第九十六八回茶马古道

"马店里的情况不明，只能看到旁边马棚里有五匹马在喂食。"付明涛回答。

武克超用望远镜仔细地观察马店周围环境，发现马店很难靠近，马店就位于悬崖前突出的一个部位上，前面是几米宽的道路，道路一侧就是高高山崖，马店的后面是陡峭的山坡，前后都靠不上去。从他们隐蔽的这边也到达不了马店的另一侧。

"看来只能等他们出来时突然出击，否则很难对付他们。"武克超轻声说。随后又对付明涛低声说："你在这里盯着，其他人先撤下去。"

"马店离这里远吗？"

"不远，绕过前面的那个山脚就可以看见，还有四五里路吧。"

付明涛高兴的连声说："谢谢啊，谢谢你了。"

大锅头微笑着摆摆手，紧跑几步去追赶前面的马帮。

付明涛急忙呼叫武克超，"猎人1号，已经有敌人的信息，在距离我们四五里外的马店里休息，我们前往侦察，具体情况随后报告。"

在队员过江的空隙，武克超蹲在看护溜索的那位老人的身边，同老人聊了起来，这已经形成了他的习惯，到达任何一个陌生的地方，见到新鲜事都要多方了解，增加自己各方面的知识。

溜索是澜沧江两岸傈粟族人所特有的交通工具，澜沧江江水湍急，水位落差很大，根本无法用船摆渡，深深的峡谷把江两岸人们天然阻隔，隔山可以对山歌，生到老死不往来，便是这里两岸人们生活的真实写照。而溜索是过江的唯一工具，但是溜索的安全性很差，每年都有乘溜索掉入江中的人，只要落入江里就无一生还。

以前的溜索是用澜沧江两岸特有的一种藤条做的，也有的地方是竹篾条编制而成，一根溜索由三根笛子粗细的篾绳再拧成一股手臂粗细的篾绳，然后再给竹篾溜索涂上酥油润滑。在繁忙的渡口这样的溜索只能用很短时间，大约十天左右就要更换。溜索一般有两条，一条是来的，一条往的，过往的人手里攥着干草或是树皮，保护手掌不被擦伤，在重力的作用下，滑到对岸去。由于溜索安全性很低，每年都有不少坠入江中的人。溜索不但用来过人，还用来溜货物和牲畜，马帮的马匹也是靠溜索来过江。溜索后来换成了钢绳，护手的草也换成了滑轮，并且有专门的人维护，可是由于澜沧江沿岸空气十分潮湿，钢绳锈蚀得厉害，溜索断裂的现象还是时有发生，因此没有多少人敢随便过。老人一生就是在此专门看护溜索，从未离开过大山和这峡谷，主要是经常给溜索打黄油，防止钢绳生锈。

武克超是最后一个上了溜索，开溜之前回头向老人挥挥手，老人的脸上满是沧桑岁月留下的痕迹，但是笑容是那么灿烂，那么甜美。武克超脚下用力，悬挂在钢索的身体飞速滑向江心，体验一次过溜索的那种原始、刺激和惊险。

武克超过了江后，付明涛仨人已经出发了，过江后的古道越来越险峻，在江边的悬崖绝壁上开出了一条窄窄的小路，人只能紧靠着岩石走，脚下是万丈悬崖，看着就让人头晕，伴着江水的轰鸣声，使人胆战心惊。

"好，注意隐蔽，我们随后赶到。"武克超立即回复。

付明涛带领明扬和特警1号，迅速朝马店的方向赶过去。拐过了一个山脚后，在前面山上的半腰处果然有一家马店。

马店面对着山崖，后面是陡峭的山坡，马店的一边是用几根树桩支撑着的马棚，有几匹马正栓在里面的马槽前喂食。

马店是用木板围成的木头房，房顶是向两边倾斜的，上面盖着黑油毡。从外边看不清马店里面的情况，付明涛仨人隐蔽在距离马店五十米外的草丛里。他们所处的位置只能观察到马店的侧面，向前面的门口和窗户望去，也只能从一个很小的角度看进去，也无法观测到马店里的情况。

正当付明涛着急的时候，武克超带领其他队员从后面赶了上来，他趴到付明涛的身边，轻声地问："怎么样？发现什么没有？"

走过十多公里的悬崖峭壁后，小道开始向山上爬，气温也随之升高，爬到半山腰后，队员们感觉又闷又热，与在江边清凉气温形成明显的反差，在一条峡谷里能让人体验到四季的变化，非常地神奇。

时间已接近中午，付明涛他们已经翻过了前面的山口，古道朝西北方向延伸。道路比峡谷里的宽了许多，路面是用碎石铺就而成。忽然一串清脆的马铃声从山角的另一边传过来，悠扬的铃声由远而近，一队三十多匹马的小马帮进入了付明涛他们的视野里。

马蹄踏在青石板上，发出有节奏的声响，伴随着马铃象一曲美妙的音乐回响在山谷中。

赶马的人看到路边的付明涛他们，都用微笑向他们打招呼，付明涛发现马队中一个象大锅头的人，急忙拦住他，"朋友，向你打听个事情，你们从前面过来的时候有没有遇到四五个骑马的男人？"

"遇见过，他们好象在前面的马店里停下歇脚。"