第四部都市之光.1

梅说：“说这话你就不像一个父亲了。”

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梅本来怀着一种寄希望于未来的激动，听说到赌，又知道执照卡是因唐把钱输给了一个新的纨绔子弟，才轻而易举地不仅得到，且有管理执照的国家公务人员亲自送来，心里顿感一种无药救治的恶心。一面恶心政府一些部门的作派及操行的无德，一面又把这些同唐伪造人民币蹲监联系起来，于是心里就装了一口吐不出的粘痰。刚刚还春华秋实的满脑子念头，转眼之间，烟消云散，留下的是川流不息的落寞和孤独，深感自己同社会的格格不入，而又有满山遍野的灰蒙蒙的无可奈何。

“税该怎么交就怎么交吧。”

这样说过一句，从唐的宿处退将出来，即明显觉到，这年月是属于唐的年月，这社会是属于唐的社会。明明知道经营上离不开唐，又总觉得养唐如养虎；明明知道把自己寄托于唐，后半生是必有富贵的清闲生活，可以加倍地享受人生，又觉得伴唐如伴虎。矛矛盾盾地过了一段日子，在桃花盛开的一个上午，燃两挂万响鞭炮，贴一副志喜的巨联，馄饨馆子很如意地改成了如意饭庄。

按照唐豹的建议安排，在饭庄烧做的第一桌筵席，是先请在开张上帮过忙的工商、税务、卫生检查方面的人员。梅说这样影响不好，怕人家不会来的，毕竟都是国家培养的公务人员。唐说由我去请。从会计处取了五百块钱，同他的一位熟人——这熟人也是因无业而发迹于别人手下的人精，唐说是蹲监时在狱中结下的患难朋友——到那儿睹了两个小时麻将，回来说都请过了。至来日，果然有关方面的人员全来了，其中还有两位位置显赫的局长。

唐说：“长线鱼儿大，先给我三千吧。”

至眼下，梅对唐豹已刮目相看，不怀疑他有超人的能力。将三千元给他，交待了营业执照办到哪步手续，给哪个人送多少，哪个人送多少，唐便去了。是夜，梅在馆子同另个雇员坐等，待唐回来传个喜讯。可直到夜十二点时，进来一个熟人吃夜宵，才说见到唐被一个朋友引到另一个朋友家里打麻将，手气极坏，已经输了三千，还又借了人家一千，他说那是他在你这打工的全部积存。梅顿时愕然，又无言辞说。打发雇员睡了，独自在店里坐到天亮，亲眼看着唐从破晓的天色中，坐了一个三轮机动车，睡眼惺忪地走回店里。

梅说：“都送给人家了？”

唐说：“全送了，不够，我又借了一千。”

梅说：“执照给办吗？”

至此，每遇难处，自己亲自解决，解决不了，唐便出马，几乎乎到病除。在饭庄里外，人人都知道唐是副经理的角色，而实际情况也是如此，无非梅没公开声称而已。很多事情，梅都放手由唐处理，一件件皆令人满意。月底儿，仔细去查会计的帐目，除了唐领过自己如数的月资，其余连一分钱也未曾多花。甚至外出联系业务，从烟酒处取走一包云烟，吸不完也仍旧归还。这又使梅感到，兴许可以把后半生交付于他。怀着这样的思想，留心去观察唐的言行，却又使自己不断地失望。

一次，不知为了什么，彼此说起话来，梅对唐说，你可以时常往老家寄些钱去。妻子离婚了，孩子到底归是亲生，把他们接到城里住些日子，找些事做，不能总让他们死守黄土。

他说：“他们全都死光了，你不要再提他们。”

梅说：“过去了那么多年，不能总是仇家。”

他说：“我不有朝一日拿刀宰了他们，就算父亲做到了家。”

唐说：“上午送过来。”

唐是瞌睡的不行，一边往宿处走着，一边对梅说，我如果能再多带两千块钱送给人家，说不定还能给咱们免税一年。要免税一年，饭庄的投资就全部赚回来了。不知是唐因瞌睡，听不出梅问话中夹杂的疑惑的冷味，还是听出来了，因男人的大度，并不放在心上。总之，唐去睡了，一睡不起。梅将信将疑地守在店里。果然，到早上刚过，工商局就来了一个小伙，说局长让把营业执照送过来，又说局长和税务、卫生检查部门都是熟人，让你有什么麻烦了找他。留下一个局长的名片，小伙子就执行别的公务去了。

也就是这个时候，梅拿着黄色的营业执照卡，回到自己屋里，疲累地往床上一坐，望着徒然四壁的房子，猛然产生一个念头，想唐为人尽管操行不正，蹲过监狱，可到底算一个有本事的人，模样又的确长得不差。除了谈吐的乡音，决然不会从穿戴动作看出他是农民。即便不说将后半生寄托于他，就是经营扩大起来，让他做个副手，自然也是难得的左膀右臂。有一日生意越来越大，自己是个女人，本又不是随时代风云变幻的女人，而是被时代逼上了苦舟，不能不在海面硬撑着前行。倘若今后，唐德才俱全，可以依靠，将后生寄托于他，也不是不行。人总是需要有个伴的，何况自己，还不到四十岁的年龄。死守清苦，也不是长久之计。这样想时，梅身上有一种热辣辣的温暖，春绿的想法，在脑子里，公园一样鲜花怒放。她甚至想到，自己这个年龄，抓紧一些，兴许还能生个孩子，组成一个完完整整如常人的家庭。想到生儿育女，她的脑子便膨胀起来，花花绿绿的念头，使她眼前飞起很多的金星儿，斑斑点点小飞蛾样舞动。

她去找了唐豹。说：“执照送来了。”

他从床上坐起来。“想免税了我今夜再去赌一场，昨儿我把钱全都输给了工商局长的儿。”