第十六章

“不是，”她努力想要解释。“我不是想要吃那个。上次”她忘了自己要说什么，只能困惑地瞪着他。周遭的一切开始绕着她慢慢旋转，她隐约又惊讶地想到她可脑旗要昏倒了。她这辈子从来没有昏倒过。

他开始离她越来越远，或是看起来像是那样。她无法确定，因为所有的东西都在旋转。“慢着。”她说，试图站起来，但突然两腿一软。

他冲上前去，在她倒地前抓住她。她感到他的抓握出奇有力。“别担心，”她听到他说，发觉她的视力开始模糊，耳朵里像是塞满了棉花。“我会照顾你。”

既然他的茶对他那么重要，他的晚餐反正是冷食，再加上这里是他的家，他仍然是主人，所以她也就不再反对。

他进入厨房烧开水，然后回到餐厅坐在玻璃大餐桌继续吃他的晚餐。由于在他吃完前无事可做，所以莎兰退到角落里等待。她很少像现在这样感到自己毫无用处；她得到的印象是，他并不期望她做任何实际的工作，只是希望她在场。她渴望得到的喘息时间不在这里。她在这里感受不到平静和安宁，只有枯燥乏味和隐约的不安。

她累得几乎站不住，而且头越来越痛，可能是因为没有吃东西的关系，也可能是因为整天都没有喝到咖啡。如果真是因为缺乏咖啡因，那么茶会加倍讨喜，她说不定会喝两杯。

他吃完晚餐时，厨房里的水壶正好开始鸣叫。“啊，水烧好了。”他说，好像怕她听不到那刺耳的笛音。他走进厨房。莎兰忙着收拾碗盘，拿进厨房冲洗，然后放进洗碗机里。

等她做完另外一些琐事时，他正把泡好的茶倒进杯子里。“好了。”他满意地说，把托盘端到餐厅。她不得不跟着进入餐厅，然后在他的坚持下在餐桌边坐下。

“亲爱的，如果你不介意我这么说，你看来筋疲力竭。”狄先生温和地说。“你经历了一件非常令人难受的事。坐下来喝杯茶不会遭到天打雷劈，对不对？茶可以促进恢复元气，我来泡一壶新鲜的。”他提议。

她需要的是食物而不是茶，莎兰为时已晚地发觉。她上次吃的东西是昨天下午和狄先生在咖啡厅里喝的那半碗汤。如此算来，她已经超过二十四小时没有进食了。

她刚刚把狄先生的晚餐端上桌。他的厨子在三点进来替他烧晚餐；莎兰抵达时，厨子已经离开。厨子显然只准备了狄先生一个人的晚餐，但那不要紧。等伺候他吃完晚餐和把碗盘清走后，她就可以找东西吃。

他一直焦虑地逗留在她附近，使她感到很不安，现在她明白他是在担心她会昏倒。那个念头使她露出微笑。“狄先生，有没有人跟你说过你有多么可爱？”

他瞪大眼睛，然后羞红了脸。“哦我的没有。”

他在她啜着热茶时，开始问她各种与总管工作有关的问题。她感激地专心回答那些不需要动太多脑筋的问题。也许只是极度疲惫引起的头晕，但她突然感到一阵天旋地转，于是急忙抓住桌缘。“哦，对不起，狄先生，我突然感到头晕眼花。我今天没有吃东西，我想我是体力透支了。”

他看来吃了一惊。“你没有吃东西？天啊！你怎么不早说？你刚才不该站在那里服侍我的。坐着别动，我去拿吃的给你。你想要吃什么？”

她眨眨眼。她连这里有什么吃的都不知道，叫她如何告诉他，她想要吃什么？她需要吃东西，所以任何食物都行。但是她上次真正想要吃的是

“冰淇淋。”她咕哝，吃惊地发现那三个字很难发音。

“冰淇淋？”他停顿一下，眨了眨眼。“我恐怕没有冰淇淋。要不要吃点别的？”

可爱却寂寞。她为他感到难过，但那不足以使她留在这陵墓似的房子里，提供他显然十分需要的陪伴。但是，茶里的咖啡因或许可以支撑她到有机会吃东西。

“听来很不错。”她说。

他露出笑容。“太好了！我知道你会觉得好过许多。”

他在桌边站起来，莎兰急忙说：“拜托，先吃完你的晚餐。茶，我来泡。”

“不，我来。我对我的茶很挑剔。”