第五章

“出了什么事？”萨耶勋爵问。

“你要我如实地重复爱琳顿夫人的话吗？”

“我坚决要求你这样做，”他说“伯蒂拉由我监护，我不明白她为什么要这样仓促地离开。”

“我不能阻止她离开，萨耶勋爵。我向你保证，我已竭尽了全力，但她不肯听我的话。”

萨耶勋爵放下他那杯香槟酒。

“一定有什么使她烦恼的事，她才会作出这样的决定。”

沉默了一阵，亨德逊太太怀着更大的不安说：

“我怕她无意中听到了什么。”

他看见桌旁有一只冰桶，里面放着瓶上等香槟酒。

一个仆人给他斟了一玻璃杯，再把瓶子放回冰桶里去，好冰得更透些。

“伯蒂拉在哪儿？”萨耶勋爵问。

他悠闲自在地坐在一张深而舒适的、衬着许多丝绸垫子的竹编扶手椅里，这种椅子是马来亚人的产品。

亨德逊太太停了一会儿，然后平静地说：

“请你告诉我是怎么一回事好吗？”

在萨耶勋爵的声音里有一种命令的口气，这是她过去从来没听到过的。

“这件事真是非常不幸，”她开始吞吞吐吐地说“爱琳顿夫人准是在游廊上议论了她的行为，当然，我不知道伯蒂拉就在起居室，因此她可能把每个字都听到了。”

“爱琳顿夫人！”萨耶勋爵叫道。“她到这里来干什么？”

“她今天早晨和沃逊先生一起过来的。他把她留下来和我一起进早餐，而他要去找我们的监工商量交换苗木的事。”

“伯蒂拉已经走了！”

“走了？你这话是什么意思？走了？”萨耶勋爵厉声问道。

“今天下午四点钟有一艘从新加坡开往沙捞越的船，她坚持要坐这班船走。”

“她坚持？可是为什么？我不明白。”

亨德逊太太似乎很不安。