第三章

“元帅，我们岂是那样的人？”大婶抢着说：“这营里百来匹马，也不是匹匹壮健，咱们还不是一视同仁，从来没有嫌弃过那受伤或生病的，更何况是个如花似玉的大姑娘，个性又如此乖巧。”

“我怕她性子一来，会跟你们添麻烦。”

“不会，不会的，元帅别看我现在这样，想当年我也是五男四女的娘，现在虽然老了，照顾冉丫头一个，绝对不成问题。”从“姑娘”到“丫头”可见更亲了。

“字？我刻的？”她抚摸字的娇憨模样，看得大伙儿更加心酸。

“元帅，这究竟是怎么一回事？”管事低声的问。

延陵旭立刻把冉清早有重病在身之事说给了他听。

“原来如此，”大婶在一旁也听分明了。“这么说，他也算寿终正寝了。”

那样说也不算错，毕竟冉清不是横死。

但延陵旭怀的却是另一门心思。今天凌晨的那场大火烧得奇怪，若非冉清一家的离去，惊动了大伙儿，他们的损失一定惨重，更奇妙的是，就在火全打灭后不久，冉湘便出现了。

“冉姑娘！”阿东惊呼。冉湘美则美矣，但双眼无神，看仔细了，也就像个木头娃娃。

“冉姑娘，”见她一个人回来，延陵旭着急不已。

“怎么只有你一个人？你爹呢？你妹妹呢？”

“爹不会动了，小湘，小湘不见了。”

“死都不敢死在咱们营里，真是真是太客气了。”管事实在找不出更适当的字眼来形容心中的感动。

但延陵旭认为他说的一点儿也不错，冉清秀实是个令人尊敬的长者！可是

“冉姑娘！冉姑娘！”大婶的惊呼声打断了延陵旭的思绪，原来是冉湘晕过去了。

他们决定把冉湘带回去，管事夫妇跟延陵旭保证他们一定会好好的照顾她。

“她的情形我刚刚跟你们说了，难道你们不会嫌弃？”

“怎么会这样？”阿东完全听不懂。

还是延陵旭当机立断，轻声对冉湘说：“走，冉姑娘，我们救你爹爹，找小湘去。”

这句话立刻起了效用，冉湘居然还记得路，而其实他们也没有走远，只是映人他们眼帘的，竟是一座新坟。

“爹！爹呢？爹怎么不见了？我爹呢？我爹怎么不见了？”

跟着延陵旭过来的大婶看不下去，立刻上前去拥住她道：“可怜的孩子，这墓碑上的字不是你刻的吗？怎么还找爹呢？”