第九章

当参议员戴维斯和彼得。塔吉走过州议会大厦走廊，参议员说：“我想要你着手把参谋机构装配起来，不用节省什么费用。首先，我希望竞选活动办公室设在纽约、华盛顿、芝加哥和旧金山。初步的，在十二个月内开始，常规的在十八个月内完成。之后，我们就有流畅的航行了。”他们走到车前：“同我去机场，彼得。”

“他将会做一个出色的总统。”

参议员戴维斯点点头。“我会把他放在我的口袋里，”他想“他将是我的傀儡，我一拉绳子，美国总统就会说话。”

参议员从口袋里掏出一个金... -->>

会见持续了四个小时。在结束时，参议员戴维斯对塔吉说：“彼得，可以原谅我们几分钟吗？”

“当然，参议员。”

他们看着他走出门。

参议员戴维斯说：“今天早上，我和珍有过一次谈话。”

奥里弗感到一阵受警告的颤栗：“是吗？”

“那是完美的期限，”彼得。塔吉兴高采烈地说“在我们完成之前，世界上人人都会知道你是谁了。”

参议员戴维斯又说：“彼得将要主持你的竞选活动。他将为你处理每件事。你知道，你找不到任何更好的了。”

奥里弗看着塔吉，热情高涨：“我同意！”

“那是我的快乐。我们会有许多乐趣的，奥里弗。”

奥里弗转向参议员戴维斯：“这不是要花费很多啦？”

参议员戴维斯看着奥里弗，微笑：“她非常快乐。”

奥里弗呼出一声轻松的气息：“我很高兴！”

“我也是，儿子，我也是，尽量保持家火旺。你知道我的意思吧？”

“别担心，托德，我——”

参议员戴维斯的微笑顿时又消失了：“我担心，奥里弗，我不能因为好色挑剔你——只不过别让它把你变成一只癞蛤蟆。”

“别担心那个。从始至终，你都将会是第一流的。我已使我的许多好朋友确信，你是帮他们进财的人。”他倾靠着椅子：“不要低估自己，奥里弗。调查显示，几个月前的一对夫妇把你看作是这个国家第三位最有影响力的州长列入名单。噢，你有一些其他两位所不具备的——这个，以前我曾告诉过你——感召力，这是金钱买不到的东西。人们喜欢你，他们将要为你投票。”

奥里弗越来越激昂：“我们什么时候开始？”

“我们已经开始了，”参议员戴维斯告诉他“我们将要构建一支强大的竞选活动队伍，我们将要着手罗列出遍及全国的代理人。”

“我的机会有多少现实性？”

“第一步，你要把其他对手都赶走，”塔吉回答“至于常规选举，诺顿总统骑术极高，如果你不得不要与他相撞，他会是极强硬的对手。当然，好消息是，由于这是他的第二届任职，他不能再竞选。而副总统卡侬，只是个苍白的影子，一小缕阳光就会使他消失。”