第四十二章

对兰登来说，这个名字只是似乎有点耳熟；但西恩娜抓住兰登的胳膊，攥得紧紧的，仿佛见到鬼了一般。

“哦，是的”西恩娜脸色苍白，吞吞吐吐地说“贝特朗佐布里斯特。著名生物化学家。年纪轻轻就靠生物方面的专利获得大量财富。”她停下来，平复紧张的心情。然后侧过身，对兰登耳语道：“生殖细胞系遗传修饰技术就是佐布里斯特开创的。”

兰登不知生殖细胞系遗传修饰技术为何物，但这名称听着就给人一种不祥的感觉，尤其是考虑到最近碰到大量瘟疫与死亡的意象。他想知道西恩娜对佐布里斯特如此了解是不是因为她在医学方面涉猎甚广的缘故

或许是因为他俩都曾经是神童。天才们都喜欢相互关注对方的研究吗？

“几年前，我第一次听说佐布里斯特这个人，”西恩娜解释道“当时他在媒体上对人口增长问题大放厥词、极具煽动性。”她顿了一顿，面色凝重“佐布里斯特是人口灾变等式的狂热拥护者。”

就在这时，在屏幕上，兰登跨过立柱，在展柜前蹲下来，他的脸快贴到展柜玻璃上了。玛塔立即走过来，显然是在提醒他，然后兰登道着歉向后退。

“抱歉当时过于严厉，”玛塔扭头望着他说“就像我告诉你的那样，展柜本身是一件古董，相当易碎。而且面具的拥有者坚决要求我们让游客站在立柱后面观赏。他甚至不允许我们的工作人员在他不在场时打开展柜。”

她的话让兰登好一会儿才回过神来。面具的拥有者？兰登一直以为这副面具归博物馆所有。

西恩娜看上去同样惊讶，她立即问道：“难道这面具不属于博物馆吗？”

玛塔摇摇头，她的双眼又回到屏幕上：“一位富有的资助人提出从我们的馆藏里购买但丁的死亡面具，但将其留在我们这儿做常设展览。他出了一小笔钱，我们也乐于接受。”

“你说什么？”

“从本质上来说，它是一种数学认知：地球人口在增长，人的寿命在延长，而我们的自然资源却在锐减。根据这个等式，... -->>

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个等式，照当前的趋势发展下去，等待我们的只有社会的最终崩溃毁灭。佐布里斯特公开预言，人类无法再延续一个世纪除非发生某种大规模灭绝事件。”西恩娜重重叹了一口气，盯着兰登。“实际上，佐布里斯特曾经引述‘黑死病是在欧洲历史上发生过的最好的一件事。’”

“等等，”西恩娜打断她的话“他花钱买了面具却让你们留着？”

“常见的安排，”兰登说“慈善收购——一种让捐赠者可以向博物馆捐出大笔善款，同时无需被视作施舍的做法。”

“这位捐赠者可不是一般人，”玛塔说“他是一个真正的但丁研究专家，但有一点用你的话怎么说狂热？”

“他是什么人？”西恩娜催问道，好像随意问起，但语气中透出一丝迫切。

“什么人？”玛塔皱着眉，眼睛没从屏幕上挪开“嗯，你最近有没有在新闻里读到他——瑞士的亿万富翁贝特朗佐布里斯特？”