第二章

“是。先皇换来了冶铁之术，但是并没有将其发展壮大，先帝重视农耕胜于一切，忽略了冶铁之术。但近年来一把好剑的价格早已高过一匹丝绸。我东岳有数座山峰潜藏铁矿，圣上若是将此业交给心腹大臣去暗中操作，三年之内，冶铁之术若有大成，必然可以帮我国重新赚得大笔白银。”

皇甫夜欣赏地看着他“看不出你小小年纪。心思竟然如此缜密，见解也很是独到。朕果然没有选错人。”

“谢圣上谬赞。”童倾故露出盈盈笑意。

这是他入殿后第一次展开笑颜，竟然如春花冬雪一般明丽，让皇甫夜骤然一愣，忽然觉得心中有哪里觉得不对劲，却又找不出原因。

“户部尚书大人也会有他的为难之处，同朝为官，若没有真凭实据，他不好攀扯别人。微臣听说，去年我国与西岳数度交战，每一次都难免劳民伤财。先皇过份重视农耕和丝织，以此强国，但是对于现在的东岳来说，这两样已经远远不足以撑起东岳百万民众的胃口了。”

“听起来你像是要和朕做一篇学问？”皇甫夜有点惊讶地看着他，不由自主地在皇位上坐下，很认真地点点头“你继续说。”

“我东岳的土地只有三分之一适合农耕，而丝织是贵族的奢侈品，普通百姓消费不起。海外其他国家原本视庆毓坊出产的丝织为极品，百年来一直积极购买，使大量白银流入国内。然而，自从庆毓坊上代掌门将丝织技术渐渐转授给国外人士之后，庆毓坊的丝织已不如以前那样珍稀，价格和需求量自然也就降下来了。想必这会让我东岳损失不少的银子。”

“不错。”皇甫夜很不悦地说：“朕不明白为什么先皇竟然同意庆毓坊如此做。”

“先皇大概是想借此和国外修好吧？或是以此为代价，换得更多有价值的东西，比如，冶铁之术？”

童倾故神情古怪地问道：“圣上说的是真的？”

“当然，君无戏言嘛。”

他悄悄握起拳头，斟酌片刻后骤然跪下“微臣谢恩！”

“改口改得挺快。朕若不封赏你，对不起你这句话。从今日起你就是朕身边的四品御前陪读。这个官衔可是专为你特设的喔。”

“微臣谢主隆恩。”

“这你也知道？”皇甫夜更吃惊了“这是朝内的秘密。”

“朝内知道的事情，其实就不会是秘密了。大臣们会把这些事说给自己的妻子听，贵妇们的口口相传又会将这件事传到街头巷尾。”

“女人果然不可靠。”皇甫夜冷哼一声。

“圣上，这话就未免武断了”

“不要和朕讨论关于女人的事情，继续说下去。”

皇甫夜转过身，看着案台上那一堆的奏折，忽然心思一动，问道：“童倾故，你对国事了解多少？”

“微臣是东岳人，应知道一些东岳事。”

“今年的库银少于往年，刚才我问起那些官员，每个人都有一大堆的道理，但是，朕总觉得没说到重点上，你知道为什么吗？”

童倾故沉吟了会儿，忽然问道：“圣上刚才请的是管钱粮的户部大人，而没有请兵部和礼部尚书。户部虽然统管钱粮，但是入多出少，兵部和礼部却是花钱大头。万岁说库银减少，看的是国库总额，还是实际的年收？”

皇甫夜的目光灼灼“你果然聪明。问得好。朕其实在意的是国库，只不过刚才那几个人都没有理解朕的意思。朕以税收诈他们的话，是想看他们肯不肯说实话，没想到他们拉东扯西的来搪塞朕，让朕很失望。”