第一章

她走回妆台，煤油灯影影绰绰，把漆金锦盒中的玛瑙如意映得一片莹红艳光。

这是棠眉方才开库拿来的，还特别交代她说：“这就是你的订亲信物，可价值连城呢！徐家也有一柄，是鲜绿翡翠的。这原是宫中的贡品，皇上一时高兴，赏给我们两家的。所谓‘分是如意，合更如意’，你和牧雍的婚姻是受过极大的祝幅呢！”

可祝福的人已成黄土一抔，旧日承诺却未随摧枯拉朽的帝朝灰飞烟灭，反倒还在人间阴魂不散。

她双手托起如意，绛红色泽中透着凝脂般的光华和盈盈的水影，柄上刻着精致的菊兰芷若，攀沿至前端的灵芝，更化出一只飞舞的彩凤。

“娘也求求你呀！”棠眉的眼泪亦是止不住。

怎么办呢？这世界她什么都容易拋弃，命也可以不要，但唯独亲恩是万万舍不得的呀！

她哀叹一声，紧咬着唇，那种束手无策，进退两难的滋味实在太难受了。

冷月无声，寂静的夜里传来阵阵的花香，袭得人有些昏然。

按百花历上，阴历二月正是“桃夭，玉兰解，紫荆繁，杏花饰靥，梨花溶，李花白”的时节。

“清廷早倒了，皇上也死了，婚事同样的早该不算数了！”璇芝反驳说。

“可是，你爹和牧雍的爹仍是很认真呀！”

棠眉说：“另一方面，你爹也不是盲目的把你嫁掉，他最疼你，怎舍得你试凄呢？你没见过牧雍，可你爹看过，说他长得一表人才、器字非凡，心里喜欢得不得了，所以才执意要你嫁，你一点都不用担心牧雍的人品。”

“他再好，也不过是个陌生人，我和他没有任何感情基础，哪能做长久夫妻呢？”见母亲也说不动，璇芝心急了。

“什么感情？那都是坊间艳情小说乱写的。在我们那时代，婚前谈感情，都要活活被乱棍打死的，多丢人呀！”

百花娘娘生日刚过，院里的一棵槐树，犹挂着彩绸及用五彩纸剪成的小旛旗，在风中微微飘着。

璇芝站在窗前，轻轻念道：“二十四番风信，吹香七里山塘。”

今年姐妹间的赏红和花朝宴游，她都没有心情参加。

两个月的抗争，她终于投降了！

本来嘛！以她一介女流，想对抗中国几千年的封建传统，无异是以卵击石，她试得好辛苦呀！

棠眉教训道：“真正的感情，是在媒定亲成，有名有份以后才慢慢培养的，像你姑姑、姐姐们，不都嫁得风风光光、快快乐乐吗？”

“我不觉得她们快乐，她们是可悲”璇芝说。

“好了！你再说那些女子有权自己找丈夫、离婚或再嫁的话，我就要生气了！”

棠眉失去了耐性“你爹为你痛心，人都病了，而我生了你这不孝的女儿，不如也跟你绝食死了算了！反正你哥哥、姐姐都已成亲，我就剩你这块心头肉，要去黄泉，我们母女俩就一块去！”

“娘，求求你”见母亲说的如此决裂，令璇芝难过的趴在母亲的怀里哭着。