第16-18章

“大部分地方你都会白跑一趟，”贝克说“在艰难的岁月里，人情味不是那么容易表露出来的，尼克。至于稳定的工作，我也许能够在这儿给你安排个什么事儿干，除非那些家伙让你彻底地对硕尤和阿肯色感到失望。不过我们不都是那样的。”

尼克点点头表示明白了。

“你的牙怎么样？这一下你挨得可不轻埃”

“你真的把所有的高中课程都念完了吗？”

尼克在一张便笺纸上写了一会儿。“因为我很晚才学会读书写字，所以，我落后很长的距离。孤儿院关闭的时候，我刚刚开始赶上。我从那里得了6个高中学分，后来又从芝加哥的拉塞尔那里得了6个学分。我还需要再得到4个学分。”

“你还需要上哪些课程？”贝克问道，然后转过头大声叫道：“你们那儿给我闭嘴！等我他妈病好了你们才能吃到烤饼喝到咖啡1

尼克写道：“几何、高等数学、两年的外语，这些都是大学的要求。”

“一门外语，你是说像法语、德语、西班牙语那样的外语吗？”

“感觉怎么样？”尼克写道。

“非常好，我一直烧到半夜。这是我从小到大烧得最厉害的一次。阿斯匹林看来不起作用。珍妮想请医生来，但是到了12点半钟，烧刚好退了。随后我像木头一样沉睡过去。你怎么样？”

尼克用大拇指与食指做了一个圈的动作表示ok。

“我们的客人怎么样？”

尼克像哑剧演员一样急促不清地张合了好几次嘴。看起来很愤怒。他做出了对看不见的栅栏进行撞击的姿势。

尼克点点头。

贝克笑着并摇摇他的头。“别吹了，一个聋哑人要学讲外语。对你来说，什么都没有，孩子。这一点你是知道的。”

尼克微微一笑，点了点头。

“那么为什么你一直到处流浪呢？”

尼克写道：“我还未成年时，我不敢在一个地方待的时间太长。我害怕他们会把我安置到另一家别的什么孤儿院里。当我长大了，想找一份稳定的工作时，时局又变得很糟糕。好像说是但是由于我耳朵聋，我听不见（哈哈）。”

贝克扭过头笑了，然后打了几个喷嚏。

“你应该去看电视，”他说“你不是说要尽力把你的生活情况写下来吗？你写了吗？”

尼克点点头并递出了一笔一划写出来的两张纸。这位司法官坐下来，认真仔细地看了一遍，看完时，他久久地凝视着尼克，他的眼神有着深深的穿透力，弄得尼克一时不好意思，很不自在地盯着脚看。

他再抬头看时，贝克说：“你从16岁起就一直靠着自己生活吗？有6年了吗？”

尼克点了点头。