第22章

他沉默了一会儿，然后又说了一句：“我的家人怎么办？”

在飞往堪萨斯城的途中没有出现什么情况。斯坦福法官已跟他说得很清楚。她的名字叫朱莉娅-斯坦福。你有她的住址和寓所号码。她想不到你会去。你要做的事情就是到那儿去把她干掉。

他从堪萨斯市的市政机场乘出租车前往堪萨斯城的市中心。

“不痒了！”贝克说。

“好，那就用这种药，这样你再也不会有痛苦了。”

“谢谢你，医生。我简直没法说清我现在的感觉有多么轻松。”

“我给你开个处方。你可以把这支软膏带走。”

“谢谢。”

皮肤病专家摇了摇头。“像你这种病例我见过很多，不过，从来没见过这么严重的。”

哈尔-贝克搔了搔他的手，点了点头。

“你知道，贝克先生，我们面临着三种可能性。你的这种病可能是霉菌、过敏或神经性皮炎引起的。我用显微镜观察过从你皮肤表层取下的试样，结果表明这不是霉菌。你说过你在工作中没有接触过化学物质”

“是的。”

“这么说，我们只剩下一种可能，你患的是一种单一慢性苔癣，或者叫作局部神经性皮炎。”

在驱车回家途中，哈尔-贝克高声欢唱着。自从遇到泰勒-斯坦福法官以来这是第一次他的手不发痒。他感到自由自在，痛快极了。他吹着口哨，将车开进了车库，然后走进厨房。海伦正在等着他。

“有你的电话，”她说。“是一位琼斯先生打来的。他说有急事找你。”

他的手又开始发痒了。

他曾经伤害过一些人，不过，那是出于无奈，因他太爱他的孩子了。他也犯过一些罪，不过那也是为了这一家子。哈尔-贝克并不认为他真的有什么过错。而这一次情况不同。这是残酷的谋杀。

他回电话的时候曾提出异议。“这件事我不能干，法官。你得另找别人。”

“听起来怪可怕的。这病你能治吗？”

“还算巧，有方可治。”医生从放在办公室角落处的一张柜橱里拿出来一支膏药，打开盖帽。“现在你的手还在痒吗？”

哈尔-贝克又抓了起来。“是的。感觉像着了火似的。”

“把这膏药涂在手上。”

哈尔-贝克挤出一些软膏，开始往手上涂。这药感觉像一种奇迹。