第14节

正在刺绣的夫人，停下了手中的针线，惊讶地看着我，然后，轮到她让我吃惊了，她振振有词地批评了维莱尔先生的性格和思想，她只把他看成是一位技艺高超的官员。

“夫人言过其实了，”我对她说“维莱尔先生是一个有条理，有责任心，稳重冷静的人，而且足智多谋；如果他有霸占第一把交椅的野心，完全没有那个必要，作为一名部长永久性地在国王的理事会里任职就足够了；没有人可以代替他。将他安排在亨利五世身边是最佳选择。”

“我想您是不喜欢德维莱尔先生吧？”

“君主制灭亡之后，如果我仍抱有一种庸俗的竞争意识，那我就会蔑视自己了，王室的藩镇割据状态已经带来了太多灾难；我以宽广的胸怀公开放弃它们，并准备向那些冒犯我的人道歉。我请求陛下相信那里既不是错误的慷慨的陈列处，也不是一块防备未来不幸的宝石。对流放中的查理十世，我能提什么要求呢？如果复辟王朝到来了，我不是已在坟墓的深处了吗？”

一八三三年五月三十一日，加尔斯巴德。

“我亲爱的姐姐，我非常高兴，终于直接收到了你的消息。我万分地同情你，请相信我一直以来对您，尤其是对您的孩子们的关心，对我来说，他们比过去任何时候更珍贵。只要我一息尚存，我的一切都可以为之牺牲。我还没有将您的委托告知家里，由于健康问题，我来此地进行温泉疗养。但我很快就会回去，我们，包括家人和我自己，会以从未有过的爱心来照顾他们。

再见，我亲爱的姐姐，我打心底里同情您的遭遇，亲切地拥抱您。

“姆特”

我对字条中的审慎的词句感到震惊：几句含糊其辞的表达感情的话并没有将干涸的心灵掩饰得很好。我注上了敬词，再次为不幸的贝里夫人进行解释，夫人回答我说国王会做决定。她向我保证会好好关心她姐姐；但不论是在她的语气还是语调里，都没有一丝真诚；反而可以感到一种隐隐的生气。我的主顾的事似乎就要失败了。我又想到亨利五世。我想我必须对公主忠心不二，就像曾在大风大浪中为了使波旁王朝欣欣向荣而所做的那样；我既没有拐弯抹角，又没有阿谀奉承地跟她讲起了对波尔多公爵的教导。

小故事(续)——泰普尔河谷——她的植物

为了浏览一下泰普尔河谷，我翻过一座小山，穿过了一座松树林：笔直的树木和倾斜的土地形成了一个尖尖的角度；有的露出树尖，有的露出三分之二，一半和四分之一树干，剩下的只露出树根。

我向来就喜欢树木：加尔斯巴德植物丛上空的微风吹拂着脚下的草地，漂亮极了；我发现了手指状的小草，平庸的颠茄，普通的千屈茱，金丝桃，生气勃勃的铃兰，灰白的柳树；我的最初的文选的美好题材。

我年轻时的模糊记忆悬挂在我走马观花认出的一些植物的茎杆上。您还记得我在西米洛勒一家作过的植物学研究吗？有佛罗里达的月见草和睡莲；有缠着一只乌龟的铁线莲做的花圈，在湖边我们惬意地小憩，木兰属玫瑰叶瓣如雪花般飘落在我们的头上。我不敢计算我曾经朝三暮四过的“画儿姑娘”的年龄；今天我会在她的额头上细数我的皱纹吗？她现在无忧无虑地长眠在亚拉巴马州的柏树林下；而我仍将这些遥远的回忆深深地埋在记忆里，孤独，没有人知道我看见了！我在波希米亚，不是与阿达拉和塞吕塔在一起，而是在太子妃身边，她将交给我一封写给贝里公爵夫人的信。

与太子妃的最后一次交谈——出发

“我知道夫人已经满意地看了一本小册子，在它的结尾处我表达了自己关于亨利五世的教育的一些看法。我恐怕环境对他们不利：德达马先生，布拉加先生和拉蒂尔先生并不是普通人。”

夫人同意我们看法：她甚至一下子就把德达马先生完全抛在脑后，只是三言两语地讲起他的勇敢、正直和宗教信仰。

“九月份，亨利五世就将成年了：夫人难道没有想过，在他身边设一个理事会是很有用的吗？我们让一些法国对其成见较少的人进入理事会。”

“夏多布利昂先生，增加理事，就等于增加了不同意见，而且，您会提议谁挑选国王？”

“维莱尔先生。”

一点钟，我正听凭太子妃的吩咐。

“你打算今天出发吗？夏多布利昂先生？”

“如果陛下允许的话，我想回法国，到贝里夫人那儿去；否则我就不得不去西西里，那样殿下想等回音，就得好长一段时间了。”

“这里有张字条是写给她的。我没有提您的名字，免得万一您被牵连进去。请看。”

我看了一个字条；全是太子妃的手迹；我将它一字不误地抄了下来。