第一章

璇芝试着动之以情，一脸委屈的说：“我又没见过徐牧雍，谁知道他长得是圆是扁？万一他生性残暴，或者是个吃喝嫖赌样样都来的纨裤子弟，那不就害了女儿的一生了？”

“傻孩子，徐家不好，你爹会订下这门亲事吗？”

棠眉又说：“你爷爷和牧雍的爷爷是同年进士，同年入阁，都是显赫一时；你爹和牧雍的爹也曾在光绪年代同生共死，齐进齐退。就是因为这几代的交情，才有你和牧雍的议婚之说，大家都很谨慎的，所以才以皇上赏赐的如意当信物。若是清廷没有倒，你和牧雍还算是皇上指婚的，那圣旨更不可违了。”

“你爹也是为了你的终身幸福着想呀！”

棠眉用比较委婉的方式说：“名节就是女人的命，你若执意和徐家解除婚约，以后还有谁敢娶你呢？”

“我决定永远不结婚了！”璇芝说。

“那怎么可以？哪有女孩子在娘家赖着不走的？”

棠眉说：“十八年前，当你爹把你许给徐家时，你就是徐家的人了，生死都是，你只有认命的份。”

宋世藩冷笑一声说：“那是国家民族才能争取的东西，绝非你们这些年轻人拿来反父母、反道德伦理用的。即使是新中国，家仍是一切的根本，孝仍是万行的准则。父母主婚，乃是天经地义之事，你别净学外面那批人，把自家的伦常命脉都舍掉，弄得自己无立足之地！”

“爹！”她求着。

“不必再说了！你不是嫁到徐家，就是到宋家祠堂前自我了断！”宋世藩的口气十分决绝。

“推翻满清，不代表你可以推翻我或宋家列祖列宗，听明白了没有？”

天呀！这竟是以新派自居的父亲！是他鼓励她要多读书，是他同意她上女子学堂，是他阻止里小脚的陋习，但为何碰到婚姻一事，他又冥顽得有如八股旧派呢？

“娘，现在时代不同了，列女传中的三从四德已经不合时宜了。女子不必再守着‘生是谁家人，死是谁家鬼’的那一套了！”璇芝尽管虚弱，态度仍很执着。

“我们也可以像男子一样，追求独立自主，做自己喜欢做的事。”

“这是什么话？女子都像男子一样，那岂不天下大乱了？以前我教你的‘男子禀干之刚，女子配坤之顺’，你都忘了吗？”

棠眉握着女儿的手说：“一定是洋学堂把你带坏了！我当初就不赞成你去念，心里直犯嘀咕，果真段家珣美就出了事。不过，她家本来就是家教不严，典型粗里粗气的土财主，父母没有好出身，自然没什么好品行。但你可不同，我们家历代书香门第，你外公官拜内阁大学士，爷爷是翰林出身，都是有头有脸的人，你可不能和外头那些士绅地主家的小姐比呀！”

“娘，我不是和她们比，我是为自己呀！”

好！死就死，与其凄惨地过下半辈子，不如现在就为自由而死，让她的人生还留点光彩呢！

于是，璇芝开始绝食，加入她那群学姐学妹的抗争行列之中。

宋世藩更加怒不可遏，只派家丁守在门外，以防她逃走。

她躺在床上掉泪，难道一向宠爱她的父亲，真要眼睁睁地看着她饿死吗？

棠眉为女儿担心，每日都带着两个奶妈，端着饭菜，强迫璇芝进食。