第十二章
阿尧写信告诉我妈妈将回东京继承遗产啦，我若有空不妨给无极老母挂个电话saygood-bye。在我的墓穴岁月之中，我甚至不记得有这封信。我不记得妹妹何时毕业，做事，交了男朋友，何时她已长大。我更不记得，长年流戍海疆的父亲一旦退役下来就住院了，待我去医院望他已胃癌末期，全身有孔的地方插着管子。
永桔满心要巴结她，赞美她这些个拚贴布缝成的枕垫都是自个动手做的么。
妹妹像遁居空山里忽听见有人叫她名字的吃一惊，涨红了睑，干脆不理，眼光扬向我把应对任务一股脑都扔给我。我已跟永桔说过的妹妹手艺很好的事，就再说一遍... -->>
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说一遍。妹妹生气永桔突然将她从不为人识的自在边缘提拔出来，置于被注目的焦点。
她离开话题现场，去屋后摸索了一阵。甚久，出来加茶，仍一脸红挣挣的，眼白也泛红，难以宽恕永桔的卤莽侵扰。
他二人嘻嘻笑起来，唯我发窘不以为这有什幺可笑，他们就乐不可支更笑开。
我好伤怀，莫非我们注定就是做蓓蓓的洞庭湖鄱阳湖，具备调节长江水量荣枯的功能。
我们的非社会化不过提供了她这位社会人一个松紧口，安全阀。她到我们这边来放肆，灌饱气然后回那边。我们扮演了若巫若觋的角色，因此必须为泄露天机付出某种代价，瞽聋喑痴，鳏寡孤独。我已接受这个运命并不怨叹，也很乐意实践利他主义，然蓓蓓不引荐我们认识她男友，我难免感到兔死狗烹，工具的凄凉下场呢。
瞧她多么撒野。我们跟她，皆反对李某某想搞的什么媲美帝国大厦的台北地标，她却必定非把调门升高到xxxx崇拜，教我频频皱眉头。当然我原谅她是民间素人，倒也大大不同于那些，此一xxxx象征彼一xxxx象征学派。
她说男人都有不可抗拒的题字癖，刻在石上，铭入铜中，为了虎死留皮人死留名。男人们的雄心，雄辩，就是这点看不开。
她的小小清真寺，跨出门槛即已不分住宅区的丛立着色情行业。她努力在阳台种满绿色攀爬植物，隔阻五浊恶世。她裁做的雕又幅窗帘，拉开碎雏菊印花布料的外层，里面一层白色蕾丝纱，朦胧日光。一屋子diy，她的巧手布置，展现出转经日本再制后的英国乡村风。她保存着所有自幼年少女时期以来的收藏，单是阿尧年年寄给她的贺卡有一迭，及阿尧周游列国为她屯积的许多小纪念品会装成一袋，托我转交。妹妹把阿尧给的压花书签皆裱入相框，钉在鞋箱上端墙壁，三、五个错落有致。贺卡里还有阿尧引普希金的诗云，不要说玫瑰花已经凋谢，要指给我们看，百合花正在开放。我曾偷偷从阿尧家抓回四颗太妃糖给妹妹，为那四种玻璃纸包装，金黄，酒红，宝石蓝，孔雀绿，内里银锡纸，剥开是淡粉红或奶油白的糖。妹妹当然不会吃，赏悦它们直到泛潮发黏了，吃完洗净玻璃纸晾干，夹在课本里。它们一度是我们家中最丰富的色泽，我跟妹妹幻想中的阿里巴巴叫喊芝麻开门后所见到的璀灿宝物。
妹妹随我去阿尧家，她老是敛身站在我的影子里希望没有人发现她。她瞧妈妈房间，榻榻米上一架化妆抬，瓷瓶白山茶，旋转小沙发凳，全部生平所未见。妈妈对镜整妆，唤她过去。她竟不退怯，登上榻榻米直直走到妈妈跟前。妈妈用口红把她嘴巴涂了涂，扶在镜前端详，笑说可爱呢，是么，可爱呢。那一天妹妹呵着唇不吃东西，保存回家，万般惆怅看它溶淡了。
妈妈一辈子化妆。其妆，我少年看她到阿尧死时，今昔皆然。像是能把人间千百情绪吃掉的妆，成了能乐面具仅是个象征，我竟不知那底下可有七情六欲否。
阿尧离国不返后，妈妈在这家中的唯一纽带就断了。我们从未见过阿尧爸爸除了遗照，他留下的痕迹只是一把小提琴，一箱哥伦比亚出的古典音乐唱片，半截维纳斯石膏裸像，和一册炭笔素描，画的是穿海军领制服的妈妈，侧影，正面，四分之三面，低首清晰的头发中分线。他战前去的京都念文学，太平洋战争爆发滞不能归，战后带回来日本人妻子，以及自十八世纪以来便被文学家极致浪漫化了的疾病，肺结核。
妈妈遂返故乡。
她伴老父探亲，回程二十里傍洪泽湖走。老父教她分清了杨是杨，柳是柳，杨柳殊异，两种植物正抽条发绿。进口不改装的丰田小巴士，司机座居右，屡次逆向来车，错觉要轰撞身亡。一瞥经过渔舟停泊的岸湾，有碑耸立书刻大字曰，一定要把淮河修好毛泽东。亲家和司机都说是五十年代初期头脑仍清楚时候题的字，字还不赖。她说，不及干陵武则天，无字碑，功过后人评。
我记得，三人去澳底专为吃黑毛，蓓蓓开着她的喜美车。吃完走走港口，遥见龟山岛。好久以前久得恍如上辈子，我跟阿尧一同望过的礁屿，现在望着我们，人事全非。永桔斜倚废船上，我猛回头碰到他乌沉的目光，仿佛地亦随我处在某个时间的�影里，阅读着我的过往。而我感到蓓蓓首次于距离之外打量了我跟永桔一下，生疏的眼睛，那幺一下下，被我看到了。海边这三位前中年期危机份子啊，我想着歌德的诗，我们这些年轻人，午后坐在凉风里
我亦带永桔去妹妹家。
妹妹深记阿尧待她的温暖，因此对永桔介入我生活抱着一种奇怪的敌意。
通常妹妹太热络招呼客人，一刻不停止弄喝弄吃，以掩护她的害羞和紧张，向来如此。待渐渐无人意识到她存在时，她就平稳下来，用她松鼠般的小圆亮眼睛细察屋中动静，需求，立即供应，不虞匮乏。她忙无可忙了，兀自衔着蒙娜丽莎微笑坐在最不醒目的一隅，且总是斜斜侧对客人，似乎很想把自己隐身不见。