第二十四章

他们现在全都谨慎地注视她。她也一个接着一个环视他们，确定每一个人都全神贯注在听她说话。

这些人全都是瑞士的银行家，颇有地位，而且也是让同业又羡又妒的佼佼者。他们原先那种不耐、烦躁的神情，已经被强烈的好奇心所取代了。他们的身子全都向前倾，聚精会神等着伊丽莎白说下去。

“我的话没说完。”

伊丽莎白打断他，她看着在场的每一个人。

“如果我是你们的话，我也一样会拒绝洛氏企业的要求。”

他们全都张大了眼睛瞪着她，然后面面相觑。

伊丽莎白接着说：

尤利乌斯巴特鲁特先生是个善变的男人。他长得又高又瘦。穿起黑西装来活像一只螳螂。他像小孩涂鸦中的人物一样，双手瘦骨嶙峋，两腿又细又长，脸上的表情一成不变，永远是那么冷酷灰涩。

现在，他直挺挺地坐在洛氏企业总部的会议室里，隔着一张大桌子，与伊丽莎白遥遥相望。

其他在场的还有五位银行界人士。他们的外形如出一辙——黑西装、小背心、白衬衫，配上深色领带，好像穿制服似的——伊丽莎白心中这么想。他们的眼神冰冷，全都瞪着伊丽莎白。她觉得有些不安。会议开始前，凯特已经准备好香醇的咖啡以及美味可口的点心，但是他们一口也没尝。他们也婉拒了伊丽莎白的午餐约会。她警觉到这是个不好的预兆——他们聚集在这里的唯一想法，为的就是来讨债。

伊丽莎白开口了：

“首先，我要感谢各位的大驾光临。”

“如你们所知，先父是非常杰出的生意人——然而，当他还在世时，各位已经相当关心洛氏企业的债务了。如今洛氏企业已经交由我这个毫无经验的弱女子掌舵，各位怎能毫无顾忌地答应延期的要求呢？就常理而言，这是不可能的。”

尤利乌斯巴特鲁特艰涩的说道：

“我想您已经很清楚自己的问题了，洛菲小姐。我们并不想”

伊丽莎白抢着说：

“我还没说完”

他们含含糊糊回应了几句客套话。

她深呼吸了一下：

“我今天请各位前来敝公司，是为了与各位商量延长债期之事。”

尤利乌斯巴特鲁特突然像痉挛一般，急忙摇了一下头。

“很抱歉，洛菲小姐。我们早已通知贵公司——”