第13章全面求和
东久迩宫稔彦的父亲，是明治天皇的兄弟、朝彦亲王，所以他是昭和嫡堂的叔父；但同时也是姑丈，因为他的妻子是明治天皇的九皇女，例封内亲王，称号为”泰宫”的聪子。朝颜亲王的儿子很多，所以这一支在皇族中的势力最大；除”御直宫”以外，其余11家中占了3家，梨本宫守正王，是朝彦亲王的第四子，一直是”元帅府”的首席，现在是”伊势神宫”的”斋主”、朝香宫鸠彦王，是朝彦亲王的第八子，为现役陆军中将；东久迩行九，与朝香宫同岁。由于他又是他的胞伯明治天皇的女婿，所以特见重用。
东久迩稔彦接见缪斌，是在3月18那天；东久迩提出了一连串的问题，第一个也是日本朝野最关心的是：“在重庆的国民政府，是否承认日本天皇？”
“当然。蒋委员长及中国政府，只对日本军阀有反感。”
“国民政府为什么想跟日本谋求和平？”
话虽如此，小矶相信他的同学，过于阁僚；只是外相既然不赞成，未便独断独行，所以改换一个名义，以听取情报为理由，派绪方安排缪斌作东京之行。
缪斌出卖风云雷雨的手法，一向很高明，除了他所说的另有一名”中国政府”的特别代表，需要经过他先跟日本最高决策人士接触以后，才能决定是否可以展开直接谈判以外，另有一组工作人员，携带专用的电台，随同赴日。这也就是使小矶”入迷”的主要原因，所以特别叮嘱，这些工作人员及电台，一定要带来。
哪知日本”派遣军”总司令部，亦竟信以为真，而冈村宁次正在进行老河口、芷江作战，妄想进攻重庆，正急电大本营要求增援，且四十七师团的一个步兵联队，亦正由青森县之西的弘前驻地，赶往中国战场，如果此时与重庆谈和，势必破坏他的军事行动，因而决定加以阻挠，禁止缪斌的随员及无线电器材上飞机。小矶接到报告，对于军方的行动颇为惊异，但亦无可奈何；因为他这个内阁总理大臣，地位远不及东条，对于军部毫无约束的力量。
缪斌单身到了东京，在见小矶时，率直提出要求，晋见日皇。他的理由是，倘非日皇有所表示，蒋委员长是不会作任何考虑的。
几经折冲，才决定由日本皇族代表日皇，先跟缪斌作初步接触。当然，所选的这个皇族，必须是中国政府所熟悉的人物。
“小道士”缪斌赴日与小矶国昭垮台。
日本的全面求和工作，当小矶内阁成立不久，即已开始，关键人物是早就参与内阁情报工作的绪方竹虎。
他是福冈县人，出身于早稻田大学；主修政治经济。毕业后加入朝日新闻工作；后来又留学欧美，学成回国仍回朝日，当到”专务总主笔”、副社长。由于他的家世、籍贯、经历，使得他在日本朝野的各方面具有广泛的关系。福冈在北九州，介乎长州、萨摩之间，与两派藩阀都拉得上关系；主和最力的杉山元大将，又正是他的福冈小同乡，话亦可以讲得通。
他的父亲绪方通平是福冈农工银行界的领袖，以此渊源，获得财阀的支持，自不在话下。再由于留学欧美，自由主义的味道较浓，与一班因大东亚战争而被闲置的政治家如币原喜重郎、吉田茂等人都有往来。当然，最主要的是在朝日新闻服务30年，使得他能遍识日本各方面有影响的人士，还有各国的许多外交官。在日本社会中，可再也没有比绪方具有更多更广泛的人际关系；因此，在东条内阁，他受邀担任”情报部参与”；小矶内阁成立，更一跃而为国务大臣兼情报局总裁，表面上是主持宣传工作，实际上获得小矶的支持，军部的默许，从多方面去寻求结束战争的途径。
