第六章

“喔，但我敢肯定你有很丰富的经商经验。”

“谈不上经验，很有限。我需要很多指点。”

萨洛蒙范德默韦开始招待客人。这次他为杰米准备的那份饭菜却是过于慷慨了。他们边吃边聊。“您是第一次走这条路线吧，特拉维斯先生？”

“是的，”杰米说“第一次。”

“你没有带特拉维斯夫人来，我听说。”

“没有特拉维斯夫人。我还没有找到看得上我的人。”杰米微笑着说。

拒绝他的女人一定是个大傻瓜吧？玛格丽特感到迷惑不解。她垂下了眼睛，生怕这个陌生人猜透她的邪恶心思。

没有闪过认识他的表情。

“很高兴见到你。”杰米点了点头。

门铃响了，范德默韦说：“对不起，我马上回来。别拘束，特拉维斯先生。”他赶紧走了出去。

玛格丽特端了一碗热气腾腾的肉和菜朝桌子走来，接着她又赶紧从烤炉里拿出了面包。杰米站在那儿一声不吭地看着她。自从一年前见她之后，她出落得更成熟了。她已经是一个女人，具有了以前所没有的难以抑制的性的诱惑力。

“听你父亲说你能做一手好菜。”

“克里普德里夫特是冒险家的乐园，特拉维斯先生。有巨大的机会。”

“我希望能有人陪我看一看。”他看了玛格丽特一眼，她的脸又红了。

“如果这不是太冒昧的话，特拉维斯先生，我可否问问你是怎样积攒下这些财富的？”

玛格丽特对父亲直截了当提出问题感到很难堪，可是陌生人看来并不介意。

“我继承了父亲的财产。”杰米不在意地说。

玛格丽特脸刷地一下红了“我，我希望是这样，先生。”

“我好久没有尝到家常菜了。正想尝尝呢。”杰米从玛格丽特手里接过一大碟黄油，帮她放在桌上。玛格丽特十分吃惊，碟子几乎失手。她从未听说过女人在干活时男人会来帮助。她抬起眼睛，惊奇地盯着他。要不是鼻梁骨折断了和脸上有伤疤，这是一张长得过于英俊的脸。浅灰色的眼睛闪动着智慧和炽烈的光芒。他的白发告诉她，他年纪已不轻，但浑身仍洋溢着强烈的青春气息。他身材颀长健壮——玛格丽特被他看得不好意思起来，赶紧转过身子。

范德默韦赶回房间，不停地搓手。“我店铺关了，”他说“咱们坐下来好好吃上一顿。”

杰米被让到主宾席上。“咱们祈祷吧。”范德默韦说。

他们闭上了眼睛。玛格丽特偷偷地睁开眼睛，这样她能继续打量一下这个高贵的陌生人。她的父亲声音单调地念着：“在你的眼里，我们所有的人都是有罪的。啊，主啊！我们是必须受到惩罚的。给我们力量，忍受世上的苦难吧。这样当我们应召而去的时候，我们就可能享受天国的果实。感谢你，主啊。帮助那些应该发财的人吧。阿门。”