第一章

在他最喜爱的女司祭的姿势中，她显得非常可爱。她的年轻和娇弱，使他想起了柯黛莉亚。

望着他，柯黛莉亚感到有点无助。他是那么自信而果断，而且有点粗鲁。

他离开那幅画像走向她。

她记得他曾经因为她小时候有一个雀斑鼻子而作弄她；他常常使她觉得自己渺小、不体面而失去自信。

“你不要去惹大卫！”她愤愤地说。

她一说出口就知道自己已经走错了一步。

虽则她年轻而不懂世故，但是她也知道向史丹顿船长发号施令是不可能的。

然而，他的态度使得她那么生气，看见他毫不动容、若无其事的样子，她忍不住顿足大叫：

“那要把我也包括在内？”

“我们和你在这里只是不期而遇，”柯黛莉亚说。“你只是刚好来那不勒斯，又刚好是一条开往马尔他的船的船长。我求你只把我们当作普通搭客看待而不是亲戚。”

“你知道这是不可能的，”马克史丹顿说。“很坦然的，柯黛莉亚，我很高兴我有这样高贵的乘客，还有这么可爱的亲戚。”

“那么，你是有意使得大卫苦恼和不快乐？”

马克史丹顿慢慢站起来。在柯黛莉亚的眼中，这样一个魁梧的人，居然还有着体育家一般的柔软动作。

“噢！请你走开吧！大卫和我目前都不需要这样一个吹毛求疵的亲戚。算你没有来过这里，让我们另外去找别的船好了。”

“柯黛莉亚，你现在不太可爱了！”马克史丹顿说。“同时，我还觉得你的愤怒并不是由于我所说的，而是由于你的常识或者是你的良心告诉你我是对的。”

“不要自鸣得意！”柯黛莉亚狠狠地说。“我才不相信你那一套。我要大卫快乐。我知道，只要他的理想实现了，他能够如愿地把自己奉献给信仰了，他就会快乐。”

出乎意料地，马克史丹顿并没有马上回答。

相反地他走到沙龙的另一边，背对着她，欣赏起一幅汉弥顿夫人的画像来。

“让我们冷静地来谈谈这回事吧：“他向她建议。“大卫是否相信在他以后的生命中他将得抗拒肉体的诱惑？”

他是个喜欢嘲弄别人的家伙，她想。于是，她生气地回答：

“有些男人认为有些事情比象那不勒斯人那样只知追逐美色更有意义。”

“大多数的英国人在这方面比较有鉴赏力。”马克史丹顿微笑着说。

她知道他在取笑她，对他不免憎恨起来。