来各种曼妙轻巧舞姿，在薄如蝉翼的妙龄女郎舞热喘红了的绯肤映照下，更是活色生香，引人遐思。

“不行，回房去吧！这京畿之地可不比我们东南领地，你一个弱质女子拋头露面，成何体统。我答应你就一定会办到，乖，快回房去吧！”

在旅棋温柔但不容反驳的坚持下，海棠气呼呼地鼓胀起腮帮子，闷闷不乐地走了出去。

撮起双唇发出声尖锐的哨音，旅棋很满意地看到几个全身黑衣夜行人装扮的部属，自四面八方悄声涌至眼前。

“你们都随我出去。今晚我们要去搭救位逃避杀父仇人的弱女子，看样子八成又是海棠何时结交的好友。”想起这位天生热心肠、好打抱不平的幺妹，旅棋忍不住绽放出抹无奈的苦笑。

“海棠姑娘最软心肠，咱们兄弟们自然是义不容辞。”带头那名脸上有刀疤的壮汉，朗声地回答他。