楔子

“这个嘛，没有，没有向我们订过。她——”

“她也没有向任何别家旅行社订过。她只是要求看一些介绍情况的小册子。”

“是的。她——”

“那就和实际去巴黎或伦敦不是一回事了，不是吗？”

“噢，是的。”

“你说每天会有五六个人来吗？”

“噢，不！”她的口气愤愤不平。“我们每天和多达50个人商谈旅行安排。”

“一天50个人？”他的口气听上去让人觉得他对此很佩服。“我们现在谈的是两三年以前的某一天。如果你把50乘上900天的话，那就差不多是4万5千人啦。”

“我想是这么多吧。”

庭审室里出现一阵哄哄的议论声。

主控官打开一本小册子。

“这里是列出的几只供包租的游艇，”他大声读着“克丽丝汀娜-欧2万6千美元一周外加其他船用开销莱索路特时代号，2万4千5百美元一周幸运之梦号，2万7千3百美元一周。”他抬起头来接着说。“在幸运之梦号上有人作了个记号。佩姬-泰勒选定了这艘27，300美元一周的游艇。她只是还没有选定她的受害人。”

“我们要求把这些小册子标为一号物证。”维纳布转过身来，朝艾伦-培恩微笑着。艾伦-培恩看了看佩姬。她正低头凝视着桌子，面色苍白。“该你盘问证人了。”维纳布说。

培恩站起身，故意拖延着，头脑飞快地思索着。

“不过，即使是这样，在所有这么多的人里头，你居然还记得住泰勒医生，这是为什么？”

“好的，她和她的两位朋友是那样兴高采烈地谈着去欧洲旅游的事儿。我当时想这有多美好啊。她们就像是几个女学生。噢，是的，我非常清楚地记得她们，尤其是因为她们看上去并不像是有钱租得起一条游艇。”

“我知道了。我猜想每一个走进旅行社，索要小册子的人都去旅行了？”

“这个嘛，当然不。不过——”

“泰勒医生的确并没有预订过旅行，是吧？”

“近来这段时间旅游业务怎么样，罗杰斯小姐？”

“对不起，我不明白你的意思。”

“我问的是你们的业务开展得怎么样。考尼奇是家大型旅行社吗？”

“是的，相当大。”

“我猜想来问询的人一定很多吧？”