他所恃的”触角”便是朝日新闻社派在国内外各地的记者。日本新闻记者，往往负有政治任务；而日本的政治家亦每每与新闻机构结有深厚的关系，如同盟社之掩护近卫，担当过许多必须保持机密的任务。当多田骏与石原莞尔，决定排除杉山元，间接建议起用板垣征四郎时，作为第五师团长的板垣，正受困于台儿庄，与前线将领的任何联络，必须通过军部，而近卫不愿军部知道他的意图，结果便是由同盟社的战地记者古野伊之助携着近卫的亲笔信，在台儿庄阵地面交板垣，方能将他召回东京。
日本的皇族，人数不多；天皇的直系亲属，称为”皇族”；兄弟伯叔，便是”华族”自是五等爵以上的王位，有封号并有称号，称号为”宫”此是一家族的总称，当时皇族中，比较为中国所熟悉的是”东久迩宫稔彦王”
这个理由光明正大，而且正因为提出了这样的理由，见得缪斌的来头不小；所以小矶欣然乐从，派绪方去见木户幸一，提出缪斌的要求，希望日皇能予接见。
但木户认为缪斌晋见日皇的时机未到，婉言拒绝；而缪斌坚持立场，仿佛在报复当年近卫的声明，”不以中国政府为谈判的对手”；所以如今亦不愿与日本政府谈和，只有日皇有所表示，他才能负起”中间人”的任务。
照日本的”皇室典范令”皇室、皇族必须学习军事；东久迩宫稔彦是陆军出身，而且军旅的经验很丰富，位至中将，做过师团长。七七事变初期，他的师团派至华北，并参加过进攻汉口的战役。回国以后，久任参谋总长；当然，那多少是一种”荣誉职”
日本的皇族共14家，除了昭和的3个胞弟，秩父宫、高松宫、三笠宫称为”御直宫”以外，其余11家，都是孝明天皇之后。日本皇室、皇族，有近亲结婚的传统，因此，昭和皇后良子，实际是昭和天皇裕仁同曾祖的堂妹，而东久迩宫稔彦王与昭和的关系，就更为复杂了。
绪方的探索和平工作，亦由朝日新闻记者秘密担任；最初是由朝日新闻社经理铃木文史郎与瑞典驻日公使伯桂接触，到了1945年3月间，铃木将这一层关系移交给了外相重光葵。与此同时，朝日新闻驻上海的记者田村真知，回东京时面告绪方竹虎，说汪政府的”立法院前院长”缪斌有意作为东京与重庆谈和的中间人；而且他也有资格作中间人。
于是绪方便告诉小矶，有这样一条路子，值得一试。小矶认为可疑，因为缪斌是早就由于贪污而为中国政府所淘汰的人物；但以急于脱出陷入中国大陆的泥淖，不愿轻易舍弃这一机会，因而决定，派他在士官的同学、已列入预备役的陆军大佐山县初男到上海，了解缪斌的情况。
山县的来意为军统所获知，戴笠便设计了一套愚弄日本政府的作业，迂回曲折地供给了山县许多有关的资料；这些资料都指出，缪斌与重庆方面有一种”特殊关系”；并且有重庆的要人”支持”；如果他出任中日谈和的”中间人”一定能将日本方面的意见”转达”最高当局，并受到”重视”
接得山县的报告，小矶颇为兴奋，便在阁议中正式提出，透过缪斌直接向重庆谋和的建议。外相重光葵立即表示反对，他认为第一、对中国的和平工作，应取得”汪政府”的谅解，必须通过南京到达重庆。第二、缪斌是不足以信任的。当缪斌自江苏民政厅长任内因案免职时，重光正在上海当总领事，所以对缪斌的劣迹，相当了解；所提出的论据是很有力的。
此外，陆相杉山元、海相米内光政、参谋总长梅津美治郎则都表示，鉴于过去的工作事例，对这件事不必寄以太多的期望。不过态度虽不热心，亦未像重光那样极力反对。