第一章

大妞无奈，只得依言回房。

堂内只余三个男人？喜枥伤担？年轻人，小老头儿也不拐弯了，老实说我是有意思想将闺女托付给你，你如果愿意，留在这儿，拜了堂，带她一道上京城去。'

老茶郎不拐弯，书生却抹了个角。'怎么没见到尊夫人？'

大雁因为无聊至极，又抢着答话：'我家公子忙着读书科考，还没打算娶妻呢。'

老茶郎的'司马昭之心'，书生也清楚。趁着老茶郎和大雁聊得起劲，他多瞧了大妞几眼。越瞧，就越觉得这姑娘不像出身山野之人。

大妞正挨着烛火，拿着针线做针湍。察觉到注视的目光，抬起眼来，正好和书生四目交对。

那双盈盈漾漾的大眼，黑白分明的黑玉镶着白玉，让他坪然心动了下，急急别开眼，重新计量着老茶郎所打的算盘合不合算。

老茶郎分明想将闺女许他。他未婚，女未嫁，若就此成就一桩姻缘，倒也无不可。况且这女孩又生得细致美丽，处莽野中却无半点粗俗气味，若非这蓬门贫寒，的确是可以配得上他的。这一路到京城，路上有佳人相伴，免去读书烦闷之苦，也是不错，只是与京城官家名媛相较之下，即使道女孩再脱俗，仍旧如同野花野草，不堪摘采。况若有朝一日，他一试及第，登黄榜，禄爵加身，娶这茶郎之女为糟糠妻，若被人知晓，恐要沦为笑柄。

大妞低头吃着饭，没介入谈话。

老茶郎是个殷勤的人，书生也不沉默。一餐下来，两人相谈甚欢。

从谈话中，老茶郎得知这书生也来自江南，是书香世家的子弟，难得他没有一般富贵人有的骄气，颇中他的心意。

女儿终究要嫁人，他也老了，不可能永远照顾大妞。想替大妞择一门亲事，只是这附近总寻不着好人家来托付女儿终身。一年一年过去了，大妞再过几个月也要及笄了，及笄的姑娘还没许人，是要被笑掉大牙的。虽说附近人家有儿子的，个个对大妞中意得不得了，可看看那些王二麻子，配哪个，都嫌不妥当。

现下可好，来了这么个少年郎君，可不正是天意么？天注定不让大妞这朵娇花埋没在这荒村里。

'年轻人？年轻人？'老茶郎呼喊道。他已经从大雁口中打听清楚这书生没娶妻，也没定亲，是个可以托付女儿终身的对象，遂兴致勃勃的想替女儿提亲。

书生从思绪中醒神过来，看见老茶郎兴致盎然的表情，他要说些什么，也猜着了八分。但他还是保持礼貌的问了：'老丈，有何事吩咐？'大雁显然也知道，竟拿着暧昧的眼神流连在他与大妞之间。这大雁！回头不拧他一把，老学不乖。

真要开口，老茶郎自己先不好意思起来。'大妞，你先回房去。'

'阿爹？'大妞抬起眼，直盯着老茶郎看，眼里有无奈。

'快，回房去。'老茶郎催道。

花儿，要开在繁华的地方才有人欣赏的。

他瞧了瞧女儿，又瞧了瞧书生，越看越觉得两人相配不过。心里打定了主意，嘴巴便自动开口：'我说，年轻人，你出这趟远门，家里没妻小悬念？'老茶郎拐个弯儿又抹个角问。

书生是聪明人，晓得他话里的弯弯角角。'怎不悬念？家父母叮咛得可勤呢。'

多话的大雁又插嘴道：'老茶郎，咱们家公子还未成亲，哪来妻小悬念？'

'喔，呵呵'虽然不大喜欢这叫大雁的书僮，但他的快嘴倒挺帮忙的。顺着大雁的话，老茶郎又问：'像公子这般人品，难道父母还没许亲么？'