第二章

“我从来没去过魁北克。我会喜欢它吗？”托妮预料会在屏幕上见到是的这个词。

可是，让克劳德写道：“我不知道，这取决于你是什么样的人。”

“你来过爱尔兰吗？”

“没有。”

“你会爱上它的。它是矮妖精的故乡1（注：在爱尔兰的民间传说中，将矮妖精捉住后可以令其指点宝藏之所在。——译注）。告诉我你长什么样，托妮。我敢打赌你很美。”

“你说得对。我是很美，我很性感，我还是单身。你是做什么的，肖恩？”“我是酒吧伙计。我”

托妮中止了聊天室。

“你干吗不让我安慰你呢？我们有可能见面吗？”

“谢谢。”她退出了聊天室。

有一个叫保罗，在南非：

“我一直在等着你重新进来，托妮。”

“我来了。我非常想知道你的一切，保罗。”

每天晚上都不相同。有阿根廷的马球选手，日本的汽车经销商，芝加哥的百货商场雇员，纽约的电视技术员。因特网是个令人着迷的游戏，托妮真是乐此不疲。她可以发展到她希望的那个地步，而又清楚自己是安全的，因为她是匿名的。

于是有一天晚上，在一个网上的聊天室里，她遇上了让克劳德派伦特。

“晚上好。我很高兴遇上你，托妮。”

“很高兴碰到你，让克劳德。你在哪里？”

“在魁北克城。”

“我三十二岁。我是约翰内斯堡一家医院的医生。我”

托妮气愤地退了出来。一个医生！可怕的回忆潮水般涌来。她将双眼闭了一会儿，心跳剧烈。她做了几次深呼吸。今晚就到此为止了，她想，浑身颤抖。她上了床。

第二天晚上，托妮又回到了因特网上。在线上的是都柏林的肖恩：

“托妮真是个可爱的名字。”

“谢谢，肖恩。”