第一章

埃米尔搓着下巴上的短髭“确实，我很相信向星星祈愿这个事儿。就在昨天夜里，我等待第一颗星星出现在星空，向星星祈愿说我想要一座金山。”

乔蒂安盯着他的表兄“你没有这样祈愿。”

埃米尔将酒杯伸到唇边，看着最后一滴白兰地流到下嘴唇上，舔了一下“我祈愿了。”

“这样的梦想会成真，就因为你对着一团灼热的气球祈愿了，这样的事你相信？”

那一刻，埃米尔感觉到一股对乔蒂安的悲哀情绪向他袭来，他努力制止这股情绪“我所相信的是当一个人不相信祈愿”

埃米尔点头。“是这样的，不过，那只是因为我知道你终会获得另外的头衔和财产。”

乔蒂安没有喝手中的酒，咯咯地轻声笑了起来。

“我听说了些什么？”埃米尔问，将手按在耳朵上“我被当作安伯维尔家少有的笑谈了，是这样的吗？可惜我不可能将这些笑谈除去，因为我确信，我可以将这些卖给那些不相信的人以获取财物。”

“多可笑。你知道，我听说女王正在寻找庄园的笑资，也许你可以提供。”

“不要想我的责任是为你找到一位公爵夫人这件事了，想想，如果你遇见玛丽安娜该怎么办。”

“那么这个人就死了。我知道这是你的心里话，埃米尔。”

“你懂得这是我的心里话，不过，你可不能把它们往心里去。”

乔蒂安想让埃米尔说些其它的，但是他已经控制不住地打起了呵欠。

“我太烦人了？是的，我知道这是为什么。我在桦诗庄园已经呆够了，对你单调的生活一清二楚。七点起床，七点一刻洗澡，八点缺十分穿上衣服，八点半早餐，九点你准按时地到达办公室。还有”

乔蒂安揉着肩膀“我得想一想，但是”

“你该再想一想伊涤丝亨德苇尔，她很文静温顺。我从未见她做什么出格的事。她也很朴素，尽管她父亲可以给她很多花销，但她总是衣着简单，她几乎不戴钻石饰物。依我看，这表明她对于物质财产不感兴趣。”

“她沉迷于迷信的胡说八道。去年在屈梅恩先生的生日宴会上，我看见她盯着窗外，神情紧张且专注，我想她一定是看见了什么可怕的事情。她告诉我她只是在对着星星祈愿。”

埃米尔走近乔蒂安的坐椅“说下去，乔蒂安，对着星星祈愿，这有什么古怪呢。我们小时候，我还教过你这么做呢，我们对着许多星星。我们捡来四片叶子的三叶草，将好几个便士放在我们的皮鞋上，寻找彩虹的边缘，为了找到一块”

“小孩子的玩意儿，我所作的祈愿从未实现过。我的记性不错的话，我比你更早些，就不相信这些荒谬的玩意儿了。”