第12章

敏贞能走进这一行，也全是因缘巧合，这不要感谢她在台北的第一个朋友王彩霞。

彩霞是西门叮所谓的“半楼仔查某”，每天打扮妖娆穿梭在酒馆舞厅陪酒陪客。她最早介绍敏贞到附近的礼服旗袍店工作，那里来来往往的顾客都是欢场女郎，环境十分复杂危险。

后来店里的老板娘很怜惜敏贞的好学及气质，将她转介到较高尚的古亭区，这一带很多将官夫人，旗袍的生意很好，而且层次托都较为精进有格调。

那是一年多以前的事了，敏贞凭着母亲留下的绣花本、自己素描的基础和从宛青那儿得到的旗袍知识，加上天生对色彩的敏感度，小小年纪就受到很多客人的常识。

“你好象不高兴？”他察觉有异地说。

“怎么会呢？只觉得太花钱了。”她振作情绪说。

屋内没有厨房，生火、洗菜都在外面。

她清理菜肉，智泉就帮忙煽火炉，等一切就绪再搬回里面玄关前的小空地炊煮。

智泉一向吃学校敏贞和美琴大都吃店里，这样动锅动铲的情形也不常见。

他一等她回过头；就把藏在身上的两样礼物拿出来。

“你还习东西做什么？”她眉头微皱地说，“也只不过穷学生一个，干嘛浪费呢？”

“一年难得一次，怎么叫浪费呢？”他见她不动，干脆自己打开第一个小巧的贺纸盒，“生日蛋糕！平常舍不得吃，今天借你的江也来洋派一番。”

他看着涂着奶油的小蛋糕，不知该高兴或生气，她实在不愿意智泉这样破费。

“那是大家有福同享。”他又拆了第二个包，“这个是专门给你的。”

当汤面发出诱人的香味时，美琴回来了。她比敏贞小半岁，长得和哥哥很像，白皙秀气，因为崇拜林黛，所以把头发烫成蓬松状，反而比长发垂肩、只系一条丝巾的敏贞老气。

“嘿！你们就那么迫不及待？”美琴一看长桌上的碗筷就说，并递给敏贞一块宝蓝绸缎，”这是孙夫人订做的，她指名要你绣。“

“敏贞的工作还不够多吗？“智泉指着绣架，“白天店里做，回家也不能休息，科是剥削嘛！”

“她的手艺好呀！赵老板早不准她做剪裁车布的粗工了，要她专门去设计花样和配绣珠饰，现在除了部长级以上的太太能派她亲手绣之外，其他人连想都不要想。”美琴说。

“别说得太夸张了。”敏贞替他们一人夹一个蛋说。

当他拿出那本欧洲画册时，她看傻了眼，简直无法相信。

“我很早就注意到了，每次去逛书店时，你都爱翻这本书。”他献宝似地说：“所以我就下定决心要习来送给你。”

她哪是爱翻这本画册！她根本不在乎梵谷、莫内、高更，她只是想着绍远，想着他一直无法送出的书。她两次用冷嘲热讽的方式拒绝，他都默默承受。

她以一种莫名的心情在书店看，看追忆的味道。而她曾经拒于千里之外的东西，又怎会想再拥有呢？如今看到簇新的画册在她桌上，感觉竟是痛苦，恨不得它立刻消失！

“谢谢你。”她强颜欢笑地说：“我们该生火煮面了！”