第九章

“我还听说经常鞭打他们。”

齐默尔曼哼了一声“喔，上帝！你打不伤那帮土人，先生。他们的皮那么厚，根本不会感到那该死的鞭子。鞭打只不过是吓唬吓唬他们而已。”

“你已经吓死三个工人了。齐默尔曼先生。”

“我们听说对这儿的工作条件有些怨言。”戴维说。

齐默尔曼脸上的笑容消失了。“什么怨言？”

“听说这儿的工人受到虐待，而且——”

齐默尔曼跳了起来，动作出奇地麻利。他怒容满脸。“他们不是人。他们是卡菲尔人。你们这些人屁股坐在总部——”

“听我说，”戴维说“没有”

“那儿的监工是汉斯齐默尔曼。你去了解一下，他是否虐待工人。如果他虐待工人，就叫他停止这样做。我要你亲自到那里走一趟。”

“我一早就动身。”

戴维到达纳米比的钻石矿后，找卫队和工人私访了两个钟头。他听到的事情使他义愤填膺。当他了解完情况后，就去找汉斯齐默尔曼了。

汉斯齐默尔曼是一个巨人式的彪形大汉。他体重三百磅，六英尺六英寸高，一张汗津津像猪一样的脸，眼睛充满血丝，是戴维布莱克韦尔所见过的最讨厌的人之一。他也是克鲁格－布伦特有限公司工作效率最高的监工之一。他坐在小办公室里一张办公桌边，使这间办公室显得矮小不堪。这时，戴维走了进来。

齐默尔曼起身和戴维握手。“很高兴见到你，布莱克韦尔先生。你应该事先告诉我，你要到这儿来。”

“你听我说！我比公司任何人生产的钻石都多得多，你知道为什么吗？因为我把害怕上帝的想法灌进了这些杂种的脑子里。”

“在其他矿里，”戴维说“我们每月付给五十九个先令，而且还不断提高。而你一个月只付给他们五十个先令。”

“我为你们做了便宜买卖，你们还抱怨？唯一重要的事情是利润。”

“杰米麦格雷戈先生不同意，”戴维回答说“要提高他们的工资。”

齐默尔曼愠怒地说：“好吧，反正是老板的钱。”

戴维相信，他到达这里的消息已经传到了齐默尔曼的耳中。

“威士忌？”

“不，谢谢你。”

齐默尔曼靠在椅背上，露出牙齿笑着说：“我能为你做些什么呢？难道我们没有挖出足够的钻石满足老板？”

两人都明白纳米比的钻石生产情况极好。“公司里没有谁像我这样让卡菲尔人出活多。”齐默尔曼吹嘘着。