第一章

“什么？”如兰的脸一下子凝重起来“怎么会呢？他明明答应我，不让马家兄弟动你半点邪念的。看来，他真是不足以信赖的人，连自己的女儿都能够牺牲。”

“就是嘛！我早就告诉您，爹是不可能被感化的。您就狠心地把我丢在段家，整整有六年之久，我都不知道自己是怎么长大的。”珣美埋怨地说。

“再怎么说，你也是段家的女儿呀！而我这一走，是出尘世，又如何带着你呢？”

在街巷谈论的人，以不信者居多，还常斩钉截铁地说：“段允昌是杀人放火起家的，他府里没有一个人是干净的！”

珣美第一次感觉到身为段家人的悲哀，是在母亲坚持离开的时候。后来她进入仰德学堂，在同学的歧视和排斥中，更深切地体会到那种痛苦。

幸好她本身好胜好强，课业优秀，表现出类拔萃；在吴校长夸奖及璇芝视为至友的情况下，大家才慢慢接纳她，不再计较她的姓氏。

但此刻，她们若知道她被许配给更作恶多端的马化群时，岂不是要跳离三尺之外，摆出极端不屑的表情呢？

她愈想愈觉得前程暗淡，走进母亲的厢房里，脸上只有委屈可怜的模样。

花只是无言。珣美自有记忆以来，这盆花就静静地存在着，她眼见母亲悉心照料，从不过问，直到母亲去尼姑庵的前一天，亲自把花带到她面前。再万般嘱咐说；“这盆花叫做月牙蔷薇，是你外公唯一留给我的东西，也是我嫁入段家仅有的陪嫁。这些年来它是我精神的支柱，也使我能超脱事外，不与世同流合污。殉美，我把它交给你，就是要时时提醒你，你流有我韩家孤傲不屈、正直清白的血液，无论环境如何艰险，你都要如月牙蔷薇一样，保持着纯洁与无瑕。”

保持纯洁与无瑕？她要怎么做呢？或许她也该追随母亲，进尼姑庵吃斋念佛，以远离尘世的丑陋。但，这真是她想要的吗？

不！这是一条最懦弱的路！她还年轻，也有许多梦想，盼望的是能轰轰烈烈地活一场，又岂能安于这孤寂的青灯古佛呢？

她应该先问问母亲的意思。母亲一向是冷静有智能的，一定会想出办法来。

“宝云庵”位于富塘镇的西郊，因为有一大片沼泽及荒坟，人迹罕至，是避世修行的好地方。

如兰恰好做完午课，正在纳几双布鞋，看见披着玄色夹袄翻毛长斗篷的女儿时，露出了开心的笑容说：“这么冷的天，你怎么来了？学校没上课吗？”

“这两天是假日。”珣美有气无力地说。

如兰这才注意到女儿的异样，那美丽细致的脸蛋，没有往日爱娇的欢颜；那常散着光彩的眼眸，盛着忧愁，睫毛闪动时，还投下青青的阴影。

“怎么啦？是不是又和你姨娘及妹妹们呕气了？”如兰一面暖女儿的手，一面请打杂小尼端一碗热的素果甜汤来。

“她们呀！我早就懒得理了。”珣美皱眉说：“这回是爹。他要我在农历年前，嫁给那令人恶心的马化群！”

寒冬，草径积雪，树枝光凸，天惨淡澹的，不见一只飞鸟，让人有漫入荒烟，不知所终之感。

每次来探望母亲，珣美都是坐马车来的。她往往在出了城门后，便打发车夫回去，自己亲尝在野地里驾车的滋味。

马见到白墙，嘶鸣一声，脚步慢了下来。庵内的人早听见动静，在珣美还未到时，就打开了黑色大门。

如兰在这里的地位是颇某特殊的，虽然她的一切衣食起居都与庵里的众尼相同，但因她是带着发修行，段家又是最大的供养户，所以她有自己独立的厢房和院落，人称“慧生居土。”

事实上，很少人会把慧生居土与段家的二姨太联想在一起。镇里是有一些断断续续的流言，但段允昌为了面子，不准家人透露风声，因此如兰的出家就变成一则无法求证的传闻。